논문의 본론은 총 세 개의 장으로 구성된다. Ⅱ장과 Ⅲ장에서는 재한 중국인 유학생들의 서사 분석을 통해 코로나19 시국에서의 이들의 경험 을 상세하게 추적하고 분석한다. Ⅳ장은 코로나19 전후 흐름 속에서 중 국인, 한국인 대학원생들의 경험과 인식을 통해 한국 사회 중국인 혐오 의 특징과 특성을 보다 심층적으로 파악하고 분석한다.
Ⅱ장 ‘코로나19 초기 중국인 유학생의 경험’은 코로나19 초기 중국인 유학생의 경험에 대해서 구체적으로 서술한다. 본 장에서는 사태 초기 중국인 유학생들의 특수하면서 불안정했던 경험들을 조명하기 위해 시간 성을 사태 초기로 제한하였다. 우선 2020년 1월 우한시와 후베이성을 중 심으로 바이러스가 본격적으로 확산되던 시기의 상황들을 되짚어보면서 전염병의 최초 발병국가의 시민으로서 이들이 느꼈던 혼란과 공포에 대 해서 이야기한다. 그리고 중국의 각 도시들이 차례로 봉쇄 또는 ‘반’봉쇄 상태에 이르면서 유학길의 지속 여부와 한국으로의 입국 여부가 불확실 해진 중국인 유학생들의 불안과 절망에 대해서 서술한다. 나아가 한국으 로 입국할 수 있었던 중국인 유학생들의 입국 후의 자가격리 실천에 대 해서 서술하며. 이들이 최대한 책임감 있고 성실하게 자가격리와 방역지 침을 준수했지만 여론으로부터 각종 의혹을 받아야 했던 상황에 대해서 이야기해본다. 결과적으로 Ⅱ장을 통해서 연구자는 불확실한 형세 속에
서 자신의 현재와 미래를 수없이 걱정하고 고민해야 했던 중국인 유학생 들은 유례없는 전염병 재난을 아무런 예고도 없이 갑작스럽게 맞닥뜨려 야 했던 한 국가의 일반 시민이자 코로나19 사태에서의 ‘최초의 피해자’
집단이었음을 보여주고자 한다.
Ⅲ장 ‘코로나19와 중국인에 대한 낙인과 차별’은 코로나19 시국에서 재 한 중국인 유학생들이 경험했던 혐오를 낙인과 차별이라는 두 가지 맥락 에서 다룬다. 먼저 코로나19가 발생한 이후 한국 언론에서 생산한 ‘중국 인 혐오’ 담론을 분석하면서 코로나19 사태가 언론의 보도를 거쳐 중국 인 혐오가 조장되는 과정을 들여다본다. 다음 사태 초기 중국인 연구참 여자들이 머리로는 이해하지만 마음으로는 불편함을 느꼈던 경험과 머리 로도 이해할 수 없고 마음으로는 낙인과 혐오를 확신했던 경험을 각각 나눠서 살펴본다. 종합적으로, 중국인 연구참여자들이 ‘이해한다’고 밝혔 던 경험들은 대체로 방역지침을 위해서 어쩔 수 없었던 조치거나 유례없 는 사태에서 가능한 시행착오였다는 점에 대한 인정이었다. 그와 반대로 이들이 결코 ‘이해할 수 없는’ 혐오라고 주장한 경험들은 대체로 ‘우한 폐렴’으로 대표되는 오명에서 벗어날 수 없는 낙인을 감지한 사례들이었 다. 그러나 중국인 유학생들은 코로나19에 의한 직접적인 혐오 경험은 없었던 편이고, 코로나19에서의 중국인 혐오 담론도 기존의 혐오 연장선 에서 보는 입장을 보여주었다. 이 지점에서 연구자의 논의는 코로나19 이전과 이후를 아우르는 전반적인 흐름 속에서 한국에서의 중국인 혐오 를 보다 폭넓게 그리고 심층적으로 파악하는 Ⅳ장의 논의로 연결된다.
Ⅳ장 ‘중국인 유학생 혐오 분석’은 코로나19 전후 흐름 속에서의 중국 인 혐오의 특징과 특성을 분석한다. 우선 중국인 유학생들의 한국에서의 혐오 경험이 어떠했는지를 유형을 나누어 살펴봄으로써 이들이 인식하는 전반적인 중국인 혐오 현상을 들여다본다. 다음, 중국인 연구참여자들이 주요하게 언급했던 ‘직접적인 혐오 없음’이란 경험을 연구자의 시각으로 보다 자세하게 파악하고 해석한다. 이 부분에서는 먼저 한국인 연구참여 자들의 증언을 통해 한국 사회에 중국인 혐오가 있음을 확인함과 동시에 그것이 크게 ‘편견에 기반한 정체성 정치’, ‘이데올로기 대립과 문화유산
논쟁’ 그리고 ‘코로나19에 관한 비난’으로 구성되었음을 서술한다. 다음으 로 중국인 연구참여자들의 직접적인 혐오 경험이 대체로 한국인 앞에서 는 존재를 드러내지만 중국인 앞에서는 ‘투명망토’를 입는 혐오자들 특성 때문임을 보여준다. 나아가 신체적인 폭력을 동반하는 혐오보다 설전으 로서의 혐오에 능한 것도 한국 사회 혐오 특징임을 주장한다. 그리고는 중국인과 한국인 연구참여자들이 학생이고 기숙사생으로서 공통 생활반 경을 공유하지만 두 집단 사이의 교류는 오히려 단절되어 있는 현상을 설명함으로써 두 집단 관계 양상이 직접적인 혐오를 드러내기에 제한적 인 환경이었음을 분석한다. 마지막으로 코로나19 시기 새롭게 부상한 중 국인 혐오 특성으로 ‘역겨움’의 성질을 강조하며 코로나19로 인해 중국인 혐오는 원초적 혐오와 투사적 혐오가 공존하는 상태이자 ‘역겨움’이 ‘증 오’로 전환되기도 하고 기존의 ‘증오’가 더욱 부각되기도 한 ‘역겨움’과
‘증오’도 공존하는 혐오임을 주장하고자 한다.
끝으로 결론에서는 중국인이 한국에서 늘 평균 이하의 이미지로 각인 되어 왔고, 그 과정에 한국인은 중국인을 동등한 ‘위치’가 아닌 정치경제 적으로, 사회문화적으로 하등한 존재로 낮춰보며 경멸하는 태도를 고수 해왔다고 분석하며 한국에서의 ‘중국인 혐오’는 신인종주의의 체현임을 주장한다. 그러면서 연구자는 중국인 연구참여자들이 보여주는 표현들로 부터 ‘microaggression’의 가능성을 제기하며 편견과 혐오표현가 언제든 지 증오범죄로 이어질 수 있는 위험성에 대해서 경고한다. 그리고 두 집 단 사이의 대면적 상호교류의 부재는 결국 서로에 대한 인식과 이해를 혐오표현이 만연한 인터넷에 머물게 하므로 서로 간의 입장 대립을 인지 하고 있지만 그럼에도 소통의 창구를 열어두고 그 경계선에 다가가고자 하는 인내심과 노력을 중국인 혐오에 대한 대안으로 제시한다.