- 1993년 클린턴대통령의 제안으로 민주당, 공화당의 협조하에 미국 국회의 동의를 얻어 전국적으로 자원봉사활동을 고취하고자 AmeriCorps를 설립
- AmeriCorps안에 NCCC(National Civilian Community Corps), VISTA(Volunteers in
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Service to America), 양조부모프로그램(Foster Grandparent Program), RSVP(Retired and Senior Volunteer Program), 교육봉사프로그램(Learn and Serve America: Higher Education), SCP(Senior Companion Program)등 연령계층별, 사회계층별로 적절하게 자원봉사를 유도하는 각종 프로그램 개발
- 창설 이듬해인 1994년 이미 전국적으로 2만명이 AmeriCorps의 회원으로 선서를 마쳤는 데 이 과정에서 언론기관의 절대적인 성원이 큰 힘이 되었음. 사회적 Need와 인센티브 를 지닌 자원봉사프로그램을 효과적으로 연결함으로써 고용창출효과, 교육진흥효과 뿐 만 아니라 인간적인 서비스제공을 통한 사회복지향상과 지역공동체형성에 기여하고 있 다고 평가됨.
- 아래에서는 주요프로그램별로 그 특징적인 면모를 간단히 소개할 것임.
1) NCCC
- 미국의 젊은이들이 팀을 이루어 거주지별로 도시와 농촌사회의 Need를 충족시키기 위 한 자원봉사프로그램으로 지역사회단위로 자연자원의 보호 및 보존, 공공 안전의식 고 취 그리고 어린이, 노인 및 다른 지역사회주민의 교육과 인간적 Need를 충족시키는데 도움을 주는 프로젝트에 치중, 또한 회원들은 그 다수가 재해구조와 복구사업을 돕도록 훈련을 받음.
- 지역사회봉사와 군사훈련의 장점을 결합시켜 회원들은 전국에 산재한 군기지에서 훈련 을 받게되는데 훈련은 주로 지도력, 단체정신, 시민의식 그리고 신체적 적응능력배양에 중점을 두고 실시. 실제로 지역사회에 투입되기전 회원들은 특수사업을 위한 기술을 전 수받게되며 10인일조의 지도자로써 사업의 선정, 계획 그리고 완수에 대한 책임을 지게 됨.
- 회원은 18～24세의 젊은이로서 10개월간 봉사할 수 있는 자중에서 지원을 받아 선정되 는데 회원에 대한 주요혜택은 다음과 같음: 훈련기간중 숙식제공, 부양자녀가 있는 경 우 부양비신청가능, 10개월의 근무기간중 숙식, 제복, 제한적인 의료서비스외에 6,000불 의 생활수당 지급, 근무기간이 끝난 후 장래학업을 계속하거나 대학재학중 빌린 차입금 상환을 위해 4,725불의 교육부조를 받게됨.
2) VISTA
- 저소득층의 생활수준을 향상시키기 위해 그들의 소득창출능력을 증대시키는데 이바지하 고자 하는 남·여 자원봉사자를 선발하여 1년간 전일제로 근무하도록 조치된 프로그램으 로 각 주(주)별로 지역사회의 후원기관과 연결되는데 후원자는 민간비영리기구이거나 지역사회의 공공조직이 됨.
- 자원봉사자는 도시든 농촌이든 저소득층과 더불어 거주하고 작업을 하게되는데 이들은 주택건설, 빈곤해소, 공중보건 진흥, 약물남용 퇴치, 문자해독능력 증진, 범죄예방 등을 위해 자신들의 능력과 경험을 토대로 그지역 자원봉사자와 협력
- 18세이상 시민으로서 소정의 자격을 갖춘 자이면 누구나 응모할 수 있는데 프로그램에 대한 오리엔테이션, 부과된 과업을 수행하는 능력 등을 포함하여 5일간 훈련을 받게됨.
지역후원자는 봉사자를 대상으로 지역특수한 과업의 필요와 지역사회발전을 위해 훈련 실시
- 자원봉사자는 숙식과 잡비 등을 제공받게 되는데 1년 근무후 교육부조를 받게 됨.
3) 養祖父母 프로그램
- 60세 혹은 그 이상된 저소득층 노인들에게 취업기회를 증진시켜 주게되는 이 프로그램 은 특수하고도 예외적인 Need를 지닌 어린이를 1 대 1로 돌봐주는 것인데 이를테면 출 생후 버려진 기아, 약물중독 아동, AIDS 감염자들이 대상이 됨. 또한 학대받았거나, 부 모로부터 버림받았거나 감호소에 수감된 청소년, 학습지진아동 뿐만 아니라 10대 부모 와 그 자녀들도 대상이 됨.
- 지원자는 반드시 60세이상 노인이어야 하고 주당 20시간 일할 수 있는 일정소득 이하의 저소득 영세민이어야 함. 주마다 일정소득의 수준이 다르며 장애자도 환영, 양조부모들 은 병원, 공립학교, 탁아소, 청소년구치소 등에 마련된 지역자원봉사자 근무장소에서 주 당 20시간 봉사하는데 학습지도, 자기간호지도, 사교모임지도, 직업전의 기술교육, 정서 지도 및 상담 그리고 10대 어머니에 대한 부모역할전수 등을 담당함.
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- 후원조직으로부터 봉사자들은 40시간의 사전교육과 매월 4시간씩 봉사업무관련교육을 받게되며 소액의 수고비와 년 1회의 신체검사를 무료로 받게됨, 봉사기간중에는 급식 및 교통비 그리고 자동차와 사고에 대한 책임보험료 지급
4) RSVP
- RSVP는 55세이상된 노인들에게 지역사회에 봉사하기 위한 기회를 제공하게 되는데 조 직화된 지역사회 봉사조직의 후원을 얻어 맡은 바 역할을 하게됨. 물론 장애자도 봉사 회원이 될 수 있음.
- RSVP 자원봉사자는 지역사무소로 지정된 공공기구나 사설조직에서 근무하게 되는데 근무대상기관에는 법원, 학교, 도서실, 탁아소, 병원, 노인양호시설, 경제개발기구나 지역 공동체조직이 포함됨. 이들은 주로 성인기초교육, 교육지도, 세무안내, 상담, 지역사회정 책소개, 저비용 집수리, 강의실안내, 의료, 약물중독상담 등에 종사하게 됨.
- RSVP 자원봉사자는 사전에 후원자로부터 지역사회프로그램에 있어서 그들의 역할에 대해서 교육을 받고 지역배치후 실제적인 지시와 감독을 받게됨. 이들은 원칙적으로 무 보수이나 교통비 정도는 유급이며 근무중 의료 및 자동차 보험료를 지급받게 됨.
5) Learn and Serve America: Higher Education
- 고등교육을 진흥시키기 위한 이 프로그램은 지역사회봉사를 교육과 생애경험에 있어서 중요한 부분으로 인식하도록 만드는데 기본목적이 있음. 구체적으로 학생들의 학습, 시 민의식 그리고 사회적 책임감을 높이면서 미충족된 지역공동체의 need를 충족시킬 수 있도록 봉사하면서 배우는 프로그램을 지원하는데 하나의 목적이 있으며 다른 하나는 학생들로 하여금 봉사하면서 배울 수 있는 기회의 폭과 질을 높히면서 봉사가 영속적이 게끔 능력을 개발하는 것임.
- 공단(Corporation for National Service)은 이를 위해 좋은 프로그램을 지닌 고등교육 기 관에 양여금을 지급하게 되는데 프로그램 선정은 공개 경쟁방식에 의함. 공단의 양여금 은 프로그램요원, 참여자 지원, 자원봉사자 선발, 배치, 훈련 및 교육, 장비구입과 행정비 용 등에 사용되는데 학교당국에서는 공단의 양여금에 대칭하는 자금이나 현물을 확보하
여야 함.
- 이 프로그램은 교육, 공공안전, 주민 민원 및 환경관련 분야에서 지역사회 욕구를 충족 시키는 활동과 관련됨.
6) SCP(노인반려자 프로그램)
- 60세이상 저소득층 노인이 다른 노약자의 독립적 생활영위를 도와주는 프로그램으로 자 원봉사자는 주당 20시간 일할 수 있는 일정소득이하 저소득 영세민이어야 하며 장애자 도 환영함.
- 노인반려자는 일상생활을 영위함에 있어서 하나 혹은 그 이상의 활동수행에 곤란이 있 는 성인 특히 동료노인을 도와주는데 포괄적 지원팀의 일부로써 자원봉사를 제공, 주로 단기급성 진료보조, 비의료 개인적 서비스 제공, 가사보조, 정보 및 변호제공, 그리고 사 회/여가선용 활동 등에 종사
- 자원봉사자는 사전 40시간의 교육을 받으며 봉사기간동안 매월 4시간씩 업무관련교육을 받게되고 봉사자는 소액의 수고비, 교통비, 식비, 근무기간중 책임보험료 및 연1회 신체 검사를 받게 됨.