영국의 실업률은 최근 경기호조로 유럽의 평균수준보다 낮은 비율을 나타 내고 있는데, 2000년 4-6월 기준 남성의 경제활동참가율은 84.6%, 여성의 경 제활동참가율은 72.9%, 전체 경제활동참가율은 79.0%이다. 한편 ILO기준 실 업률은 남성 6.0%, 여성 4.8%, 전체 실업률은 5.5%로 나타나고 있다(Office for National Statistics, Labour Force Survey). 그러나 이러한 낮은 실업률은 경제활동참가율이 과거보다 줄어들고 있다는 점, 청소년층과 노년층의 경제
활동참가율이 줄어들었다는 점에 기인한 바가 크며 여전히 장기실업자의 비 율은 유럽의 여타국가보다 높다는 데에 문제가 있다(DfEE, 1996).
<표Ⅲ-3> 영국의 경제지표(2000년 4-6월)
구 분 남 성 여 성 총 계
16세 이상 인구 (천명)* 22,762 23,831 46,593
경제활동인구(천명) 16,381 13,171 29,552
취업인구(천명) 15,395 12,535 27,930
ILO기준 실업인구 (천명) 986 636 1,622
경제활동인구비율(%) 84.6 72.9 79.0
ILO실업률 (%) 6.0 4.8 5.5
주: * 남성은 16-64세, 여성은 16-50세임.
자료: Office for National Statistics. Labour Force Survey.
1999년 기준 15세에서 24세까지의 청소년층의 실업률은 12.3%에 달하고 있는데 청소년층이 전체 연령층에 비하여 고실업 상태이며, 전체 실업률의 약 2배를 나타내고 있다.
<표Ⅲ-4> 영국의 연도별 청소년(15-24세) 실업률 비교
(단위: %) 구 분 1990년 1996년 1997년 1998년 1999년
영국 청소년 실업률 10.1 14.7 13.5 12.3 12.3
전체 실업률 6.8 8.2 7.1 6.2 6.1
OECD 평균
청소년 실업률 11.6 13.9 13.4 12.7 11.8
전체 실업률 6.0 7.3 7.0 6.9 6.4
자료: OECD. Employment Outlook. 2000.
이러한 청소년의 실업의 주요 원인으로는 기술 및 자격, 경력의 부족 등이 논의되고 있다. 즉, 이는 자격증을 한 개도 보유하고 있지 못한 경우에 높은
교육 및 자격증을 보유한 사람보다 4배나 많은 실업률을 기록하는 데서 찾 아볼 수 있다. 그러나 비슷한 자격증을 보유하고 있는 경우에도 인종적으로 소수민족에 속하는 경우 높은 실업률을 기록한다. 특히 16-24세의 흑인청소 년의 경우 실업률이 특히 높아서 2000년 봄 기준 33%에 달하고 있다.(Office for National Statistics, Labour Force Survey.)
<표Ⅲ-5> 영국의 청소년 실업률 및 장기실업률 비교
(단위: %)
국가 청소년실업률 6개월
이상 (청소년) 6개월 이상 (성인) 비고
일본 6.1 24.5 37.7
1995년
영국 15.5 48.7 63.1
미국 12.1 10.7 19.0
자료: O'Higgins. The challenge of youth unemployment. 1999.
전반적으로 영국의 경우 청소년의 경우에도 노동시장의 취약계층인 여성, 장애인, 노년층의 경우처럼 실망실업자가 많이 존재하고 있고, 또한 실업률 통계의 부정확성으로 실제 실업률보다 과소 평가되고 있다는 점이 많이 지 적되고 있다.
1997년도 청소년 활동인구의 전체 취업 중 파트타임 취업비율은 20.3%를 차지하고 있다. 청소년층 취업률이 높은 업종으로는 호텔, 레스토랑, 도소매 업 등으로서 경기불황시 이들 업종에서의 파트타임 일자리 감소가 청소년 실업을 높이고 있다. OECD 국가의 청소년 장기실업률을 비교해보면, 이상의 표에서 보듯이 1995년 현재 영국의 경우 6개월 이상 장기 청소년 실업율이 48.7%나 되어 다른 국가와 비교해 볼 때 비교적 높은 편인데, 이들 중 많은 수는 주로 학교 중퇴자들이다. 또한 단기계약과 파트타임 취업 비율도 상당 히 높은 편이어서 고용안정성이 낮다고 볼 수 있다.