대안교육기관의 정의

대안학교나 대안 교육이라는 용어는 이제 우리 사회에서 더 이상 낯선 용 어가 아닐 만큼 빈번히 사용되고 확산되는 추세에 있다. 그럼에도 불구하고 대안학교나 대안교육에 관한 정의와 그 범위를 확정하는 것은 상당히 어려 운 작업이다. 그러나 대안 (alternatives)이란 용어에서 그 정의를 살펴본다면 대안교육이란 기존 교육과는 다른 교육으로서 현재의 학교가 안고 있는 문 제를 해결하기 위해 동원 가능하거나 동원된 여러 정책 수단을 말하는 것이 다. 또한 이러한 맥락에서 대안학교 란 현재의 학교가 안고 있는 문제를 해 결하기 위해 시도되고 있는 다양한 교육 방법을 의미한다고 정의할 수 있을 것이다. 정유성은(1999) 국내에서의 대안학교나 대안교육에 대한 관심이 일기 시작한 초기에는 획일화된 제도교육의 틀에서 조금이라도 벗어난 형태만 갖 추면 그 자체로서 찬사를 받거나, 대안교육이나 대안학교로서 불리우는 경향 이 있다고 지적했으며, 대안교육과 유사한 성격을 지닌 열린교육 도 많이 언 급되고 있지만 제도권 교육 내에서 기존 교육의 형태를 많이 지니고 있기 때문에 대안교육과 동일한 개념으로 보기에는 한계가 있다고 언급했다.

대안교육이라는 개념을 파악하기 위해서는 대안 이라는 용어에 대한 올바 른 개념정립이 먼저 이루어져야 할 것으로 보인다. 대안이란 간단히 말해 무 엇을 대체한다는 뜻이라 할 수 있다. 대안교육, 대안학교에서 대안 이란 공 교육 제도로 대표되는 정규학교가 지닌 문제점에 대한 반성과 반발의 의미 가 강하다. 그러므로 대안 학교란 기존의 학교교육과 다른 다양한 교육실천 이 점차 뚜렷한 형태로 자리매김하고 있는 교육의 장이라고 할 수 있다. 대 안이라는 용어가 갖는 이 같은 의미에서 대안교육을 이해하는 경우, 대안교 육이란 기존 교육과는 다른 교육으로서 현재의 학교가 안고있는 문제를 해 결하기 위해 시도되고 있는 다양한 교육방법을 의미한다고 정의할 수 있을

것이다. 이 같은 의미에서 대안교육은 그 시대 상황에 따라 그리고 그 나라 가 처한 상황에 따라 다르게 나타날 수밖에 없을 것이다.

오늘날 학교교육은 새로운 의미의 위기에 직면하고 있다. 그것은 새 천년 을 바라보는 지금, 교육을 둘러싼 모든 상황은 물론이고, 교육의 대상인 인 간 자체가 변하고 있기 때문이다. 세계는 이미 새로운 문명 전환이라고 불러 야 옳을 급격한 변화과정에 돌입한 지 오래다. 이미 세계화와 정보화와 같은 문명 전환의 징후가 뚜렷하고, 교육분야에도 이와 관련된 숱한 새로운 시대 적 요청이 가시화되고 있지만 유독 학교교육만은 시대에 뒤떨어진 채 제도 안에서 그 문제만 더 키우고 있다. 그런가 하면 오늘날의 청소년들은 신인 류, 신세대라고 부를 만큼 전혀 다른 인간들로 바뀌어 가고 있다(조혜정, 1997).

이러한 상황 때문에 바람직한 교육, 아니 교육의 본원적 의미를 되살리기 위해서는 무엇보다도 먼저 이러한 제도로서의 학교교육에 대한 성찰이 전제 되어야 한다. 새로운 시각, 마음속의 변화는 바로 진정한 교육개혁의 시작이 다. 사실 학교중심, 제도교육 중심의 시각 자체를 새롭게 하지 않으면 교육 개혁도 여전히 제도내의 표피적인 개선 위주의 기술주의적 개혁에 머무를 수밖에 없다. 하지만 정유성은(1997) 이런 개혁으로는 제도 자체, 그리고 학 교교육의 본질에서 연유하는 다양한 교육문제들을 해결하기는커녕 제대로 제기하는 것조차 어려워지고 문제를 더욱 꼬이게 할뿐이라고 지적한다. 이러 한 맥락에서 학교를 보는 새로운 시각, 제도교육에 대한 대안을 모색하기 위 한 논의는 비단 대안교육의 개념 정립뿐만 아니라 교육문제에 본질적으로 접근하기 위한 정초작업이 될 것이다.

현재 운영되고 있는 대안학교들은 기존의 제도교육에서 규정한 학교의 형 태와 내용에서 벗어나 독자적인 교육이념에 따라 새롭고 다른 교육을 실현 하고자 하는 학교를 말한다고 우선 정의할 수 있다.

우리나라에서의 대안교육, 대안학교에 관한 논의는 '90년대 들어 활발하게 전개되었다. 사회전반의 민주화 물결이 드높던 '80년대를 지나면서 특히 교 육부문에 교사운동, 학부모운동은 '90년대 초반 대표적인 주민자치, 영역자

이를 통해 그동안 국가주도의 공교육 체제에 대해 이렇다 할 대안을 제시하 기는커녕 제대로 된 비판조차 하지 못하던 교육 당사자들의 목소리가 높아 지고 자신들의 입장에서 교육개혁을 주장하게 되었다. 나아가 이러한 맥락에 서 비로소 기존의 제도교육 체제를 넘어선 새로운 교육문화, 곧 대안교육에 대한 논의가 비롯되었다.

처음에는 이른바 새로운 학교를 꿈꾸는 사람들 이 그저 학교를 벗어나 작 은 집단을 이루어 조금씩 실험적인 교육현장을 만들어 가는 정도였다. 물론 다른 한편으로는 이미 강고한 제도교육, 입시위주의 교육 풍토에서 오랫동안 인성교육이나 부적응아 교육에 노력해 온 거창고등학교, 풀무농업고등기술학 교, 영산성지학교 등의 존재가 새삼 부각되었다. 이후 대안교육에 대한 사회 적 관심이 확산되고 때마침 추진되던 정부의 교육개혁 흐름과 만나면서, 1997년 말에는 제도교육 안에서 새로운 교육을 가능케 하는 특성화고등학 교 제도가 입법화되었다.

현재 국내에서 전개되고 있는 대안교육의 이념성은 학교마다 매우 다양한 가치체계를 추구하고 있기 때문에 한두 가지로 요약하기 어렵지만, 고병헌

(1997)은 그 공통적인 특징들을 다음과 같이 정리하였다.

먼저 공동체성의 강조와 생태주의의 지향의 지속가능한 가치의 지향과 지 역사회와의 연계 및 삶터로서의 소규모 학교를 모색하는 지역사회 속의 작 은학교 지향형, 그리고 교사의 임무와 학부모의 참여, 학생들의 힘 기르기를 강조하는 교육주체의 원상회복형, 또한 자아변혁을 통한 교육강조형, 마지막 으로 전인교육・경험교육・생활교육과 같은 삶 속에 녹아난 교육이라는 가 치체계를 추구하고 있다.

이러한 대안적 교육을 위한 노력들을 기존의 것과 구별된 어떤 별난 것 으로서가 아니라 일반적으로 정규학교에서 짓눌리고 제한 받고 있는 문제들 을 교육학적인 삶의 현장에서 의식화시켜보려는 시도 라 할 수 있으며, 그런 점에서 기존의 공교육 제도가 대안학교의 시도에서 오히려 배울 수 있고, 이를 자체의 제도에 반영하려 하거나 아예 공교육의 한 자리를 내어주는 것 은 당연하다 고 할 수도 있다. 송순재(1997)는 그 지향점을 대체로 현대문명 에 대한 비판적 시각으로서의 대안문화 활동, 교육을 정치적 관료주의적 통

제체제 에서가 아니라 교육학적 책임 안에서 정치적인 문제 로 파악, 모든 교육 당사자의 참여와 자유로운 의사결정 능력과 정체성의 발달 도모, 강요, 통제, 경쟁, 점수, 업적, 제재, 선발 과정이 없는 학교 등으로 요약하고 있다.

현재 우리나라의 교육법에는 대안학교의 개념을 자연 친화적이고 공동체 적 삶의 전수를 교육 목표로 학습자 중심의 비정형적 교육과정과 다양한 교 수방식을 추구하는 학교 를 말한다고 명시하고 있다. 이는 기존의 공교육 제 도인 학교교육과 일정한 거리를 가지고 교육내용이나 교수방법 및 교육을 통한 이상적 인간 양성이란 측면에서 나름대로 다른 교육철학이나 교육사상, 그리고 교육구조를 추구하는 개혁적 시도라는 개념으로 이해할 수 있다. 즉 새로운 교육의 형태와 목적 및 방법을 구상하고 이를 실천하는 과정에서 기 존의 것과는 다른 패러다임을 바탕으로 기존의 제반 교육상의 문제점을 보 완하고 해결해 가려는 교육적 시도로 볼 수 있는 것이다.

그러므로 대안교육은 하나의 안(案)에 맞서 제시된 다른 안, 또는 하나의 안을 대신하는 새로운 안으로 부과된 의무가 아니라 선택할 수 있는 학교, 또는 국가나 주 정부가 제공하는 표준화된 학교운영과 교육 정책에 대해 의 식적으로 반대하여 그와는 다른 즉 인간존중, 생명존중과 자연 친화적인 생 태계 회복과 학생의 경험과 자유를 존중하는 특수한 교육을 시도하는 교육 이다. 또한 그 시대나 사회가 가지고 있는 고유한 문제의식을 반영하는 학교 로 정보화, 세계화가 된 오늘날의 상황에서 기존의 공교육이 지닌 근본적인 문제들을 주목하고 이를 극복하기 위해 노력하는 교육이다(조용태, 2000).

결국 교육분야에 있어 대안적 이란 개념은 교육에 대한 구체적 이상향뿐 만 아니라 그런 교육의 이상을 실현해 나가는 과정 자체까지 기존의 교육방 식과는 다른 방식으로 꾀한다는 것으로 새로운 교육을 구상하며 그 길을 닦 고 실현해 나가는 모든 과정에서 새로움을 모색한다는 의미를 지닌다고 이 풍길(2001)은 지적하고 있다. 또한, 대안교육 이란 현행 교육체제가 지니는 문제점을 보완하는 것뿐만 아니라 기존의 교육방식과는 다른 새롭고 독자적 인 방식으로 제반 교육문제를 해결하고자 시도하는 교육을 의미하고, 대안 학교 란 기존의 학교교육이 지닌 한계를 극복하고자 정규 학교나 비정규 학

자 하는 각종 유형의 실천적 교육기관이라고 잠정적으로나마 정의하고 있다.

현재 우리나라에서 운영되고 있는 대안교육의 범주에는 위에서 언급한 바 와 같이 대안학교라는 제도적 차원에서 운영되는 교육의 형태뿐만 아니라 여러 가지 교육기관에서 다양한 교육프로그램을 바탕으로 운영되고 있는 대 안교육이 이루어지고 있다. 그러므로 본 연구에서 언급하고 있는 대안교육기 관의 범주에는 일반교과교육과 직업교육을 운영하고 있는 간디학교와 같은 특성화 고등학교나 하자 작업장 학교와 같은 도시형 대안학교 뿐만 아니라 평생교육시설 등 여러 가지 형태의 대안교육기관을 함께 포함시키고자 한다.