할리우드가 미국영화산업의 중심으로 점차 자리잡음과 동시에 독립업자들간에는 치열한 경쟁이 이루어졌다. 경쟁의 결과 영화 사들간의 인수합병이 활발히 이루어졌으며 그 과정에서 수많은 영화사들이 도태되는 한편 대형 영화사들이 생겨나기 시작하였 다. 이 대형 영화사들, 즉 ‘메이저’ 영화사들을 중심으로 한 소위
‘할리우드 스튜디오 시스템’이 1920년대와 1930년대에 걸쳐 형성 되면서 미국영화산업은 본격적으로 성숙된 산업화 단계로 접어들 게 되었다. 할리우드 스튜디오 시스템의 특징은, (i) 수직적 결합 (ii) 영화궁전 (iii) 표준화된 영화제작 (iv) 스타시스템으로 요약될 수 있다. 먼저 수직적 결합은 스튜디오 시스템의 핵심적 요소라 고 할 수 있으며 경쟁에서 살아남기 위한 전제조건이기도 하였다.
이 당시 영화의 제작, 배급, 상영에 이르는 과정(전부 또는 일부분) 을 수직적으로 결합하지 못한 영화사들은 대부분 도태되었으며 수직적 결합을 이루는 과정에서 인수합병이 빈번하게 일어났다.
당시 미국영화산업을 주도하는 대형 영화사들을 통상 ‘8대 메이 저 영화사’로 분류하는데 MGM, Paramount, Fox, Warner Bros., RKO를 ‘빅(Big) 5’라고 불렀고 Columbia, Universal, United Artists 를 ‘리틀(Little) 3’라고 불렀다. 빅(Big) 5는 제작, 배급, 상영의 전 부 문을 수직결합한 회사들이었으며 리틀(Little) 3는 제작 및 배급의 수직결합만 이룬 회사들이었다.
수직적 결합을 통해 메이저 영화사들은 영화의 안정적인 판로 를 확보할 수 있었고 이는 상영을 통한 수입이 제작부문으로 환
류되도록 하였다. 이로 인해 메이저 영화사는 제작에 보다 많은 투자를 할 수 있었고 이들의 경쟁력은 한층 더 높아졌다. 수직결 합의 완성은 상영부문을 통해 이루어졌는데 당시 주요 메이저 영 화사들이 운영하는 극장들은 ‘영화궁전(Picture Palace)’이라고 불려 질 만큼 웅장하고 화려하기로 유명하였다. 이 영화궁전들은 유럽 풍의 건축양식을 기반으로 한 화려한 장식으로 치장하였고 수천 명의 관객을 수용할 수 있을 만큼 그 규모도 컸다. 뿐만 아니라 영화를 위한 관현악단의 반주도 있었으며 에어컨도 설치되어 있 었다. 일반 서민들은 다른 여가활동을 통해서 누릴 수 없었던 호 사스러움을 영화 관람을 통해 누릴 수 있었으므로 영화궁전은 많 은 관객들을 끌어들였다. 영화궁전의 수는 전체 극장의 수의 일부 에 불과하나 메이저 영화사 작품들의 개봉(First-run)이 대부분 영화 궁전을 통해 이루어졌고 그 화려한 시설로 인해 1920년 후반에는 영화궁전의 수입이 전체 흥행수입의 4분의 3을 차지하였다.
또한 스튜디오 시스템은 영화를 최대한 효율적으로 만드는 방 법을 만들어 냈다. 할리우드를 소위 ‘꿈의 공장’이라고 부르기도 하는데 이는 환상 또는 꿈을 ‘제작’한다는 의미도 있지만 영화의 효율적 대량생산 시스템을 지칭하기도 한다. 당시는 장편 극영화 가 표준화된 시기였는데 장편의 영화를 효율적으로 만들기 위해 서는 노동의 전문화 및 분업화가 필요하였다. 한 영화의 시나리 오를 위해 구성, 대사 등 각 부문에 전문화된 작가들이 있었으며 세트, 의상, 촬영 등의 각 제작분야에도 분업화가 이루어졌다. 영 화의 촬영에 있어서는 이야기를 순차적으로 촬영하기보다는 순서 를 무시하고 촬영한 뒤 편집하는 방식이 정착되었으며 이를 위해 번호가 달린 장면별 시나리오인 ‘콘티’라는 형식의 대본이 사용되 었다. 영화사들은 장편영화를 시장에 지속적으로 공급하기 위해 서는 이와 같은 방식이 가장 효율적이라는 것을 무수한 시행착오
끝에 알게 되었던 것이다.
<표 5> 스튜디오 시스템의 8대 메이저 영화사
주: 괄호 안은 설립연도 또는 합병연도 자료: 저자 작성
이 시기는 스타시스템이 정착된 시기이기도 하다. 영화산업 초 기에는 영화란 하나의 신기한 볼거리에 지나지 않았으므로 감독 이나 배우가 누구냐는 중요하지 않았으며 그들의 이름은 영화에 등장하지도 않았다. 점차 영화의 길이가 길어지고 이야기가 영화
속에 담겨지면서 감독과 배우의 중요성이 부각되기 시작하였고 소위 ‘스타’들이 등장하기 시작하였다. 스튜디오 시스템은 이 스 타의 상품가치를 최대한 활용하였다. 영화가 스타의 개인적 상품 가치를 극대화하기 위해서 맞춤형으로 제작되었으며 스타와 영화 사간의 장기계약이 이루어져 각각의 메이저 영화사들을 대표하는 스타들이 등장하였다. 영화사들은 스타의 장점을 살릴 수 있는 장르에 집중하다 보니 각 영화사마다 전문장르가 자연스럽게 부 각되기도 하였다.
<표 6> 미국 영화산업 초창기의 중요사건
연도 제작 부문 배급부 문 상 영부 문
189 4
1 ) 핍홀 (P e epho le) 키 네스 코프(K i netoscope) 등 장
1) 영 화가 다양 한 장 소에서 상영 되기 시작 189 7 2 ) 프로 젝터(P roj ecto r) 등장
189 9 2) 보 드빌 (V a udevi lle)에 서
영화 상영 시작
190 5 3) 니 콜로 디언(N ickelod eons)
등장
190 6 1) 필름교 환소
(F ilm E xcha nges) 등 장
190 9
3 ) 영화특허 권회사(M otion Pi cture P atents Co rp oratio n) 설 립
4 ) 다중 -릴 (m ulti-reel ) 영화 등 장
2) 로 드쇼(R oad S ho w)와 주배 급권 시스템 (S tate Righ ts S ystem )이 다 중-릴 영화의 배 급방식 으로 등장
191 0 3) 배급회 사 등 장
191 2
5 ) 최초 의 장 편극영 화 (F eature Fi lm ) 상영
4) 독립배 급회 사의 등장 4) 영화상영 극장(Movie Theater) 이 니콜 로디언 을 대 체
191 4 6 ) 제작과 배급 의 수직 결합 이 이루어 지기 시작
5) 제 작과 배급의 수직 결합이 이 루어 지기 시작
5) 영 화궁 전(M ovie P alace ) 등장
191 6 7 ) 프로 듀스 시스템 (Central P rodu cer S yste m) 등장
1920 s 6) 스 튜디 오의 극장업 진출
시작 자료: Mezias and Kup erm an (2000)