미국 보스턴의 제조업 창업생태계

보스턴(Boston) 시가 위치한 미국 메사추세츠(Massachusetts) 주는 미국 첨단제조 업의 중심지로서 대학 및 연구기관의 역할을 중심으로 한 창업생태계를 보유하고 있 다. 메사추세츠의 제조업 고용비중은 전국 평균(11%)보다는 낮은 9%이지만, 항공, 군수, 반도체, 컴퓨터, 바이오·의약, 의료장비 등 기술집약적 제조업 분야가 높은 수 준으로 특화되어 있다. Bloomberg Innovation Index(2016), Milken Institute의 State Technology & Science Index(2014), Information Technology and Innovation Foundation의 State New Economy Index(2014) 등 공신력 있는 평가매체들은 최근 메사추세츠 주를 미국 전체에서 가장 혁신적인 창업지역으로 선정하고 있다. 메사추세 츠 창업·혁신생태계의 심장은 보스턴 켄달스퀘어(Kendall Square)라고 할 수 있는데, 수천 개의 스타트업이 몰려드는 이 지역에는 혁신적인 아이디어 육성에 헌신하고 있는 연구기관, 벤처캐피탈, 혁신기업들이 촘촘한 네트워크를 형성하고 있다. 보스턴의 창 업생태계를 대변하는 다섯 가지의 주요 요소는 다음과 같이 요약·설명될 수 있다.

첫 번째는 대학-혁신기업 컨소시엄이다. MIT, Harvard, UMass 등의 지역대학들 은 보스턴의 창업·혁신생태계에서 지식의 생산자로서 핵심적인 역할을 수행하고 있는 데, 특히 최근에는 역내 혁신기업과의 컨소시엄을 토대로 하는 전략적 연구조직이 증 가하는 추세이다. 일례로, UMass(University of Massachusetts Amherst)는 방위사

자료: Kendall Square Association 홈페이지(http://www.kendallsq.org, 최종접속일 2018.10.1.) 그림 3-11 | 보스턴 켄달스퀘어 주변으로 운집한 혁신기업과 연구기관 현황(보라색은 MIT 건물)

업체인 Raytheon과 함께 공동연구소(Raytheon-UMass Lowell Research Institute) 를 설립하고, 유연인쇄전자기술(flexible and printed electronics)의 혁신을 위한 8천 만 달러 규모의 프로젝트를 추진하고 있다. 이와 유사하게, MIT는 제약회사인 Novartis와 함께 공동연구소(Novatis-MIT Center for Continuous Manufacturing)를 설립해 의약제조 공정의 혁신을 위한 6천5백만 달러 규모의 프로젝트 추진한 바 있다.

이처럼 보스턴의 지역대학들은 역내 혁신기업들과 컨소시엄 연구조직을 지속적으로 설 립함으로써 연구실의 혁신성과를 대학 바깥으로 파급하고자 노력하고 있다.

두 번째는 액셀러레이터로서 기능하고 있는 지역대학이다. 최근 들어 보스턴 대학들 은 혁신기업과의 공동연구소 설립을 통한 연구 활동뿐만 아니라, 스타트업을 발굴·육 성한 뒤 성장기에 접어든 스타트업을 지역사회로 돌려보내는 엑셀러레이터 프로젝트에 적극적인 투자를 감행하고 있다. 대표적으로, 2016년 MIT는 자체재원 300억 원과 보 스턴 엔젤펀드 기관의 초기투자금 1천 400억 원을 투입해 혁신제조업 분야 스타트업을

육성하기 위한 엑셀러레이터로서 ‘The Engine’ 프로젝트를 개시하였다.³⁾ 현재 초기 단계인 ‘The Engine’ 프로젝트는 60여개의 스타트업 지원을 계획하고 있는데, 심사를 거쳐 지원이 확정된 스타트업들은 1년 간 인큐베이터 내 상주하며 집중적인 지원을 받 게 된다. 또한 이 과정에서 재정동원 뿐 아니라 사업계획 및 관련 법률, 기술 라이선스 및 관리지원과 관련된 서비스를 제공받는다. 1년의 인큐베이터 기간이 종료된 뒤에도 여전히 사업공간이 필요한 스타트업은 기관 파트너(연구소, 대기업)와 공간을 공유하 며 협동 프로젝트를 진행할 수 있도록 지원하며, 나아가 지역 네트워크로의 연결을 중 개해 장기적으로 켄달스퀘어 기업생태계에 안착할 수 있도록 지원하고 있다.

주: 가독성을 높이기 위해 영어로 작성된 핵심단어들을 국문으로 번역함

자료: MIT ‘The Engine’ 프로젝트 홈페이지(https://www.engine.xyz/, 최종접속일 2018.10.1.) 그림 3-12 | MIT ‘The Engine’ 프로젝트의 스타트업 육성전략 개요

3) ‘The Engine’ 프로젝트의 지원 분야는 사물인터넷, 로봇, 첨단하드웨어, AR·VR, 신소재공학, 에너지 등 주로 차세대 제조기술 분야에 집중되어 있음

한편, ‘The Engine’ 프로젝트에 포함된 스타트업 인큐베이터 공간인 ‘Lab Central’은 보스턴 켄달스퀘어의 중심부에 위치하고 있어 역내 혁신기업이나 연구기관 과 긴밀한 네트워크를 형성하기에 유리한 입지조건을 가지고 있다. 위 사례 외에도 보 스턴에는 다수의 지역대학들이 엑셀러레이터 프로그램을 운영하고 있는데, 대표적으로 Umass Dartmouth Massachusetts Accelerator for Biomanufacturing은 유망한 스타 트업에게 공간과 맞춤형 지원 프로그램 제공하고 있다. (optoelectronics), 플렉시블 하이브리드 전자기기(flexible hybrid electronics), 차세 대융합섬유기술(advanced fibers and textiles) 등 3개 부문에 특화된 제조혁신연구원

주: 원자료의 영문을 국문으로 번역함

자료: U.S. President’s Council of Advisors on Science and Technology (2012), p.23.

그림 3-13 | 제조혁신연구소를 중심으로 한 오바마행정부의 지역혁신생태계 발전 구상

활동을 지원하고 있으며, 창업가들이 겪는 현장형 문제를 지원하는 상주 엔지니어 팀 의 전문적인 지원 서비스를 제공하고 있다. 이들 엑셀러레이터 기관들은 자사 프로그 램에 입주한 스타트업에게 자금과 기술지원을 중개할 뿐 아니라, 신뢰할 수 있는 지역 내 제조업체를 소개하고 위탁생산을 중개하는 역할을 동시에 수행하고 있다.

다섯 번째는 전문화된 기계공장이다. 중국 선전의 경우와 유사하게, 보스턴과 메사 추세츠 지역에는 높은 기술력을 가진 전문공장이 다양하게 분포하고 있어 스타트업에 게 큰 이점을 제공하고 있다. 특히 최근에는 이들 전문공장들이 수동적인 하청생산에 만 머무르지 않고, 하드웨어 스타트업을 지원하는 적극적인 프로그램에 투자하는 추세 가 관찰되기도 한다. 일례로, 3D프린터 등의 첨단장비를 통해 시제품 제작 및 양산설 계를 지원하는 엔지니어링 업체인 Autodesk는 최근 Builder라는 이름의 메이커스페이

자료: Greentown Labs 홈페이지(http://www.greentownlabs.com, 최종접속일 2018.6.15.) 그림 3-14 | 하드웨어 엑셀러레이터 Greentown Labs의 각 지점별 창업공간 예시

스를 조성하여 스타트업의 창업활동을 지원하고 있다. 전문공장 업체인 Flextronics 역시 보스턴 시내에 Flex Boston Innovation Center를 설립했는데, 이 센터에서는 스 타트업을 위한 메이커스페이스를 제공할 뿐만 아니라 고객과 투자자들이 협업할 수 있 는 리빙랩 공간을 운영하며 제조창업 기업들에게 대한 지원을 수행하고 있다.

기술형 제조창업의