노년기와 노인문제

노인은 신체적 노화에 의한 건강의 악화로, 젊은이에 비하여 유병율이 2-3배 이상이 되며, 만성적 질병과 합병증적 현상도 빈번하여 빈번한 의 료적 진료를 요하므로 많은 의료비가 필요하다. 노인의 건강은 신체적 노 화로 약화되는 것이 일반적이지만 적절한 의료적 치료를 통하여 건강을 유지하고 노화의 속도를 지연시켜서 기능적으로 활발한 노후생활을 더욱 연장시킬 수 있다는 전제하에서 노인의 건강보호문제는 노인의 문제로서 크게 유의하여야 할 것이다.

노년기의 퇴직으로 인한 소득 감소는 필연적이며, 이 시기에 접어들면 서 지적 능력의 쇠퇴도 일어난다. 반응시간을 측정하는 과제에서 노인들 은 느리며, 자극이 무엇인지 확인하는데도 오래 걸린다고 한다.

노인들이 신체적, 정신적 기능을 상실하거나 만성질환을 앓게 되면 투 약을 비롯한 건강에 관련된 시중, 식사와 목욕 등의 일상생활에 대한 수 발, 심리적으로 좌절되지 않도록 정서적 지지가 필요하게 되는 문제점이 있다.

급속한 현대화 과정 속에 있는 우리 나라의 노인 문제는 크게 나누어

① 퇴직에 따른 역할 상실 및 긴 여가시간문제 ② 수입감소 및 경제적 의 존문제 ③ 건강보호의 문제 ④ 심리 사회적 고립과 소외 등, 4가지 영역 임이 고찰되었다.

본 논문 서론의 문제 제기 부분에서 제시하였던 것처럼 2000년 7월 1일 기점으로 우리 나라의 65세 이상 노령인구는 총인구의 7.1%(337만1000명) 선으로 되었고, 2022년에는 노령인구의 비율이 14%를 넘어서 고령사회

(aged society)로 진입할 것으로 추계되고 있다.

노령인구의 증가에 따라서 일상생활 상의 제한으로 인해 독립생활이 불 가능한 노인도 증가하고 있다. 다음의 [그림 1]에서 제시된 것처럼 65세 이상 노인의 43.4%는 일상용품 사러 가기, 전화걸기, 버스나 전철 타기, 가벼운 집안일 하기 등 수단적 일상생활(Instrumental Activities of Daily Living)을 수행하는데 있어서 혼자의 힘으로는 어려워 남의 도움이 필요

* 1) N=2,224명, 2) ADL: Activities of Daily Living, 3) IADL:

Instrumental Activities of Daily Living

* 자료: 정경희 외, “1998년도 전국노인생활실태 및 복지욕구조사”, 한국

의 노인부양능력이 감소하고 있다. 핵가족의 비율은 1995년 현재 79.9%로 20년 전에 비하여 약 9% 증가하였으며, 평균 출생아 수는 1.8로 20년 전 의 3.5의 1/2 수준으로 저하하였다. 또한 주요한 노인부양자였던 여성의 경제활동참가도 증가하였고, 특히 주부 연령층이라고 할 수 있는 45세∼

59세 연령군의 경제활동참가율은 매우 높아 50∼60% 수준을 나타내고 있 다. 즉 우리 나라는 사회적 보호를 필요로 하는 노인의 수요증대와 동시 에 비공식적 보호제공자의 감소를 동시에 경험하고 있는 것이다.¹⁰⁾

노인을 위한 사회적 보호서비스에 대한 욕구가 지속적으로 증가할 것 으로 예상된다. 다음의 <표1-1>에 의하면 재가서비스와 시설서비스를 이 용하고자 하는 욕구가 연령이 낮을수록 높게 나타나고 있다. 시설서비스 에 해당하는 양로 및 요양시설에 대한 욕구의 경우 25세∼34세 연령군의 67.0%가 이용을 희망하고 있어 노인인구의 이용 희망율인 27.2%의 2배를 넘고 있다. 재가복지서비스 중 가장 이용 희망율이 높은 것은 가정봉사원 서비스로 25∼34세 연령군의 50.8%가 이용을 희망하고 있으며, 주간보호 시설과 단기보호시설 이용희망율은 29.1%와 32.3% 내외이다. 이 역시 65 세 이상 노인들의 25.2%와 18.2%, 15.7%에 비하여 2배 정도 높은 수준이 다.¹¹⁾ 이는 사회적 보호서비스에 대한 욕구를 보여주는 것으로 이러한 욕 구에 대응함에 있어서, 정부의 부족한 수행을 다른 민간단체와 더불어 기 독교회가 보완하면서 대응해 나가야 할 위치에 있다.

10) 정경희, 1999. 11. 27, “노인과 사회적 서비스” 『21세기 고령화 사회의 노인 복지과제』, 한국노년학회 1999년 세계노년의 해 기념 학술세미나 발표, p.2 11) 上揭書, p.3.

<표 1-1> 사회적 보호서비스에 대한 욕구¹²⁾

(단위:%) 이용희망율 24세이하 25∼34 35∼44 45∼54 55∼64 65세이상 가정봉사원 서비스 46.7 50.8 49.3 36.3 31,7 25.2 주간보호시설 28.5 29.1 27.2 24.8 19.7 18.2 단기보호시설 23.6 32.3 31.5 25.9 18.7 15.7 시설서비스(양로/요양시설) 53.1 67.0 60.5 46.3 33.2 27.2

자료 : 정경희 외, ‘1998년도 전국노인생활실태 및 복지욕구조사’,

<표2-5-2>, <표2-5-4>, <표2-5-5>, <표2-6-6>, <표3-3-5>,

<표3-4-1>, 재구성.