외국의 수준별 교육과정 운영 사례 - 이론적 배경 - 수준별 교육과정의 도입에 관한 중학교 사회과 교사들의 인식 연구

Ⅱ. 이론적 배경

2. 외국의 수준별 교육과정 운영 사례

외국에서도 우리나라와 마찬가지로 학습의 개인차를 고려하는 문제는 교 육활동의 주된 관심사이기 때문에 많은 나라들이 우리나라 보다 훨씬 앞서 수준별 교육과정을 도입하여 운영하고 있다. 특히 영국과 미국은 우리나라 교육에 직접적 혹은 간접적으로 많은 영향을 끼쳐 온 나라이므로, 본 논문 에서는 영국과 미국의 수준별 교육과정 운영 사례를 살펴보고자 한다.

가. 영국의 수준별 교육과정

영국은 수준별 교육과정을 최초로 도입한 국가이며, 가장 광범위하고 체 계적으로 수준별 교육과정을 시행하고 있다. 전통적으로 영국은 교육과정의 결정권한을 단위학교나 교사에게 부여해 왔었다(이용숙 외, 1995: 300). 그러 나 1998년 단위학교나 교사에게 부여해 온 교육과정의 결정권한이 실질적으

로 교육의 질을 높이지 못한다는 판단아래 교육개혁법(Education Reform Act)을 공포하여 국가 교육과정을 도입하였다. 이는 국가 수준에서 학습 내 용 및 성취 수준에 대한 기준을 제시하여 교육의 질을 관리하는 것이 훨씬 효과적이라는 취지였다. 그러나 ‘학습 내용의 표준화’와 ‘실제 성취 수준의 평가 확인’이라는 특징을 가진 국가교육과정은 교사의 전문적 자율권을 침 해함으로써 영국교육의 다양성을 후퇴시켰다는 비난을 받게 되었다. 이에 따라 1994년 대대적인 개정이 이루어졌고 현재까지 그 개정에 따른 교육과 정이 운영되고 있다. 개정된 교육과정은 과목별 학습 내용의 양을 축소하고 학습 내용에 대한 불필요한 세부규정을 제거함으로써 단위하교의 자율재량 의 틀을 넓혀주었다는데 기본적인 취지가 있다(윤병희 외, 1996)

이러한 취지로 개정된 영국의 수준별 교육과정 운영 방식은 다양하다. 초 등학교에서는 주로 교사 재량에 의한 개별화 수업을 실시함으로써 개개인의 관심과 흥미 그리고 능력 수준을 고려하고 있으며, 중등학교의 경우에는 학 생의 능력 수준에 따른 능력별 학급 편성을 폭넓게 실시하는 방식으로 운영 되고 있다. 또한 영국의 국가 교육과정에 나타난 수준별 교육과정의 특징을 개인차를 고려하고 있는 측면에서 살펴보면 크게 능력별 수업과 학생의 과 목선택권과 관련하여 살펴볼 수 있다.

우선 능력별 수업에 있어서는, 초등학교의 경우 앞에서 논의한 바대로 학 생 개개인이 자신에게 주어진 과제를 해결해 나가도록 하는 개별화 수업이 보다 광범위하게 활용됨으로써 자연스럽게 능력별 수업의 운영을 가능하게 하고 있으며, 능력별 수업은 학교나 학년에 따라 그리고 과목에 따라 다양 한 방식으로 이루어진다. 초등학교에서의 이러한 능력별 수업은 능력별 학 급편성 또는 소집단 편성이 대게 영어와 수학 등 기초과목에 대해서만 실시 하고 있으며, 그 외의 과목들은 다양한 이질능력 집단을 편성하여 가르침으 로써 협동학습 등을 가능하게 하고 있다. 중등학교의 경우에는 초등학교에

비하여 보다 일반적으로 능력별 학급편성이 이루어지고 있으며, 주로 수학 이나 영어 또는 외국어 등의 교과에서 이루어진다. 학급의 배정은 학기 중 두 번 정도 교사의 주관 하에 실시되며, 매 학년 마지막 학기 중에는 학생 들의 소속학급을 재조정하기 위한 검토 과정을 갖는다. 그리고 교재는 능력 수준에 따라 상이한 교재를 사용하게 되며, 비록 같은 내용을 다루기는 하 지만 그 수준이나 깊이에 차이가 있도록 구성되어 진다.

학생의 과목 선택권은 초등학교 단계에서는 거의 주어지지 않으며, 중등 학교 단계에서도 제2외국어 선택에 한정되어 크게 주어지지는 않지만, 대학 진학을 준비하는 단계인 후기 중등학교 단계에 이르면 매우 다양해진다.

최근에는 점차 학생을 능력에 따라 선발하려는 학교와 우수아를 별도 학 급으로 구성하여 운영하려는 학교가 많아지고 있는데, 이는 그만큼 학생의 개인차를 고려한 다양한 교육과정을 운영하는데 적극적이라는 것을 뜻한다.

이렇게 영국의 교육과정이 개인차를 적극적으로 고려하는 교육과정으로 다 양하게 운영될 수 있는 것은 우리와는 비교할 수 없을 만큼의 교육여건이 조성되어 있기 때문이다. 1998년을 기준으로 영국의 초등학교 학급당 학생 수는 27.3명, 교사 1인당 학생수는 23.1명 정도이며, 중등학교의 학급당 학생 수는 21.6명, 교사 1인당 학생수는 16.4명으로 집계되었다. 이는 우리나라와 는 너무도 다른 교육여건을 말해주고 있다.

지금까지 살펴본 영국의 수준별 교육과정의 운영방식을 요약해 보면 다음 과 같다(박권상, 1980)

첫째, 영국의 교육과정은 학습내용이 연령군 별로 동일하게 제시되어 있 고 다만 같은 내용에 대해 상이한 방식으로 가르치도록 장려하고 있어서, 대개 심화·보충형 수준별 교육과정의 형식을 따르고 있다.

둘째, 수업현장에서의 능력별 학급편성은 영어와 수학 등 일부 교과만을 대상으로 함으로써, 능력별 학습편성이 가져올 수 있는 부작용을 감소시키

고, 또한 다양한 능력의 학생을 함께 가르칠 때에 얻을 수 있는 장점을 살 리고 있다.

셋째, 학생의 과목선택권과 관련해서는 비록 학생의 실질적인 선택권은 그리 많지 않다 하더라도, 전국적으로는 대단히 다양한 종류의 과목과 교수 요목이 제시되어 있으며 이를 학교 실정에 맞게 제한적으로 개설하고 있다.

나. 미국의 수준별 교육과정

미국의 수준별 교육은 초등 및 중등의 학제에 따라 교육과정이 차별화 되 고 각급 학교는 다시 학년으로 구분되어 교육과정이 차별화 된다. 그리고 학교내 계열화, 각급간·학급내 동질 능력별 집단화를 통해 교육과정을 차 별화하고 있으며 동시에 영재아를 위한 교육과정도 마련되어 있어, 학습자 의 각기 다른 능력, 적성, 소질, 진로 등에 맞는 교육과정을 제공하기 위한 차양한 방식으로 차별화 되고 있다고 할 수 있다.

미국은 철저한 지방자치가 이루어지고 있어서, 연방정부, 주정부, 지역교 육구, 단위학교별로 교육과정의 개발 및 운영을 분담하는 방식을 택하고 있 다. 연방정부는 1980년대 이전까지 교육에 거의 관여를 하지 않았으나, 많은 학생들이 읽기, 쓰기, 셈하기 등의 기초 학습능력을 제대로 습득하지 못하고 있고, 교육성취도의 국제 비교 연구에서 미국이 하위권에 머무르고 있다는 사실 등으로 인하여 국민들의 불만이 고조되면서 차츰 연방정부의 통제하에 교육을 추고자 하는 움직임을 보였다(전성연 외, 1997: 24). 그러나 공립학교 의 교육과정에 대한 연방정부의 역할은 ‘국가기준⁵⁾’이라는 일반적인 가이드

5) 이는 전국적으로 동일하게 적용될 교육목표를 의미한다고 볼 수 있으며, 학생들

이 알아야 할 것과 할 줄 알아야 할 것을 제시하는 내용기준과 학생성취기준 그

리고 학습기회기준으로 구성되어 있다.

라인(guide line)을 제시하는 정도에 그치고 있다.

주정부 차원에서는 연방정부 보다 약간 더 세부적으로 가르칠 내용에 대 한 개요를 설정하는데, 주에 따라 교과서 채택 등 일부 사항을 규제하기도 하지만 뉴욕주를 비롯한 대부분의 주정부에서는 교수-학습자료를 선택하고 평가하기 위한 준거들을 제시하는 등 교과목에 대해 매우 일반적인 규정만 을 내려준다.

16,000여개의 지역 교육구에서는 교사가 교실에서 가르쳐야 할 내용에 대 한 지침을 만들고 교과서, 학습 주제, 교수-학습방법, 교수-학습자료 선정 등 구체적인 사항을 결정하며, 학교는 교육구가 결정한 교육내용과 방법에 따라 학생들의 요구와 학교 실정에 맞는 교육과정을 편성·운영하게 된다.

그리고 학생들의 흥미와 적성, 능력에 따라 선택 가능한 다양한 교과목을 개설함으로써 학생들의 개인차를 최대한 반영하도록 하고 있다. 교사는 수 업 시간에 자신이 개발한 교재 및 학습자료를 가지고 자신이 선택한 교수법 으로 가르친다. 따라서 동일한 교과목을 가르치거나 같은 교과서를 사용하 는 교사라 할지라도 학년, 학습자의 수준, 수업 내용 등에 따라 수업의 모형 이나 평가 방법이 매우 다양하게 된다. 즉 철저한 학생 중심의 수업이 이루 어지는 것이다.

이러한 미국의 수준별 교육의 운영방식은 교육과정의 차별화(curriculum differentiation)의 개념으로 설명되어지며, 교육과정 차별화의 방안으로는 학 생 개개인에게 적절한 교육적 경험을 제공하기 위한 속도 조절 (acceleration), 수준 조절(depth), 복잡성 조절(complexity), 참신성 조절 (novelty)의 네 가지 전략이 사용되어 진다(윤병희 외, 1996). 속도 조절 (acceleration)이란, 능력 있는 학생들에게는 진도를 빨리 나가도록 하고 반 면에 능력이 부족한 학생들에게는 진도를 천천히 나가도록 하여 말 그대로 학습 속도를 조절하는 것을 의미한다. 이것은 한 학급 내에서 학생 개개인

의 능력에 맞도록 학습 속도를 조절하여 지도할 수도 있고, 혹은 능력 있는 학생들을 상급학년으로 속진 시키거나 몇몇 과목에 한해서 상급 학년의 수 업을 받도록 할 수도 있다. 반대로 일정한 능력 수준을 보이지 않는 학생에 한해서 그 학년에 계속 머무르게 하건, 혹은 몇몇 과목에 한해서 하급 학년 의 수업을 받도록 할 수도 있다. 수준 조절(depth)은 교육 내용 영역에서 학 생 개인의 능력에 따라 학습 내용의 수준을 조절하는 것을 의미하는 것이 다. 예를 들면, 같은 교육 내용일지라도 학생의 능력에 따라 한자리 덧셈을 가르칠 수도 있고 다섯 자리 덧셈을 가르칠 수도 있는 것을 뜻한다. 복합성

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