1950년대 이전에는 연구개발이라는 것이 서구 선진국의 경제에서도 그다지 주목 받지 못하던 부분이었고, 고도의 관리 프로세스로서도 인식되지 않았으나, 2차대전 이후 산업화시대에 접어들면서 연구개발활동은 급격하게 성장하게 되었다. 1950년 대에 접어들면서 대부분의 연구개발기관 들이 투자할 수 있는 이상으로 많은 후보 프로젝트들과 아이디어들이 쏟아져 나왔으며, 이로 인하여 연구개발과제에 대한 평 가가 주된 관심분야가 되었다. 1950년대의 연구개발평가는 주로 연구관리자에 의한 평가가 주로 되었으며, 1960년대를 전후로 해서 많은 계량적, 비계량적 모형들이 발 표되었다. 1970년대에는 연구관리 효율성의 측면보다는 연구결과에 대한 평가 및 전략적 평가의 효율성이 중심을 이루게 되었다.
이에 따라 연구개발을 조직의 미래 목표를 달성하게 하는 수단으로 인식하고 연구 개발에 대한 평가도 “조직의 목표를 어느 정도 달성하게 해주는가?”의 맥락에서 이 루어지고 있는 것이다.
연구개발활동은 미지의 원리·현상을 탐색·해명하여 이 결과를 실용화하는 행위 로 일반적인 평가대상과는 달리 본질적으로 불확실한 요인을 포함하고 있다. 연구 개발에서 시작하여 경제·사회적 이익이 산출되는 기술혁신과정(또는 기술진보과 정)은 black box라고 불릴 정도로 아직 해명이 불충분한 상태에 있다. 따라서 연구 개발평가에 관한 일반적인 평가연구의 기본적인 시각인 투입자원에 대한 산출물의 측정이라는 투입-산출적 접근방법의 적용이 어려울 뿐 아니라 아직 해명이 불충분 한 기술혁신과정에 있어서 복잡한 인자들을 고려해야 한다는 어려움을 내포하게 된다.19)
이와 같이 연구개발평가는 연구개발의 불확실한 속성, 기술혁신과정의 복잡성 및 19) 김종범(1994), 연구개발조직체계의 모형정립에 관한 연구, 국민대학교 사회과학
연구.
연구개발활동의 다양성이라는 문제 때문에 체계적이고 이론적인 방법론의 일반화는 이루어지지 못한 실정이며, 단편적인 목적을 위해 개발된 연구개발평가기법은 상당 히 많이 제시되어 있으나 단지 산발적으로 활용만 되고 있을 뿐이다.
연구개발평가(R&D evalution)는 연구개발관리의 핵심적요소로서 실시되고 있으 며 연구개발활동의 활성화와 연구개발자원의 효율적 사용인 연구개발 생산성제고라 는 측면에 초점이 맞추어져 있는 것이다. 일본과학기술의회에서는 연구개발평가의 개념을 “연구개발을 효율적으로 추진하기 위해 어떤 시점에서 불확실한 내용을 명 확하게 하고 미지의 영향요인을 감소시키는데 있어서 필요한 정보를 의사결정이전 에 제공하는 하나의 수단이며, 또한 새로운 의사결정을 위해 연구개발결과에 관한 정보를 제공하는 수단”이라고 정의하고 있다.20)
연구개발평가는 연구계량단위에서 연구가 종료되는 단계까지의 일련의 흐름에 따 라 연구과제를 선정하는 사전평가, 연구활동의 진행상황을 점검하는 중간평가, 연구 가 종료된 후 연구개발을 통한 기술혁신의 경제적·사회적 기여정도를 파악하는 사 후평가로 구분한다.
단계별 연구개발평가의 목적을 간략하게 살펴보면 다음과 같다.
1) 사전평가
① 전체 연구개발분야, 지정연구개발분야, 당해 연구기관의 수행분야 등 각 차원에 서 연구개발의 기본계량, 중·장기적 연구개발방침 등(이하 연구개발 기본방향) 을 설정하고 연구개발의 나아갈 방향을 명확히 한다.
② 연구개발의 기본 등에 기초를 두고 연구개발 하고자 하는 과제를 탐색한다.
③ 독창성의 정도, 성공의 가능성, 국가적·사회적·기술적 수요의 합성, 연구개발 시기의 적절성, 연구개발의 사회적 수용성, 기대되는 성과와 효과 등 필요한 에서 탐색된 연구개발 과제중에서 연구개발에 착수할 수 있는 과제를 파악한다.
④ 연구개발의 목표에 대한 달성 가능성 및 위험성의 정도를 파악한다.
20) 목진휴(2000. 3), 원자력 관련 연구개발사업의 평가 방안에 관한 연구, 한국과학 기술평가원, pp29.
2) 중간평가
① 연구개발수행의 중간적인 성과를 파악하여 적절한 통제를 가하고, 연구개발활동 을 지속적으로 점검함으로써 제한된 연구개발자원을 보다 효율적으로 활용할 수 있게 된다.
② 연구개발을 둘러싼 환경의 변화를 파악하고 연구개발을 계속하는 의의를 확인하 는 한편 연구개발수행 상의 유의점등을 파악한다.
③ 필요시 상기내용을 참작하여 연구개발계획을 다시 검토하고 연구개발자원을 재 배분한다. 이 때 연구개발에 있어서 당초 복수의 대안이 설정되어 있을 경우에 는 최적안을 모색한다.
3) 사후평가
① 연구개발 기본계획등의 달성도를 파악한다.
② 연구개발성과 및 연구개발의 목표달성도와 목표달성의 성공/실패의 원인을 파악 한다.
③ 연구개발성과의 실용화 가능성과 그 시기를 파악하고 연구성과의 용/성과분석 을 실시한다.
④ 당해 연구개발을 계속할 것인가의 필요성 유무, 필요성이 있을 때는 그 실시상 의 유의점을 파악한다.
⑤ 새로운 연구개발과제를 설정하기 위한 정보를 입수한다.
⑥ 연구성과의 제반효과(연구개발성과의 실용화 및 활용상황, 특허등록, 학계·산업 계·사회 등에서의 영향력, 인용정도 등)를 파악한다.