고전문학은 그 자체가 영구적인 가치를 가지고 있음에는 분명하지만, 오늘날 의 문학과는 생활양식이나 사회구조・세계관・가치관・문학적 관습 등이 현저 하게 다른 시대의 산물이다. 따라서 그 시간적 거리를 극복하고 고전문학을 친 숙한 것으로 느끼기에는 언어상의 장애, 시대감각의 차이, 내용의 이해와 파악 의 곤란, 공감할 수 없는 제재 등의 난관을 뛰어넘어야 하는 부담이 있다. 때문 에 자칫 주변적인 지식의 나열이나 어구 해석 위주의 교육으로 흐를 위험이 있 으며, 이것이 교육활동의 심리적, 시간적 여유를 압도할 경우 정작 중요한 교육 목적인 문학 체험과 이해는 증발해 버리기 쉽게 된다. 그러나 그렇다고 해서 배경지식의 요구 자체를 무조건 악덕시하는 것은 피상적이고 비현실적인 인식 일 것이다. 사실 학습자가 작가의 전기적 사실이나 시대적 배경 등 여러 배경 지식을 가지면, 그 작품의 이해를 돕고 편협된 감상을 피하는 데 큰 역할을 한 다. 학습자의 주체적인 해석의 자율성을 강조하더라도 바른 해석과 그른 해석 의 경계는 존재하며, 이에 작품지도는 바른 해석의 경계안에서 그 영역을 넓히 는 데 기여해야 한다. 문제는, 학습자의 효과적인 작품이해와 감상을 유도할 수 있도록 지도 내용을 지적・정서적・교양적 즐거움의 과정으로 조직화하는데 있 을 것이다.
그러나 실제 교수・학습의 장에서 고전문학을 지도하고자 할 때에는 이러한
에 교사가 개입하여 학습자의 작품해석에 필요조건이 되는 지식요소들을 지도 하고자 하는 데에는 충분한 고려가 선행되어야 함에도 불구하고 그에 대한 논 의가 절대적으로 부족한 형편이다.
실제 교수 -학습의 장에서 고전문학 작품을 지도하고자 할 때 고려해야 할 사 항과 문제점은 다음과 같다.
첫째, 고전문학 작품지도의 목적이 설정되어야 한다. 교육과정에서 제시하는 문학 교육의 목표는 다소 모호하고 변별적이지 못하기 때문에 고전문학의 목표 에 그대로 적용하여 실제 교수 -학습의 장에까지 방법론적으로 활용하기가 어렵 다. 그렇다면 교육과정에서의 목표설정은 문학교육의 이상으로 두고, 실제 교수 -학습을 뒷받침할 수 있는 고전문학 교육의 목표와 작품지도상의 목적설정이 필요한 것이다. 물론 개별작품을 지도함에 있어서 그 작품을 통해 학습자가 기 본적으로 습득해야 할 학습목표에 대한 지침은 교사용지도서에서 다루어지고 있기는 하다. 그러나 단원의 학습목표를 포괄적으로 제시하고 있고, 그에 따른 지도내용이 지나치게 자세한 데 비하여 구체적인 지도방안에 대한 논의는 거의 이루어지지 않아 전적으로 그 책임을 교사에게 미루고 있는 형편이다.
둘째, 고전문학 작품 지도에 있어서 그 지도 내용을 선정하여야 한다. 지도내 용의 선정에는 고전문학 교육의 목표와 고전문학 작품지도의 목적, 학습자의 작품 해석에 요구되는 지도 요소들, 생산 배경간의 시・공간적 거리, 학습자가 주체가 되는 작품 해석의 장에서의 교사의 역할 규정 등이 유기적으로 작용하 게 될 것이다. 고전문학이 가진 현대문학과의 차별성은 작품지도에 있어서의 지도내용을 지식적인 요소의 주입으로 가득차게끔 해왔다. 학습자에게 익숙하
지 않은 언어의 해독, 장르적 특성, 작품의 구조 분석, 창작과 향유 당시의 시 대정신 등 작품을 둘러싼 제 요소들을 교사가 필요하다고 여겨지는 만큼 지도 했던 것이다. 그러나 교사용 지도서의 기본 성격이 교과서를 지도하는 데 하나 의 지침이 되고 교사들의 교수 -학습에 편의를 제공하기 위한 것이기는 하지만 그것은 어디까지나 하나의 참고 자료에 지나지 않고 교육의 질과 성과는 그 교 육이 주체인 교사의 창의와 고유의 방법론이 결정한다고 할 때, 교사용 지도서 에 제시된 지도내용의 무자각적 수용은 바람직하지 않다. 따라서 교사용 지도 서는 지도 내용을 위한 참고자료로 하고 고전문학 교육의 목표와 작품지도의 목적 등을 바탕으로 실제적으로 요구되는 지도내용을 상정한 다음, 학습자의 수용능력과 요구를 고려하여 적정하게 조직화시키는 교사의 주체적인 노력이 필요하다.
셋째, 고전문학 작품 지도에 유용한 수업모형을 설계하는 등 실제 지도방법 을 상정하여야 한다. 고전문학의 수용에 관한 한 학습자는 교사나 기타 정보의 개입없이 독자적으로 작품을 해석해 낼 수 없다. 현대문학에 비해 고전문학은 낯선 문학이므로 작품의 이해를 위해서는 무엇보다도 작품을 친근하게 느끼게 하는 노력이 필요하며, 이에 교사는 고전문학이 가진 시간적 거리를 좁히기 위 해서 요구되는 지도내용을 조직하여 학습자의 수용을 도와준다. 여기에서 지도 내용은 학습자의 수용을 돕는 것이니만큼 학습자 개개인의 발달정도나 작품 수 용 능력 즉 개인차를 고려한 적정한 것이어야 한다.