아이의 주목을 끄는 것이 왜 그렇게 중요한 것일까? 왜 그냥 더 간단하고 쉬운 조치들로 먼저 시작하고 차근차근 단계를 밟아 가면 안 되는 것일까?
이론상으론 그렇게 할 수 있다. 하지만 실제로 그렇게 하는 것은 어려운 일이 다. 아이들은 시시각각, 하루하루 점점 더 버릇없어 진다. 끊임없이 응석을 받아 주는 당신의 육아방식도 조금씩 그리고 꾸준히 아이가 당신의 요구를 모른척하 고 무시하게 만든다. 이러한 셀 수도 없이 조금씩 눈에도 뛰지 않게 하나씩 하나 씩 응석을 받아 주었던 게 지금은 상당량 쌓이고 쌓여 이젠 심각하고 돌이킬 수 없게 되었다. 하나도 빠짐없이 일일이 아이 버릇을 원상태로 돌리는 데 까지 평 생이 걸릴 수도 있다. 하지만 다행히 당신은 그렇게까지 할 필요는 없다.
강력하고 빠른 행동이 아이를 주목하게 만든다. 그런 영향력 있는 행동이 아이 들을 놀라게 하며 당황하게 한다. 이는 갑작스런 총성과 함께 당신은 더 이상 한 시간전의 그 부모가 아니라는 것을 아이에게 알리는 것이다. 막 크게 소리 지르 지 않고 쓸데없는 말을 할 필요가 없다는 게 그 장점이다. 사실, 그렇게 해봤자 효력만 약화시킬 수 있다.
[ 강력하고 빠른 행동이 아이를 주목하게 만든다. ]
내 생각엔, 부모가 자신들도 무언가 할 수 있다는 사실을 알게 될 때 그것 또 한 아이들의 관심을 끌 수 있는 것 같다. 부모들은 이런 충격과 공포작전을 마치 고 나면, 자신들이 그것을 해냈다는 이유만으로 보통 열광하고 놀라며 용기를 얻 곤 한다.
우리가 앞에서 말했던 것과 같이, 아이의 주목을 끄는 데 있어서 경고들은 불 필요하며 오히려 당신이 아이의 버릇을 잡기위해 실시하는 갑작스런 충격과 공 포작전의 효과를 약화시킬 수 있다. 당신이 달라질 거라 선언만 하고 당신이 가 지고 있었던 옛 습관들을 그대로 유지만 한다면, 그건 그저 아이가 당신은 절대 할 수 없다고 확신하는 사실을 더욱 굳히게 할 뿐이다. 다시 한 번 말하지만, 마 을에 새로운 보안관이 정말 왔나 안 왔나를 증명하는 덴 말에 일치되는 알맞은 행동을 아이의 버릇 고칠 때 보여주는 것이다.
내가 말하는 아이의 버릇을 고치기에 알맞은 행동이란, 아이에게 뜻밖이고 당 신답지 않으며 시끄럽지만 강하고 대담한 행동을 의미한다. 이 중요한 행동을 효 과 있게 하기 위해 당신이 반드시 해야 할 일은, 성공을 보장 할 수 있는 상황을 신중하게 만들어내는 것이다. 앞에 장에서 우리는 마크와 마크엄마에 대해 이야 기를 했다. 나와 상의한 끝에 마크 엄마는 몇 분전에 산 아이의 장난감을 반납하 는 것을 자신이 취할 행동으로 결정했다. 그녀는 신중하게 계속 반복되는 문제 행동을 골랐으며 확실하게 그것을 기억하고 있었다. 당신의 첫 번째 목표는 비록 당신이 지금 막 걱정하거나 가장 신경 쓰고 있는 문제나 행동이 아닐지라도, 앞 으로 하게 될 충격과 공포작전에 적합한 행동이나 문제 또는 아이의 버릇없는 행동이 일반적으로 일어나는 환경을 고르는 것이다(당신이 가장 걱정하는 문제에 대해서는 나중에 다룰 것이다).
당신이 충격과 공포작전을 계획할 때 나올 수 있는 대표적인 문제들이 여기 있다. 아이가 사람들이 있는 장소에서 버릇없이 굴 때, 아이에게 금요일 밤 아이 가 제일 좋아하는 피자전문점에 데려갈 것이라고 말한다. 아이와 모두가 신이 나 게 한다(하지만 모두에게도 이 계획을 알리지 마라. 안 그러면 계획은 수포로 돌 아갈 것이다). 금요일 밤이 온다. 당신이 피자가게로 운전을 하고 있는데 예상대 로 아이의 버릇없는 행동이 나온 다면, 차를 돌려 집으로 간다. 만약 레스토랑에 도착해서 피자가 나오기를 기다리고 있는데 아이가 말을 안 듣기 시작하면, 그 순간 바로 일어나 아이와 레스토랑을 나와 집으로 가서 다시 나가지 않는다.
이 행동은 아이가 단 1분도 피자를 먹을 기회를 갖지 않았을 때 가장 효과가
있다. 아이가 겪은 충격과 공포의 한 부분은 당신답지 않으며 여느 부모답지 않 는 행동을 당신이 하는 걸 보는 것이다. 아이는 아마 배고파 죽겠다고 소리치거 나 당신이 이미 계산한 음식을 놓고 떠날 수 없다고 말 할 것이다. 그 자리에 다 른 아이들을 함께 데려 갔다하더라도 아이들이 피자를 못 먹게 된 것에 대해 걱 정하지마라. 그들은 참을 수 있을 것이다. 그럼 이미 계산한 피자 값 2만원은?
그건 그동안 당신이 아이에게 낭비한 돈에 비하면 아무것도 아니다. 아동심리전 문가인 내말을 믿으라. 2만원의 돈은 당신이 내는 치료비에 비하면 아무것도 아 니다. (이 전략을 아이와 극장이나 다른 가족 소풍을 갈 때 적용시켜보아도 괜찮 을 것이다.)
당신의 단호한 조치가 아이에게 해가 될 것이라 걱정하지마라. 그럴 일은 없을 것이다.
아이가 항상 학교에 지각하거나 매일 아침 늑장을 부려 당신을 미치게 하는가?
아이를 정시에 학교 보내기 위해 온갖 아첨을 해야 하는가? 만약 그렇다면, 이 충격과 공포 전략이 당신에게 딱 일 수 있다. 한번만 딱 물어보고 그 후엔 아무 것도 하지 마라. 예를 들면, 한번만 다정하고 참을성 있게 아이에게 학교 갈 준 비를 하라고 말해 보아라. 단 한번만! 그러고 나선, 당신이 아침이면 하는 일 무 엇이든 아무렇지 않게 계속해라. 나가야 할 시간이 지나면 아이는 당신에게 와서 모든 것이 당신 잘못이라 소리칠 것이다. 이 모든 것이 당신이 이거랑 저거를 안 해서 그랬다거나 지금 이거랑 저거를 당장 해줘야 하네 마네 소리 지를 것이다.
그때 당신은 이미 아까 준비 하라 했지 않느냐고 침착하게 대답하여라. 그 후에 는, 각자의 상황에 따라서 다음 중 한 가지를 골라 실행해보라.
⚫ 아이에게 학교에 늦게 갈 수밖에 없다고 말해라. 아이가 학교에 자기가 아프 다거나 무슨 일이 있다고 말 해달라는 요구를 침착하게 거절해라. 아이에겐 선생 님한테 사실대로 네가 학교 갈 시간이 되어도 준비를 안 해서 그랬다는 걸 말한
다 해라. 만약 아이가 학교에 대해 신경을 쓴다면(대부분의 아이들이 그럴 것), 아이는 엄청나게 화를 내고 속상해 할 것이다. 이때 당신이 아이를 구제해 준다 면, 모든 것이 날아가 버린다. 그저 학교 선생님한테는 아이에게 학교 갈 준비를 하는 것에 대해 책임감이 얼마나 중요하다는 것을 가르치는 중이며 며칠 내로 잘 해결 될 것이라고 말해 놓아라. 대부분의 선생님들은 이러한 강하고 적극적인 육아를 기쁨 맘으로 지지해준다.
⚫ 그날 학교에 차로 데려다 주는 것을 거절해라. 아이가 하루 종일 집에서 지루 한 시간을 보내게 하고 학교에 안간 것을 걱정하게 해라. 학교를 좋아하고 선생 님이 어떻게 생각할지 신경 쓰는 아이라면 특히 더 이 방법이 효과적이다. 아이 가 정각에 학교 갈 준비를 하게 되는 데까지는 하루에서 이틀정도 밖에 안 걸릴 것이다.
참고: 분명하게 말하는데, 만약 아이가 정말로 학교를 싫어하거나 무서워하고 학업성적이 저조한 편이라면 이 전략을 쓰지 말라. 이러한 형태의 문제들은 전문 가의 손길이 필요할 수도 있다.
또 다른 강력한 행동과 함께 해결할 수 있는 흔한 문제행동은 불량한 위생 상 태이다. 양치질을 예로 들어보자. 잠자기 전 한번만 아이에게 이를 닦으라고 말 해라. 그리고는 잊어버려라. 아마도 아이는 이를 닦지 않고 그래도 잠 자러 들어 갈 것이다. 그 다음날이나 이틀 후, 아이에게 밥이나 간식을 줄 때 어떤 종류의 단것도 넣지 마라. 아이에게는 이를 닦지 않으면 단 것을 먹을 수 없다고 설명해 라. 아이는 당신이 그러한 경고를 준적이 없다고 소리 지를 수도 있다. 침착하게 이미 양치질을 해야 하는 것을 다 알고 있지 않느냐고 말하고 앞으로는 더 좋은 결정을 하길 바란다고 하여라.
[ 무슨 일이 있어도 절대 물러서지 마라. ]
영향력 있는 행동을 해낸다는 것은 어려운 일이다. 이 전략은 아이를 놀라게 하고 두렵게 할 뿐만 아니라 부모 또한 놀라고 두렵게 한다. 당신의 육아행동을 위해 마음을 단단히 먹어라. 머릿속에 그에 대한 계획을 세워라. 당신이 앞으로
할 일들을 적어보고, 꼼꼼하게 계획하며, 혼자 또는 배우자와 미리 한번 연습해 보아라. 당신이 최대한 편해질 수 있는 날을 위해 이를 계획하고 육아상황 또는 일을 하는 동안이나 상황이 허락될 때 계획을 짜 보아라. 싸움을 위해 단단히 대 비하여라. 만약 도움이 된다면 옷을 편하게 입어라. 약간 일찍 일어나 마음을 가 다듬는 시간을 가져라. 침착하라. 그것이야 말로 성공의 열쇠이다. 메시지를 전달 하는 것은 당신의 화가 난 것이 아닌 행동이라는 것을 명심하라. 무슨 일이 있어 도 절대 물러서지 마라. 다음 장에서는 당신의 입장을 고수하는 방법과 왜 그것 이 효과가 있는지에 대해 구체적으로 다루겠다.
계획을 수행하는 도중 일을 망쳤더라도 포기하지마라. 내일 다시 시도하면 된다.
당신이 아무리 침착하게 판단하려 애써도, 아이를 키우다보면 어쩔 수 없이 결국 괴상한 행동이 나오게 된다.
난 지금 아이들의 행동을 말하는 게 아니다.
-빌 코스비