1.입법 배경
세계최저수준의 출산율,인구의 고령화 등으로 인한 경제활동인구의 감소,이 에 따른 외국인 노동인력 수요의 증가,그리고 국제결혼 건수의 증가로 인하여 국내체류 외국인 수가 급격히 증가하고 있으며,외국인의 국내체류 유형 또한 외 국인 근로자,외국국적 동포,결혼이주자,난민 등으로 다양화되는 등 인구구성이 급격히 변화되어 이에 능동적으로 대처할 필요성이 생겼다.한편 외국인 관련 정 책에 관하여 각 정부부처가 개별적․단편적으로 추진함에 따라 발생하는 정책의 충돌․중복․부재 등 부작용을 방지하기 위하여 범정부차원에서 종합적․체계적 으로 외국인정책에 관한 계획을 수립․추진해야 한다는 주장이 제기되었다.이 법은 이러한 정책환경의 변화에 맞추어 재한외국인의 한국사회에의 적응을 돕고, 외국인정책의 효율성을 제고할 필요에서 제정되었는데,124)재한외국인에 대한 처 우의 기본적인 사항과 종합적․체계적인 외국인 정책 수립 및 추진체계에 관한 것을 주된 내용으로 하고 있다.125)
124) 동법 제1조는 “이 법은 재한외국인에 대한 처우 등에 관한 기본적인 사항을 정함으로써 재한외국인이 대한민국 사회에 적응하여 개인의 능력을 충분히 발휘할 수 있도록 하고, 대한민국 국민과 재한외국인이 서로를 이해하고 존중하는 사회환경을 만들어 대한민국의 발전과 사회통합에 이바지함을 목적으로 한다”
고 규정하고 있다.
125) 대한외국인 처우 기본법은 ‘사회통합에 관한 아시아 최초의 법제화’라고 할 수 있다(김기하, “사회통합 을 위한 법의 역할-국내 체류외국인 정책-”, 「저스티스」제106호, 한국법학원, 2008, 228면).
2.주요내용
이 법은 제1장 총칙,제2장 외국인정책의 수립 및 추진체계,제3장 재한외국인 등의 처우,제4장 국민과 재한외국인이 더불어 살아가는 환경 조성,제5장 보칙 등 5개 장 23개 조문으로 구성되어 있는데,그 주요내용은 다음과 같다.
첫째,재한외국인과 결혼이민자에 대한 정의 규정을 두고 있다.이 법 제1조는 이 법의 규율대상인 ‘재한외국인’이란 대한민국의 국적을 가지지 아니한 자로서 대한민국에 거주할 목적을 가지고 합법적으로 체류하고 있는 자를 말하며,‘결혼 이민자’란 대한민국 국민과 혼인한 적이 있거나 혼인관계에 있는 재한외국인을 말한다고 하고 있다.
둘째,국가 및 지방자치단체의 책무에 관한 규정을 두고 있다.즉 국가 및 지 방자치단체는 이 법의 목적을 달성하기 위하여 재한외국인에 대한 처우 등에 관 한 정책의 수립․시행에 노력하여야 한다(제3조).
셋째,외국인정책의 수립 및 추진체계에 관한 규정이다(제5조 내제 제9조).동 법은 ① 법무부장관은 관계 중앙행정기관의 장과 협의하여 5년마다 외국인정책 에 관한 기본계획을 수립하고,이를 외국인정책위원회의 심의를 거쳐 확정하여야 하며,② 관계 중앙행정기관의 장은 기본계획에 따라 소관별로 연도별 시행계획 을 수립하고,지방자치단체의 장은 기본계획 및 중앙행정기관의 시행계획에 따라 당해 지방자치단체의 시행계획을 수립․시행하여야 하고,③ 외국인정책에 관한 주요사항을 심의․조정하기 위하여 국무총리소속으로 외국인정책위원회를 둔다.
위원장은 국무총리가 되고,위원은 대통령령으로 정하는 중앙행정기관의 장126)과 위원장이 위촉하는 전문가가 된다.
넷째,재한외국인 등의 처우에 관한 규정이다(제10조 내지 제17조).① 국가 및 지방자치단체는 재한외국인 및 그의 자녀에 대한 불합리한 차별을 방지하고 인 권을 옹호하기 위하여 교육․홍보 그밖에 필요한 조치를 하기 위하여 노력하여 야 한다.② 국가 및 지방자치단체는 재한외국인의 사회적응을 지원하기 위하여
126) 주민행정의 책임자인 지방자치단체의 장도 위원이 되어야 한다는 견해가 있다(조상균․이승우․전진희, “다 문화가정 지원법제의 현황과 과제”, 「민주주의와 인권」제8권 제1호, 전남대5․18연구소, 2008, 157면).
대한민국에서 생활하는데 필요한 기본적 소양과 지식에 관한 교육,정보제공,상 담 그 밖의 지원을 할 수 있다.③ 국가 및 지방자치단체는 결혼이민자가 대한민 국 사회에 조기에 적응할 수 있도록 하기 위하여 국어교육,대한민국의 제도․문 화에 대한 교육,결혼이민자의 자녀에 대한 교육 및 보육 지원 등의 조치를 할 수 있고,대한민국 국민과의 사실혼관계에서 출생한 자녀를 양육하는 재한외국 인,영주권자 및 난민도 이를 지원받을 수 있도록 한다.④ 국가 및 지방자치단 체는 전문외국인력의 유치를 촉진할 수 있도록 그의 법적 지위 및 처우개선에 필요한 제도와 시책을 마련하기 위하여 노력하여야 한다.⑤ 국가 및 지방자치단 체는 영주권자,과거 대한민국 국적을 보유하였던 자 등에 대하여 대한민국의 이 익을 해할 우려가 있지 아니한 범위 내에서 대한민국으로의 입국 및 대한민국 안에서의 경제활동 등을 보장할 수 있다.
다섯째,국민과 재한외국인이 더불어 살아갈 수 있는 환경 조성에 관한 규정을 두고 있다(제18조 및 제19조)즉 국가 및 지방자치단체는 국민과 재한외국인이 서로의 역사,문화 및 제도를 이해하고 존중할 수 있도록 교육,홍보,불합리한 제도의 시정 그밖에 필요한 조치를 하기 위하여 노력하여야 하고,매년 5월 20일 을 세계인의 날로 정하여 행사를 개최하도록 한다고 규정하고 있다.
여섯째,외국인전담직원의 지명․교육 및 외국인종합안내센터의 설치에 관한 규정을 두고 있다(제20조).즉 공공기관의 장은 외국인 민원처리절차를 안내하기 위하여 외국인전담직원을 지정하여 교육을 시킬 수 있고,국가는 전화 또는 전자 통신망을 이용하여 재한외국인에게 외국어로 민원을 안내․상담하기 위하여 외 국인종합안내센터를 설치․운영할 수 있다고 규정하고 있다.
3.검토
재한외국인 처우 기본법은 장기체류 외국인을 규제의 대상으로만 파악하던 종 래의 시각에서 탈피하여 보호와 지원의 대상으로 파악하고 외국인 정책의 종합 적 수립 및 시행을 위한 법적 기반을 마련했다는 점에서,국제결혼 이주여성을 포함한 장기체류 외국인의 지위와 인권향상을 위하여 의미 있는 성과라고 평가 되기도 한다.127)이 법은 “그 명칭과 국가가 재한외국인에 대한 처우 등과 관련
되는 다른 법률을 제정 또는 개정하는 경우에는 이법의 목적에 맞도록 하여야 한다(제4조)”고 규정하고 있는 점에서 대한외국인처우에 관한 기본법적 성격을 가지고 있다고 할 수 있는데,그 적용대상을 합법적 체류외국인으로 한정하고 있 다는 점,주무부처를 외국인의 출입국과 체류를 관리하는 등 국가법질서의 유지 를 본질적 기능으로 하는 법무부로 하는 것은 적합하지 않다는 점,법 규정 대부 분이 프로그램적․선언적 규정이라는 점 등이 문제점으로 지적될 수 있다.이에 관해서는 나중에 자세히 살펴보려 한다.