우리 나라의 교육부에서 고시하고 있는 유치원 교육과정 역시 만 3- 5 세 유아를 위한 교육의 지침이 되는 기본적 기준으로서 전국에 공통으로 적용되는 국가수준의 교육과정이며 유치원의 교육 목적과 교육 목표를 달 성하기 위하여 선정된 내용을 담은 문서로서의 교육과정이라 할 수 있다.
그리고 1969년 유치원 교육과정이 재정 된 이후 정기적으로 5년마다 교 육과정을 제정 공포하며 유치원 교사용 지도서를 개발하고 있는 측면에서 유치원 교육은 제도교육으로 인정받았다는 증거가 되며, 우리 나라와 같 은 중앙 집중식 행정체제에서 전국의 유치원을 비롯하여 어린이집 등의 유아교육기관에 공통적으로 적용되므로 매우 중요한 의미를 지닌다고 볼 수 있다. 또한 유치원 교육의 질적 관리를 가능하게 함으로써 발달의 가소성이 높은 유아기에 질 높은 교육의 혜택을 받을 수 있고, 이로 인해 교육의 효율성을 증대시킬 수 있다.
국가수준의 「유치원 교육과정」은 만 3- 5세 유아를 위한 교육의 지침 이 되는 기본적 기준으로서 전국에 공통으로 적용되고 의도된 교육목표와 이의 달성을 위하여 선정된 내용을 담은 문서로서의 교육과정이라 할 수 있다. 그리고 현장의 교사수준에 의하여 전개되고 실천되며, 학습자인 유아 수준의 경험된 교육과정으로 연결됨으로써 학습되고 실현되는 교육 과정이라고 볼 수 있다. 그러나 이는 전국의 유치원 현장에 획일적으로 적용되는 것은 아니다. 개별 유아의 흥미와 요구, 발달수준 등 학습자의 특성이 중요하게 반영될 것을 강조하고, 교사의 전문성과 자율성을 강조 한 교육과정이라고 볼 수 있다.10 )
교육대학원 석사학위논문, 1994, pp.51- 53.
1 ) 우 리 나 라 유 치 원 교 육 과 정 의 변 천
1897년 우리 나라에 유치원이 처음 세워진 후 70여 년이 지난 1969년 최초의 유치원 교육과정에 제정・공포되었다. 해방 이후부터 1969년 유 치원 교육과정이 공포되기 이전까지 우리 나라 유치원 교육내용은 교육법 제146조의 교육의 목적과 이 목적을 달성하기 위한 교육법 제147조의 5개 항목에 의한 것이었다. 또한 교육법 실행 령 186조에 유치원의 보육과목 으로 음악, 유희, 담화, 회화, 수기 등 5개 항목이 제시되었다.
1969년 공포된 교육과정은 건강한 신체 및 정신으로 생활하는 유능한 한국인 양성을 목표로 삼고, 건강・사회・자연・언어・예능의 5개 생활영 역으로 조직되었다. 이들 5개 생활영역의 목표는 습관과 태도를 기르는 데 중점을 두고 생활 중심, 경험 중심, 아동의 흥미 중심 교육을 강조하였 다.
그로부터 10년 뒤 1979년에 발표된 제2차 유치원 교육과정은 국민적 자 질의 함양, 인간교육의 강화, 지식・기술 교육의 쇄신을 기본 방침으로 삼 고 자아실현, 국가발전 및 민주적 가치의 강조를 일반 목표로 제시하고 있다. 교육과정 조직에 있어서도 5개 생활영역으로 구성된 1차 유치원 교육과정과는 달리 사회・정서발달 영역, 인지 발달 영역, 언어 발달 영 역, 신체 발달 및 건강 영역의 4개 발달 영역으로 구성되었다.
그 후 1981년 유치원을 포함한 초・중등 교육과정의 전반적인 개정의 일환으로 공포된 제3차 유치원 교육과정은 건전한 심신의 육성, 지력과 기술의 배양, 도덕적인 인격의 형성, 민족 공동체 의식의 고양을 교육과정 구성의 방향으로 삼았다. 교육과정의 조직은 이전의 사회・정서 발달 영역으로 수정・보완하여 신체, 정성, 언어, 사회성 발달 영역의 5개 발달 영역으로 편성되었으며, 제2차 교육 과정 때까지의 유치원 교육일수가
10) 부성숙, 유치원 교육과정에 대한 교사들의 관심도와 활용수준, 이화여자대학교 유아교육 석사논문, 1999, pp .8- 14.
200일인 것을 180일로 하고, 하루의 교육 시간을 3- 4시간으로 융통성 있 게 조정할 수 있도록 규정하였다.
1987년에 고시된 제4차 유치원 교육과정은 건강하고, 자주적이며, 창조 적이고, 도덕적인 사람을 기르는데 역점을 두고 구성되었으며, 신체, 언어, 인지, 정서, 사회성 발달 영역으로 편성되었으나, 제3차 때와는 달리 각 론 중 영역별 목표에서 내용 부분이 없어지고 지도상 유의점이 신설되었 다는 점이 큰 특징이다. 이는 각 발달 영역을 교과로 잘못 인식할 가능 성을 배제하고, 교사에 의해 나름대로 재편성되어야 함을 밝히기 위함이 었다.
제5차 유치원 교육과정은 유아의 전인발달을 추구하는 것을 목적으로 하고 교육과정의 영역은 건강생활, 사회생활, 표현생활, 언어생활, 탐구생 활로 나누어 각 영역별 목표와 수준별(Ⅰ・Ⅱ 수준)내용을 제시하였다.
이 교육과정의 특징은 종전의 유치원 교육과정과 달리, 교육 내용을 상세 하게 구성하였고, 3세 유아를 유치원 교육대상으로 포함하게 됨에 따라 내용수준을 제시하여 교사들에게 교육활동을 위한 구체적 지침을 제공한 데에 있다.
제6차 유치원 교육과정은 21세기의 세계화・정보화 시대를 주도할 자율 적이고 창의적인 한국인을 육성한다는 기본방향에 따라서 기본능력의 육 성과 세계화・정보화의 강조, 학습자 중심의 교육 강조, 현장의 자율성 확 대와 평가체제 확립을 통한 교육에 대한 질 관리 측면을 강조하였다.11)
2 ) 제 6 차 유 치 원 교 육 과 정
제6차 유치원 교육과정은 1998년 6월 30일 고시되었고, 2000년 3월 1일 부터 실행됐다. 제6차 유치원 교육과정은 교육과정 관계 문헌 검토, 제5 차 교육과정 구성 및 운영의 적절성 평가 연구, 유치원 교육・초등교육 및 각 영역 교과 전문가와의 협의, 각계 전문가의 의견 수렴을 위한 공청
11) 교육부, 유치원 교육과정 해설, 대한교과서, 1999, pp .15 - 19.
회를 거쳐 개정되었으며, 21세기 세계화・정보화 시대를 주도할 자율적이 고 창의적인 한국인을 육성한다는 기본 방향 아래 수준별 교육내용의 적 절성 도모, 교육운영시간 다양화, 기본생활습관 및 협동적인 생활태도 강 조, 감성계발 교육의 강조, 창의성 함양 교육의 강화, 세계화에 대비한 전 통문화 교육의 충실 등의 내용을 개정 중점으로 삼았다.
이러한 개정 연구의 결과 제6차 교육과정에서 추구하는 인간상은, 전인 적 성장의 기반 위에 개성을 추구하는 사람, 기초 능력을 토대로 창의적 인 능력을 발휘하는 사람, 우리 문화에 대한 이해와 토대 위에 새로운 가 치를 창조하는 사람, 민주시민 의식을 기초로 공동체의 발전에 공헌하는 사람이라고 명시하였다.
그리고 이러한 인간상을 구현하기 위해 사회적 변화의 흐름을 주도할 수 있는 기본 능력의 육성, 학습자인 유아의 발달에 적합하고 유아발달의 특성을 고려한 수준별 교육과정의 구성, 현장의 자율성을 확대, 교육과정 평가 체제 확립을 통한 교육에 대한 질 관리 강화에 대한 내용을 구성 방 침으로 정함으로써 기초교육의 중요성과 세계화・정보화의 시대상 강조, 학습자 중심의 교육 강조, 현장의 자율성 확대와 평가체제 확립을 통한 교육에 대한 질 관리 측면을 상당히 강조하고 있다.
또한 하루의 교육 시간은 180분을 기준으로 하되, 유아의 연령과 발달 수준, 기후, 계절, 학부모의 요구 등을 고려하여 실정에 맞도록 조정한다 고 명시함으로써 교육 운영시간을 다양화 할 수 있게 하였다.
지금까지 유치원 교육과정이 개정되면서 변화되어 온 과정을 살펴보았 다. 그러나 교육에서의 변화를 위해 제1차 유치원 교육과정이 제정된 이후 다섯 차례의 개정 과정을 거쳤지만, 이러한 변화에 대해 교사들이 얼마나 관심을 가지고 있고, 이러한 변화가 실제 현장에서는 어떻게 반영 되고 있는지는 잘 모르는 실정이고 그 동안 관심을 소홀히 해 왔다. 이 는 그 동안 유치원 교육과정의 개발과 개정에 많은 관심과 노력을 기울여
왔지만 교육과정의 실행 측면에서는 관심을 소홀히 해 왔음을 의미하는 것으로, 특히 국가수준 유치원 교육과정의 효율적인 실현 여부에 중대한 영향을 미치는 교사의 요구에 관심을 소홀히 했음을 의미한다.12 )