이 연구는 직업 교육과정에 관한 국가간의 비교·분석을 통하여 시사점을 도출하고자 수행된 첫 연구로서, 후기 중등 단계의 직업 교육과정 전반에 대하여 총론 수준에서 다루었다. 따라서 각 계열 및 학과 수준의 상세한 직 업 교육과정 비교 부분은 이 연구에서 제외되었으며, 향후 후속 연구의 과
제로 제시하고자 한다.
직업 교육과정의 수준을 후기 중등 단계(우리 나라에서는 고등학교 단계) 로 한정(고등 교육 기관과 직업 교육과정의 연계가 이루어지고 있는 국가는 직업 교육과정도 포함함)한 것은 우리 나라에서 직업 교육이 활발히 이루어 지면서 표준화된 직업 교육과정을 가지고 있는 것이 고등학교 단계이며, 국 가별로 국가나 지역 수준에서 고시나 지침 등으로 정해주는 표준화된 교육 과정을 비교·분석하기 위해서이다. 특히, 이 연구에서는 비교 ·분석의 대부분 을 교육과정 문서에 의존하였으므로 고등 교육 기관의 경우 각 교육 기관에 서 자율적으로 편성 ·운영하는 단위 교육과정의 특성을 파악하여 비교하고 일반화하기가 어렵다고 판단되어 제외하였다.
비교 대상국의 선정은 직업 교육이 활발히 이루어지고 있는 선진국들을 대상으로 하였으며, 자료 수집의 가능성과 예산 및 연구 기간의 제한 등으 로 미국, 영국, 독일, 프랑스, 일본의 선진 5개국을 선정하였다. 이에 대한 구체적 근거는 지역별로 크게 북미권, 유럽, 아시아 세 영역에서 각각 최소 대표 1개국을 선정하였고, 유럽의 경우 선정된 세 개 국가가 직업 교육에 대한 오랜 전통과 다른 특성을 가지고 있으므로, 비교 연구에 많은 시사를 줄 수 있을 것이라는 판단하에 선택하였다. 미국의 경우 일반계 고등학교와 실업계 고등학교의 구분이 별도로 있는 경우가 거의 없다는 점에서 현재 우 리 나라에서 시행하려고 하는 실업계 고등학교 통합 교육과정의 도입 가능 성과 구체적인 운영 측면에서 시사하는 점을 찾을 수 있으며, 영국의 일반 국가 직업 자격(GNVQ )’제도, 독일의 이원화 체제(du al sy st em )’, 프랑스 의 경우는 거의 모든 직종과 연관된 다양한 종류의 직업 고등학교, 최근 일 본의 총합 학과 등은 직업 기초 능력을 강화하고 다양한 직업 교육을 운영 하고자 하는 현재 우리 나라의 직업 교육에 시사하는 바가 크다고 할 수 있 다. 5개국 이외의 국가들에 관한 직업 교육과정 분석은 향후에 주기적으로 수행될 직업 교육과정 국제 비교 연구에서 이루어져야 할 것으로 생각된다.
연구 방법에 있어서는 문헌 ·자료 위주의 분석을 보완하기 위하여 심층 면 담, 전문가 협의회 및 자문 위원 등을 활용하였으나, 교육과정 운영 등의 현
장 연구가 필요한 부분을 일본 이외에는 2차 자료에 의존한 점 등이 이 연 구의 제한점이라고 할 수 있다.