실업계 고등학교의 특성을 살린 전문 교육의 강화를 위하여 제7차 실업계 고등학교 교육과정에서는 다양한 선택 과목을 개설하였으며 단위 학교 과목 운영의 자율성을 확대하였다. 특징을 구체적으로 살펴보면 다음과 같다.
첫째, 이수단위 배정의 경우 3년 간 보통 교과와 전문 교과를 각각 82단위 이상 이수하도록 하여 어느 부분에 편중되지 않도록 하고 있다. 반면 특성화 고등학교 등 전문 교육의 강화가 필요한 학교들은 이수 단위를 조정할 수 있으며 보통 교과의 선택 과목도 2-4 단위까지 증감 운영할 수 있도록 하였 다.
둘째, 국민 공통 기본 교과의 운영 시기를 조정할 수 있도록 하여 10학년 에서도 전문 교과를 편성할 수 있다.
셋째, 대체 이수를 가능하게 하여 선택 과목 중 전문 교과의 기초가 되는 과목들은 국민 공통 기본 교과의 이수로 간주할 수 있도록 하였다. 재량 활 동 12단위 중 10단위를 전문 교과로 대체 이수할 수 있으며 현장 실습도 전 문 교과로 대체할 수 있다.
넷째, 내용이 유사하거나 관련되는 보통 교과의 선택 과목과 전문 교과의 과목을 교체하여 편성할 수 있으며 타 계열의 전문 교과도 선택할 수 있도 록 하였다.
다섯째, 학교장이 필요에 따라 여러 직종의 기초가 되는 과목을 필수로 선 정할 수 있도록 하여 학과의 특성을 살릴 수 있는 학과별 필수 과목을 지정 할 수 있도록 재량권을 주고 있다.
여섯째, 해당 학교에서 개설하지 않은 선택 과목 이수를 희망하는 학생의 경우 타 학교에서의 이수도 인정할 수 있도록 허용하였다.
일곱째, 총 이수 단위를 10% 범위 내에서 증배 운영할 수 있도록 함으로
써 전문 교육을 강화할 수 있도록 하였다.
위와 같이 제7차 교육과정은 전체적 일관성을 유지하면서 제7차 교육과정 내에서 실업계 고등학교 교육과정의 전문성을 살리기 위한 융통성을 부여하 고 있으나 반면 전문 교과의 내용과 조직, 질 제고에 대한 전반적 검증도 교 육 주체에 부과됨으로써 그 책임이 확대되었음을 알 수 있다.
1) 제7차 교육과정의 기초・기본교육과 직업기초능력
제7차 교육과정은 기본 교육과 전문 교육의 조화를 꾀하기 위하여 지정 선택과 자유 선택이 가능하도록 하고 있는데 이는 상대적으로 이전의 교육 과정에 비하여 기초・기본교육이 세계적 추세인 학년제 도입을 배경으로 강 화되었음을 나타낸다. 학년제는 교사들의 교육적 전문성을 약화시킬 수 있다 는 교사 측의 의견이 강하게 제기되는 가운데 교육과정 운영 면에서 중복과 비약이 없는 기초・기본교육을 어떻게 정선하고 재구성할 것인지에 대한 현 실적인 대책 마련이 필요하다. 지금까지의 학교 교육과정은 기초・기본교육 을 강조하기보다는 시대 상황에 따른 시책 구현이나 업무 중심의 강조점을 내세우는 경우가 많았다.
제7차 교육과정은 21세기를 살아갈 자율적이고 창의적인 한국인을 육성하 는 일은 초・중등 교육 단계에서 그 기초와 기본이 형성된다고 보고 이를 위한 인적 자원 개발 및 관리 체제를 강화하며 가장 근원적인 기본 교육의 충실을 교육과정을 통해 이루어 내려는 의지를 담고 있다. 여기에서 기초의 개념은 그것이 없이는 다음의 학습이 성립되지 않는 교육 내용을 말하며 문 화 활동의 바탕으로서 인간의 삶을 유지하는 공통적인 터전이 되는 것을 말 한다. 흔히 기초와 기본을 구분해 말할 때, 기초는 집을 지을 때 주춧돌이며 기본은 기둥에 해당된다고 비유되는데 학교 교육에서는 학생들이 배워야 할 학년별, 교과별 필수 학습 요소를 말한다. 즉 학교는 학생들의 기본 언어 능 력, 수리 능력, 기본 생활 습관, 사고력, 기초 체력 등과 함께 탐구력, 분석 력, 창의력 등의 차원 높은 정신 기능을 계발하는 의무를 수행해야 하는 것 이다. 흔히 개인차를 말할 때 양적인 면과 질적인 면을 생각할 수 있는데 양 적인 개인차는 그 폭을 좁힐수록 바람직하고 질적인 개인차는 다양할수록
좋다. 양적인 개인차를 해소한다는 것은 학습자가 공통적으로 갖춰야 할 기 초 기본적인 지식, 능력, 태도를 제대로 습득시키는 것에서부터 비롯된다. 따 라서 기본적으로 갖추어야할 양적인 개인차의 축소가 제7차 교육과정 편성 및 운영에 있어서 가장 우선적인 과제라고 할 수 있다.
직업기초능력의 범위 및 정의에 대한 전 장에서의 문헌 분석을 종합해 보 면 좁은 의미로 보다 적극적이고 현실적 접근의 정의는 대부분의 직종에서 직무를 성공적으로 수행하는 데 기본적으로 요구되는 지식, 기술, 태도, 경 험 이라고 볼 수 있다. 그러나 다양한 연구 결과를 통해 추출된 직업기초능 력의 영역과 하위 요소들을 살펴보면 반드시 직무 수행에 요구되는 것만이 아닌 생활을 영위하고 사회에 적응하며 스스로를 향상시키는데 필요한 기본 적 능력들이 다수 포함되어 있음을 알 수 있는데, 직업기초능력 안에서 다시 더욱 기본이 되는 능력들과 직무 수행 쪽으로 좀더 접근한 능력들로 구분할 수 있다.
직업기초능력과 국민공통 기본교육과정의 연계 실태 분석(정철영 외, 1999) 의 연구에서는 직업기초능력을 학교 교육 활동 전반에 걸쳐 통합적으로 다 루어야 하며 특정 독립 교과를 따로 만들어 가르치기보다는 범교과적으로 다루어야 한다고 제언하였다. 조사 결과 직업기초능력이 교육과정에 반영된 정도 가 교과서에 반영되어야 할 정도 나 교수-학습에 반영되어야 할 정도 보다 낮게 나타나고 교과서보다 교수-학습 과정에서 더 강조되어야 한다고 응답한 결과에 대해서는 기본 교육과 교육과정의 관련성에 대한 중요성이 교사를 대상으로 강조될 필요가 있음을 알 수 있다. 제7차 교육과정이 강조 하는 기본 교육과 직업기초능력의 영역은 많은 부분이 일치하고 있으므로 교육과정 자체에서 보다 적극적으로 수용해야 할 필요성이 있으며 교수-학습 과정에서의 강조는 실제적 목적 달성을 위해서 반드시 뒤따라야 할 것으로 판단된다.
즉 직업기초능력의 기본 개념을 가시화하고 이를 학습자들이 체득하기 위 해서는 여러 가지 수단을 동원하여 다각도로 학습자에게 보내져야 보다 효 과적인 상황 내의 학습이 이루어질 수 있기 때문이다.
2) 제7차 실업계 고등학교 교육과정의 전문교육과 직업기초능력 우리나라에서는 1995년 「신교육체제」수립을 위해 교육개혁 방안을 발표 하고, 이에 따라 열린 직업교육체제를 마련하기 위해 신직업교육체제 구축의 일환으로 직업능력인증제 를 제안한 이후로 직업기초능력에 대한 연구가 이 루어지기 시작하였다.
이무근 외(1999)는 교육이란 개인이 일(work)을 할 수 있는 능력을 증진, 발전 또는 개선시킬 수 있도록 누가, 무엇을, 누구에게, 어디에서, 언제, 어떻 게, 왜로 이어지는 과정으로 보았다. 이것은 교육의 정의를 일과 관련지어 정의한 관점인데 제7차 실업계 교육과정에서 강조하고 있는 전문적 기초 지 식의 함양과 직업기초능력과의 직접적 관련성을 나타내고 있다. 또한 교육을 일할 수 있는 능력의 계발로 보는 관점은 실질적으로 일을 하는 데 있어서 직업기초능력이 중요한 요인이기 때문에 이 능력을 개발하기 위하여 학교 교육의 직접적인 개입이 필요함을 드러낸다. 따라서 인적 자원의 평생 관리 체제 구축 차원에서 직업기초능력의 적극적 개발은 제7차 교육과정에서의 기본・기초교육과 제7차 실업계 고등학교의 전문・기초교육을 망라하여 밀 착되어 있는 문제라고 할 수 있다.
서우석(2001)의 논문과 본 보고서의 문헌 분석에 따르면 직업기초능력은 직업 교육 뿐만 아니라 교양 교육 차원에서도 전통적으로 강조되어 온 능력 임을 알 수 있다. 의사소통능력, 수리능력 등은 특정 전문 교과에만 해당되 는 것이 아니라 대부분의 교과나 실생활에서 요구되는 능력이며 문제해결능 력은 창의성, 협력성과 동반하여 궁극적으로 교육을 통해 이루어야 할 종합 적 능력이라고 할 수 있다. 지식 기반 사회를 살아가는 개개인들은 본인의 일과 삶을 유지해 나가기 위해 필요한 지식과 활동들을 스스로 구성, 조직할 수 있어야 하는데 직업기초능력의 영역중 대다수가 특정 교과에 한정된 지 식이 아닌 스스로 탐색, 구성하고 조직하여 문제해결을 하는데 필요한 능력 들이다. 서우석(2001)은 직업기초능력을 주로 직업 세계와 관련지어 논의하고 있지만 실제로는 학생들의 학습 능력, 생활 능력 등과 밀접한 관련이 있으므 로 학교 교육에서 강조되어야 하며 나아가 자아를 실현시키는데도 필요한 능력이므로 평생교육 차원에서도 강조되어야 한다고 하며 초등학교에서의
직업기초능력 개발의 중요성에 관해 논의하고 있다.
특히 최근 들어 직업의 현장에서는 지적 능력과 창의력에 바탕을 둔 직업 이 증가하고 있어 제7차 실업계 고등학교 교육과정에서 다루어야할 직업기 초능력의 개발이 더욱 강조되고 있는 실정이다.
정진철 외(1999)의 연구에서는 각각의 직업기초능력의 학교 교육에서의 필 요성 정도에 대한 일반계 고등학교 교사들의 인식과 실업계 고등학교 교사 들의 인식을 비교하고 있다. 전체 평균에 대한 검증 결과 유의 수준에서 통 계적으로 유의한 차이는 없는 것으로 나타나 실업계 교사들은 물론 일반계 교사들도 직업기초능력의 중요성에 대한 인식이 교육과정과 상관이 있으며 학교 교육에서 다루어져야 한다고 생각하는 것으로 드러나고 있다. 일반계 및 실업계 교사 모두 직업기초교육이 학교 생활에서 보다 직업 생활에서 더 필요하다고 응답하여 졸업 후 취업을 일차적 목적으로 하는 실업계 고등학 교 학생들에게 있어서 직업기초능력을 체계적으로 포괄하는 교육과정 구성 과 능력 개발이 뒤따라야 함을 강조하고 있다.
직업기초능력이 강조되는 근본적인 이유가 급속한 사회 변화에 능동적으 로 적응하기 위한 직접 또는 간접적 능력의 배양이라면 각각의 직업기초능 력을 제7차 실업계 고등학교 교육과정에 어떻게 구성하고 실행할 것인지에 관한 연구가 이후 수행되어야 할 것이다.
2. 실업계 고등학교의 전공 교과서 분석
실업계 고등학교의 교육에서 직업기초능력을 얼마나 다루고 있느냐를 알 아보기 위해서는 실업계 고등학교 교육과정에 제시되어 있는 전 교과를 분 석하는 것이 좋다. 이를 위하여 국민공통기본교육과정에 제시된 교과에 관해 서는 이미 정철영 외(1998a)가 분석을 하였으므로 그 외의 전문 교과를 별도 로 분석하여 그 결과를 종합하는 것이 바람직하다.
그러나 실업계 고등학교에서 전문 교육을 실시하기 위한 전문 교과의 과 목들은 선택 과목으로 되어 있으므로 이를 전부 분석한다는 것은 물량적으