유진 오닐
과 그의작품
조 은 경
연극배우, [email protected]
유진 오닐(Eugene Gladstone O’Neill)은 1888년 10월 16일 뉴욕 에서 태어나 1953년 11월 27일 보 스턴에서 사망한 미국의 극작가로 1936년 노벨 문학상을 수상했다.
〈지평선 너머 Beyond the Horizon〉(1920), 〈안나 크리스티 Anna Christie〉(1922), 〈기묘한 막간극 Strange Interlude〉(1928), 〈아아! 황야 Ah!
Wilderness〉(1933), 〈얼음장수 오다 The Iceman Cometh〉(1946) 등의 걸작에 이어서 그의 작품 세계는 사후에 제작된〈밤으로의 긴 여로 Long Day’s Journey into Night〉(1956)에서 절정을 이 루었다.
유진 오닐은 19세기말 몇십 년간 유랑극단의 유 명한 배우였으며 <몬테 크리스토 백작> 역으로 유 명했던 제임스 오닐의 아들로 뉴욕 브로드웨이의 한 호텔방에서 태어나 유년시절을 호텔방, 열차, 무대 뒤에서 불안정하게 보냈다. 그는 브롱스의 마운트세인트빈센트와 코네티컷 주 스탐퍼드의 베츠 아카데미 기숙학교에서 교육을 받았고 코네 티컷 주 뉴런던의 템스 강이 내려다보이는 수수한 집에서 여름을 보냈는데, 그 집은 오닐의 가족들 에게는 유일한 정착지였다. 프린스턴대학교를 1년 간(1906~07) 다니다 중퇴한 후, 진정한‘인생 체
험’을 하기 시작했으며 그는 죽음을 마주하고 살 았다. 그는 배를 타고 바다로 나갔으며, 부에노스 아이레스, 리버풀, 뉴욕 시의 선창에서 부랑자 생 활을 했고, 술독에 빠져 살다시피 했으며 자살을 기도하기도 했다. 24세 때 잠시 건강을 되찾아〈뉴 런던 텔레그래프 New London Telegraph〉의 기 자 겸 시(詩)란의 기고가로 일했으나, 얼마 안 되 어 결핵에 걸렸다. 6개월간(1912~13) 코네티컷 주 월링퍼드의 게일로드 팜 요양소에 틀어박혀 지 내면서 처음으로 자신을 있는 그대로 냉정하게 직 면했으며, 그가 나중에‘거듭남’이라고 일컬었던 체험을 할 기회를 갖게 되었다. 희곡을 쓰기 시작 했던 것이다.
오닐의 첫 작품은 미숙한 멜로드라마였으나, 이 작품은 그 당시만 해도 심각한 소설의 범주에 속 하여 미국의 연극무대에 올리기에는 적합지 않게 여겨졌던 인물과 주제, 즉 매춘부, 부랑자, 외로운 선원 및 인간에 대한 신(神)의 부당성을 다루고 있었다. 어느 연극평론가가 오닐을 하버드대학교 에 보내 조지 피어스 베이커의 유명한 희곡작법 강좌를 듣게 하라고 그의 아버지를 설득했다. 비 록 이 기간(1914~15)에 쓴 오닐의 작품이 베이 커의 학문적 가르침의 영향을 거의 받지는 않았지 만, 꾸준히 창작에 몰두할 수 있게 되어 그가 선택 한 길을 확고히 갈 수 있게 되었다.
오닐은 1916년 여름 매사추세츠 주 프로빈스타
운의 조용한 어촌에서 극작가로서 등단했는데, 당 시 그곳에서는 젊은 작가, 화가들이 실험극 운동 을 전개하고 있었다. 그들은 부두에 있는 쓰러질 듯한 조그마한 극장에서 오닐의 단막 해양극〈카 디프를 향하여 동쪽으로 Bound East for Cardiff〉
를 공연했다. 그들은 작품 속에 내재한 오닐의 재 능을 즉시 발견했으며, 그해 가을 그리니치빌리지 에서 ‘극작가들의 극단’(The Playwrights’
Theater)을 결성하고 1916년 11월 3일〈카디프를 향하여 동쪽으로〉를 포함한 작품으로 첫 공연을 함으로써 오닐의 뉴욕 데뷔가 이루어졌다. 오닐은 그 극단이 공연한 작품들을 썼던 여러 극작가들 가운데 한 사람에 지나지 않았지만, 그 후 몇 년 간 그가 기여한 덕택에 이 극단은 명성을 얻게 되 었다. 1920년 2월 2일 브로드웨이에 있는 모로스 코 극장에서 그의 첫 장편극〈지평선 너머>가 공 연되었을 때 이미 이 젊은 극작가는 약간의 명성 을 얻고 있었다. 〈지평선 너머>는 그 속에 담긴 비 극적 사실주의로 비평가들을 감동시켰으며, 그에 게 희곡 부문의 퓰리처상을 처음으로 안겨주었고, 연극 대중이 좀 더 광범위한 관심을 그에게 쏟게 만들었다. 오닐은 이 작품 외에도〈안나 크리스티
>,〈기묘한 막간극>, 〈밤으로의 긴 여로〉등으로 모 두 4차례 퓰리처상을 수상했다. 그 뒤 20년간 그 는 미국과 해외에서 꾸준히 명성을 얻어 셰익스피 어와 버나드 쇼 이래 가장 널리 번역되고 공연된 작품을 쓴 극작가가 되었다.
당시 오닐의 유명한 단편극으로는 1913~17년 에 씌어져 1924년〈S. S. Glencairn>이라는 제목 으로 공연된 4편의 초기 해양극〈카디프를 향하여 동쪽으로>, 〈In the Zone>, 〈고향으로 가는 긴 항 해 The Long Voyage Home>, 〈캐러비스의 달 The Moon of the Caribbees>, 열대섬의 독재자가 된, 특별객차 흑인 급사의 몰락을 그린〈황제 존스 The Emperor Jones>, 파면당한 증기선 석탄화부 의 몰락을 그린〈털복숭이 원숭이 The Hairy
Ape〉등이 있다.
오닐은 철저하게 개인적인 관점에서 작품을 썼 다. 그의 희곡은 자신의 비극적인 가족관계가 빚 은 고통스러운 결과, 즉 서로 사랑하면서도 서로 에게 고통을 주었던 어머니와 아버지, 오닐을 사 랑했지만 타락시켰고 중년에 알코올 중독으로 삶 을 마감했던 형, 아울러 이들 3명에 대한 사랑과 분노에 사로잡혀 고뇌하는 자기 자신으로부터 직 접 소재를 얻었던 것이다.
그의 가장 유명한 장편극 중 하나인〈안나 크리 스티>는‘아름다운 마음씨를 지닌 매춘부’라는 오 래된 주제를 다룬 고전적인 미국 작품으로 공연 즉시 대성공을 거두었는데 그의 비극 가운데 가장 단순한 작품이다. 그의 표현을 빌리면 이 작품은
‘너무 평이해서’그 자신은 탈고하는 순간부터 이 작품을 좋아하지 않게 되었다고 한다.
오닐이 자신의 삶 속에서 느꼈던 그리스 비극의 황량함과 필연성을 훌륭하게 그려낸 첫 장편극은
〈느릅나무 그늘 밑의 욕망 Desire Under the Elms>이었다. 그는 근친상간, 유아살해, 숙명적 보복이라는 그리스 비극의 주제를 끌어내어 자기 가족의 갈등이라는 맥락에서 이야기를 구성해냈 다. 호색가인 아버지와 허약한 아들, 어린 아들을 살해하는 부정한 아내를 다룬 이 작품은 그 당시 브로드웨이 연극의 관례를 완전히 무시한 것이라 고 평가되었다. 간결한 문체의 이 작품은 멜로드 라마 요소를 탈피하고 감정을 솔직하게 표현했기 때문에 공연되자마자 호소력이 넘치는 비극이라 는 찬사를 받았으며, 20세기 미국의 대표적인 희 곡 가운데 최고의 자리를 차지해왔다.
오닐의〈위대한 신 브라운 The Great God Brown>은 너무 형이상학적으로 난해하여 1926년 공연에서 성공을 거두지는 못했지만, 가면을 상징 적으로 사용하고 표현주의적 대사와 연기를 실험 했다는 점에서 중요한 작품이었다. 이러한 오닐의 시도는 그 뒤 연극, 영화 모두에서 당연한 것으로
받아들여지게 되었다. 이 작품은 구성이 혼란스럽 기는 했지만 대담한 기법과 상징적 표현, 그리고 시적 감흥이 풍부하여 미국 전위연극운동의 선구 가 되었다.
오닐의 혁신적 작법은〈기묘한 막간극>에서도 계속되었는데, 이 작품은 문체와 길이에서 혁명적 이었다. 첫 공연은, 늦은 오후에 시작되어 저녁식 사를 위해 잠시 중단되었다가 보통 막을 내리는 시간에 끝났다. 등장인물의 속마음을 표현하기 위 해 방백이나 독백 등 현대극에는 생소한 기법이 동원되었다.
오닐의 불후의 명작 중 하나인〈상복이 어울리 는 엘렉트라 Mourning Becomes Electra〉는 작가 가 그리스극의 형식· 주제· 등장인물 등을 가장 완벽하게 이용하고 있음을 보여준다. 이 작품은 아이스킬로스의 3부작〈오레스테이아 Oresteia〉를 바탕으로 씌어진 것으로 오닐은 시대적 현실감각 을 살피기 위해 작품의 배경을 남북전쟁 기간의 뉴잉글랜드로 설정했으나 그리스극의 형식과 등 장인물들, 즉 전쟁터에서 돌아오는 영웅적인 지도 자, 그를 죽이는 부정한 아내, 어머니를 죽임으로 써 아버지의 원수를 갚는 질투심 많고 욕망을 억 제당한 딸, 근친상간의 죄를 범하고 누이의 부추 김을 받아 어머니를 살해한 뒤 자살하는 유약한 아들과, 그들 사이에 빚어지는 갈등을 작품에 반 영했다.
비극적 세계를 그린 일련의 성공작들에 이어 오 닐의 유일한 희극〈아아! 황야〉가 1933년 브로드 웨이에서 공연되었다. 가벼운 마음으로 향수에 젖 은 분위기에서 쓴 이 작품은 작가가 인생의 비극 적 측면뿐만 아니라 희극적 측면도 묘사할 수 있 음을 보여주려는, 어느 정도 장난기 어린 바람에 서 비롯된 것이기도 하다.
가장 까다롭고, 아마도 그의 비극작품 중 가장 탁월한 작품인〈얼음장수 오다〉는 1939년에 씌어 졌으나 1946년에야 비로소 브로드웨이에서 공연
되었다. 미묘한 종교적 상징주의가 가미된 이 작 품은 자신을 속여서라도 더 나은 생활에 대한 희 망에 집착할 필요를 느끼는 인간을 탐구하고 있다.
오닐은 마지막 작품에서까지 계속 자신의 어린 시절에 관심을 쏟았다. 그의 사후에 공연되었던
〈밤으로의 긴 여로〉는 자신의 자전적인 이야기를 고통스럽게 드러낸 작품으로, 오닐의 최대걸작 중 하나로 꼽힌다. 이 작품의 문체는 직선적이지만 아버지와 어머니 그리고 두 아들의 괴로운 관계를 혼란스러울 정도로 아주 복잡하게 묘사하고 있다.
하루 동안 전개되는 가족의 생활을 그린 이 작품 은 좌절한 마약중독자 어머니, 사회생활에 실패하 고 남편과 아버지의 구실을 제대로 못하는 아버지, 심한 알코올 중독자인 큰 아들, 육체적·정신적 생존에 대한 실낱같은 희망만을 안고 있지만 인생 에 환멸감을 느끼는 결핵환자인 작은 아들 등 중 심인물의 내면을 한겹한겹 탐색해 들어가고 있다.
오닐의 비극적 인생관은 결혼했던 3명의 여인 (물론 이들 중 둘과는 이혼했음)을 포함해서 세 자녀와의 관계를 통해 굳어졌다. 첫번째 아내 캐 슬린 젠킨스가 낳은 장남인 유진 오닐 2세는 40세 에 자살했고, 2번째 아내 애그니스 볼턴이 낳은 둘 째 아들 셰인은 정서적으로 불안한 삶에 빠져들었 다. 역시 애그니스 볼턴이 낳은 오나는 18세 때 오 닐과 동년배인 찰리 채플린과 결혼해서 그를 격노 케 했으며, 그후 오나와 부녀관계를 끊었다.
오닐은 1953년 작고한 뒤에도 한동안 미국에서 존경을 받았으나 해외에서 더 높이 평가되었다.
특히 스웨덴에서는 언제나 높은 평가를 받았는데, 이것은 널리 알려졌듯이 오닐이 스웨덴의 극작가 아우구스트 스트린드베리의 영향을 받았다고 인 정했기 때문이기도 하다. 사실 스트린드베리의 비 극적 주제는 그의 작품에 자주 나타났다. 1936년 스웨덴 아카데미는 미국 극작가로서는 최초로 오 닐에게 노벨 문학상을 수여했다.
오닐은 깊은 좌절감 속에서 만년을 보냈다. 작
업이 불가능해지자 보스턴 호텔에서 의사·간호 사와 3번째 부인 칼로타 몬트레이 외에는 아무도 만나지 않고, 앉아서 죽음이 찾아오기를 기다렸다.
오닐은 무대를 위해 자신이 창조해냈던 실의에 빠 진 비극의 인물처럼 세상을 떠났다. 오닐의 노력 으로 1920년대 미국 연극은 미국 최고의 소설·
그림· 음악과 어깨를 나란히 할 수 있는 문화적 수단으로 발전했다.
1막
부동산 매매업을 하는 티로온은 지나치게 돈을 아낀다. 그는 이른 아침 아내 메어리와 가족들의 건강. 재산으로서의 땅에 대한 이야기를 나누며 시간을 보내고 메어리는 아름다운 과거를 회상하 며 늙어버린 자신의 모습을 한탄한다. 두 아들 제 이미와 에드먼드가 등장하자 티로온은 게으름, 집 념 없음으로 인해 대학에서 퇴학까지 당하고 술로 세월을 보내는 제이미를 나무라고, 더 나아가 형 을 우상처럼 따른 후 매일 제임스와 어울려 술을 마시고 다녀 정신과 육체가 동시에 피폐해진 에드 먼드에 대한 책임을 제이미에게 돌리고 동생의 인 생까지 망쳤다고 단언한다. 제이미는 동생 에드먼 드의 치료비용을 아끼기 위해 값이 싼 동네 의원 인 하디 선생에게 치료를 받게 하는 아버지를 비 난한다.
2막 1장
점심식사 시간이 되어 메어리, 제이미, 에드먼드 가 식탁에 모인다. 에드먼드는 의사의 말을 듣지 않고 몰래 술을 마신다. 제이미는 에드먼드를 진 정으로 걱정하며 그의 행동을 나무라고 메어리도 에드먼드의 건강을 염려하며 그를 다정하게 대한 다. 메어리는 티로온에 대해 못마땅하게 얘기하는 제이미를 타이르고 다그치는 반면, 자신은 남편의 인색함과 이기심으로 인해 겪어온 불편함에 대해
불만을 토로한다. 티로온이 돌아오자 메어리는 정 상적인 가정을 꾸리지 못한 채 살아온 세월에 대 한 회한을 밝힌다. 제이미는 류마티즘의 고통을 없애기 위해 시작했던 아편중독으로 자신을 가누 지 못하는 어머니를 안타깝게 바라본다.
2막 2장
온전한 가정을 갖추지 못한 것에 대한 메어리의 불만은 계속된다. 에드먼드의 진료시간을 알려주 는 하디 선생의 전화를 티로온이 받자 메어리의 비난은 거세지고, 그녀의 흥분된 감정은 처음 그 녀가 마약을 하게 된 것까지 회상하게 만들어 그 녀를 괴롭힌다. 티로온의 불길한 예감처럼 에드먼 드는 폐병에 걸렸다는 진단을 받는다. 티로온은 메어리와 에드먼드에게 이 사실을 숨긴다. 에드먼 드가 들어오자 애써 명랑한 척하는 티로온은 평소 그답지 않게 많은 돈을 그의 손에 쥐어 준다.
제이미는 메어리와 에드먼드, 티로온을 모두 비 난하지만. 그 숨은 이면에는 메어리와 에드먼드에 대한 깊은 연민과 애정이 묻어난다. 마약을 하는 것을 중단해 달라고 요청하는 티로온에게 메어리 는 슬픈 과거를 회상하고, 자신이 이렇게 된 것이 어쩔수 없었던 상황에서 비롯되었다며, 죽은 아들 유진에 대한 회한을 토로한다. 모두가 외출한 사 이 가족들 안에서 위로를 받지 못한 채 쓸쓸해진 메어리는 성모님께 기도를 올린다.
3막
메어리는 하녀 캐서린과 술을 마시며 피아니스 트나 수녀가 되려는 꿈을 가졌던 순수했던 시절과 티로온과 사랑에 빠졌던 이야기를 한다. 에드먼드 와 티로온이 돌아오자 메어리는 건강하고 착한 아 이였던 제이미의 옛날 모습을 회상하고 유진을 잃 게된 슬픔과 고통에 대해 언급한다. 폐렴으로 인 해 요양원에 들어가야 한다고 이야기하는 에드먼 드에게 메어리는 그것은 티로온이 자신과 아이들
을 갈라놓으려는 음모라고 이야기하며 흥분하고 에드먼드는 메어리에게 아편중독자라고 말하여 상처를 준다. 그녀는 에드먼드를 낳고 고통 때문 에 어쩔 수 없이 시작한 마약이 에드먼드와 그녀 모두에게 고통을 주고 있다는 사실에 괴로워하고, 공허해진 메어리는 티로온의 경고에도 불구하고 약을 찾는다.
4막
엉망으로 술에 취해 집으로 돌아온 에드먼드는 티로온과 함께 술을 마시며 시를 읊는데 티로온은 셰익스피어를, 에드먼드는 보들레르를 읊는다. 티 로온은 퇴폐적이고 염세적인 에드먼드의 문학적 인 취향을 혐오한다. 티로온과 에드먼드는 주립요 양원에 가는 문제에 대해 논쟁하다 돈에 대해 서 로가 생각하는 가치에 대해 이야기하고, 티로온은 적은 돈에도 집착할 수 밖에 없게 된 자신의 어린 시절 사연을 들려준다. 둘은 서로의 입장을 알아 가며 이해해간다. 제이미는 에드먼드를 낳고 고통 때문에 어쩔 수 없이 마약을 시작하게 된 어머니 를 동정하며 그 원인이 된 에드먼드에 대한 증오 와 연민을 동시에 느낀다. 그러면서 자신이 보여 온 반항적인 적개심에 대해 변명과 회한을 늘어놓 는다. 잠시 자리를 비웠던 메어리는 환각상태에서 피아노를 치다가 웨딩드레스를 들고 등장하며 티 로온을 사랑하게 된 과거에 대한 회상과 추억으로 빠져든다.
미국 연극의 아버지로 알려진 노벨문학상 수상 작가 유진 오닐의 자서전적인 희곡 <밤으로의 긴 여로>는 마약에 중독된 어머니와 반항적이고 자 포자기 상태에 빠진 형, 인색하며 고집이 센 아일 랜드 출신의 아버지에 대한 작가의 기억을 담고 있다. 아침부터 깊은 밤까지의 하루 동안 동일한 장소를 배경으로 지울 수 없는 가족의 과거에 대 한 무자비한 폭로와 잘못된 인생에 대한 한탄, 상 처를 덮어두고자 하는 이성과 용서하지 못하는 감 성과의 충돌이 소용돌이친다. <밤으로의 긴 여로>
는 성공한 작가의 피와 눈물로 쓴 자기 고백이며 사실주의 연극으로서의 뛰어난 예술성을 지니고 있다.
<밤으로의 긴 여로>는 자전적인 이야기를 인간 의 보편적인 진실로 승화시킨 대표적인 예술작품 으로 인정받으며 1957년에는 그에게 다시 퓰리처 상을 안겨주었고, 영화와 텔레비전 극으로도 제작 되었다. 그리고 지금까지도 세계 곳곳에서 끊임없 이 연극무대에 올려지고 있다.
동국대학교 연극영화학과 졸업
동국대학교 문화예술대학원 공연예술 수료 현재 연극배우
조 은 경
