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Palabras de Bienvenida de
S.E. Bahk Sahnghoon
Embajador de la República de Corea en Panamá en ocasión de
la Conferencia sobre el TLC Corea-Centroamérica 12 de junio de 2017
Excelentisimo Sr. Néstor González, Viceministro de Comercio Exterior,
Honorable Ing. José Gómez, Director General de la Autoridad Nacional de Aduanas,
Estimado Sr. Cho Young-shin, Director General de Apoyo Doméstico para TLC del Ministerio de Industria, Comercio y Energia de Corea,
Estimado Sr. Juan Bulnes, Presidente de la Asociación Panameña de Exportadores, Estimado Sr. Ara Cisneros, Presidente de laAsociación de AmistadPanamá-Corea, Estimado Sr. Hwang Ki-sang, Director General de KOTRA-Panamá,
Distinguidos Representantes de empresas coreanas y panameñas, Damas y caballeros, amigos y todos,
En primer lugar, quisiera extender mi profundo agradecimiento al Sr. Viceministro Néstor González y al Sr. Director José Gómez quienes nos acompañan hoy a pesar de sus apretadas agendas. Además, quiero darle la bienvenida y mi agradecimiento al Sr. Cho Young-shin, Director General de Apoyo Doméstico para TLC del Ministerio de Comercio de Corea y a su delegación por emprender el largo viaje a Panamá para participar en esta conferencia.
Como bien saben, la República de Corea y los 6 países de Centroamérica anunciaron la apertura de las negociaciones sobre el TLC Corea-Centroamérica hace solamente 2 años.
Después de realizar 7 rondas de negociaciones oficiales y 2 rondas intersesionales durante 1
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año y medio, Corea y los 6 países centroamericanos anunciaron la conclusión de las negociaciones en noviembre del año pasado en Managua, Nicaragua. Me complace ver que ambas partes han evaluado el TLC mutuamente beneficioso.
Ambas partes firmaron provisionalmente este TLC en marzo del presente año y este Tratado se encuentra en el proceso de la depuración legal de su texto. Aunque no existe todavía una fecha concreta para la firma oficial, se espera que el TLC sea firmado oficialmente en agosto o en septiembre de este año y ratificado por los órganos legislativos de ambas partes para entrar en vigencia a principios del próximo año.
Aunque Guatemala no puede entrar en este Tratado como un país firmante inicial por motivos internos, este TLC tendrá un gran significado para el Gobierno de Corea que desea fortalecer el intercambio y la cooperación con los países centroamericanos.
En la ruta del desarrollo de las relaciones entre Corea y Panamá, este TLC será tanto un gran hito para reforzar las relaciones bilaterales que ya se han desarrollado desde el establecimiento de los lazos diplomáticos en 1962 y como una marca para profundizar aún más la extraordinaria relación de amistad y cooperación entre ambos países.
Panamá es un socio comercial valioso para Corea al contar con el mayor volumen de comercio entre los 6 países de Centroamérica. Corea es actualemente el sexto usuario del Canal de Panamá en el mundo. Sin embargo, el comercio entre ambos países registra apenas entre 300 y 400 millones de dólares anuales. Teniendo en cuenta nuestras cercanas relaciones bilaterales de amistad y cooperación, es difícil decir que el volumen de comercio entre nuestros dos países sea satisfactorio.
Corea se posicionó como la undécima economía del mundo el año pasado al registrar un PIB, el cual supera 1,410 mil millones de dólares, y un PIB per cápita que llega a casi 30
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mil dólares. Considerando que Corea tiene una población de más de 50 millones de habitantes con poder adquisitivo, estoy seguro de que Corea representa uno de los mercados más dinámicos y atractivos para Panamá.
Para Corea, Panamá es un país importante. Panamá es el único país latinoamericano que ha sostenido una tasa alta de crecimiento económico durante los últimos 10 años.
Además, se prevé que Panamá mantendrá un sostenido crecimiento gracias a su ventaja particular, la cual es su excelente conectividad.
Corea está haciendo esfuerzos para fortalecer aún más las relaciones con los países centroamericanos en varios aspectos. El Gobierno de la República de Corea organiza cada año el Foro de Cooperación del Futuro Corea-América Latina en busca de enriquecer las relaciones con América Latina a mediano y largo plazo. Asimismo, el Gobierno de Corea ha abordado cada 1 o 2 años las medidas para promocionar la cooperación al celebrar reuniones del mecanismo del diálogo a nivel viceministerial de relaciones exteriores con los países de SICA.
Este año también el Foro de Cooperación del Futuro tendrá lugar en Seúl a finales del este mes con el tema de la Cuarta Revolución Industrial, que es uno de los temas más discutidos últimamente. El Ing. Irvin Halman, Administrador General de la Autoridad Nacional para la Innovación Gubernamental(AIG) va a participar en el Foro en representación de Panamá y presentará las políticas del Gobierno de Panamá en vista de la Cuarta Revolución Industrial.
Una vez entrado en vigencia el TLC Corea-Centroamérica, se consolidarán los esfuerzos de promover la cooperación política y se establecerá un marco institucional significativo para fomentar la cooperación en materia del comercio.
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En este sitio, contamos con la estimada presencia de los funcionarios de Corea y Panamá quienes participaron en persona en las negociaciones para el TLC, los representantes de KOTRA, la Agencia Gubernamental de Promoción de Comercio e Inversión de Corea, el Presidente de la Asociación Panameña de Exportadores, los empresarios de las compañías coreanas establecidas en Panamá, los empresarios panameños interesados en el comercio con Corea, el Presidente de la Asociación de los Coreanos en Panamá y el Presidente de la Asociación de Amistad Corea-Panamá, entre ellos. Creo que la presencia de ellos muestra tanto un gran interés en y como la importancia de esta Conferencia.
Agradeciéndoles nuevamente a todos por su presencia de hoy, espero que esta Conferencia les provea información útil tales como los contenidos principales del Tratado y las ideas para aprovecharlo de manera eficiente. Deseo que esta Conferencia sirva como una oportunidad significativa al contribuir a la profundización de las relaciones bilaterales entre nuestros dos países.
Muchas Gracias. /Fin/
