측된다. 따라서 대량배양이 필요한 경우 타 생물 공학 분야가 실험실적 다품종 소량생산 체계가 주 류인 것에 비해 대규모 생산 시설이 필요하게 되 어 어느 분야보다도 화학공학의 지식이 요구되는 분야가 될 것으로 사료된다.
환경생물공학은 환경공학의 큰 연구 영역인 처 리기술(environmental treatment technology), 방 지기술(pollution prevention technology) 그리고 진단기술(environmental monitoring technology) 등에 적극적인 기여를 하고 있는 화학공학적 지식 기반을 바탕으로 발전하는 학문이다. 환경 오염 처리 기술과 방지 기술은 대단위 오염 처리 공정 과 방지 공정에 기반을 두고 있고, 따라서 화학반 응공정의 개념과 운전의 이해 없이는 발전할 수 없다. 특히 생물반응공학과 공정공학의 적용이 중 요한 환경오염 처리기술과 환경오염 진단기술에 는 생물학 지식의 발달로 생물반응공학적 지식과 공정공학 지식이 연계된 새로운 개념의 기술들이 속속 등장하고 있다. 생물체에 대한 이해와 이를 실제 시스템으로 적용하여 제어하기 위한 생물체- 시스템간의 이해를 적용하기 위해서는 화학공학 의 생물반응공학과 공정공학 지식 결합이 필수적 이다. 따라서 필요로 하는 환경공정과 진단기술개 발을 위해서는 화학공학적 이론과 경험이 밑바탕
이 되어야 한다. 연구 분야의 특성상 환경생물공 학 분야는 단일 학제간 연구 분야가 아니라 다양 한 분야의 공학적 지식이 결합해야 발전 가능한 복합 학문 연구 분야라 할 수 있다. 따라서 NT/BT/IT의 발전은 다른 여타 화학공학 분야와 환경생물공학 분야의 결합을 통해 획기적 기술 진 전을 유도할 수 있다. 특히 BT 중 유전체 분야와 프로테오믹스 분야의 발전으로 생명체의 기능 현 상이 속속 밝혀지고 있는 상황에서 환경생물공학 분야에 응용 가능한 유전자 재조합체의 개발이 더 욱 가속화되고 이로 인해 고전적 환경 기술이 첨 단기술화되고 있다. 또한, omics 관련 기술, 유전 체 및 유전공학을 이용한 기술이 분리공학, 반응 공학 등의 화공기반 지식과 나노기술 등으로 접목 활용될 때, 바이오칩, 환경오염진단기술에 이용될 첨단칩 기반센서 등의 연구에 사용될 수 있고 이 들을 분석하기 위한 알고리즘의 적용은 공정공학 에서 많이 이용되어온 각종 시스템 제어 방식의 이론 등을 차용하여 발전시킬 수 있을 것이다.
아직까지 환경생물공학 기술이 주로 수처리 분 야에 국한되어 있는 것이 사실이며, 다른 환경분 야의 경우 국내 기술의 낙후로 인해 많은 기술을 수입해 오고 있는 실정이다. 국내 환경 산업의 장 기적인 발전과 신기술 선점을 위해서는 최근 화학 공학분야에 적극 도입되고 있는 첨단 기술들이 생 물공학기술과 잘 결합되어 환경분야에 적용될 때 많은 환경생물공학 분야에서 큰 성과가 나타날 것 으로 기대된다. 환경생물공학 기술은 수질, 대기, 토양 오염 문제 해결을 위한 환경 친화적이며 핵 심적인 기술로 down stream에서 up stream 기술 개발에 이르기까지 적용분야가 다양하여 특히 화 학공학 지식기반 생물공학자의 성공적인 역할이 무엇보다도 지대하다고 할 수 있겠다.
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…NICE, 제21권 제5호, 2003특/별/기/고
구 만 복
광주과학기술원 환경공학과 [email protected]
