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때때로, 여러분은 악몽을 꾸다가 갑자기 깨어날 때 당황스러움을 느낄지도 모르지만, 여러분은 항상 안도의 한숨을 내쉴 수 있습니다.
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그 꿈이 아무리 무서웠을지라도, 최소한 여러분 자신의 집에서 안전하고 무사하게 깨어났습니다.
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여러분은 여러분이 사랑하는 사람들이 그들 자신의 침대에서 아주 가까이 있다는 것을 알기 때문에 다시 잠들 수 있습니다.
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여러분의 집은 여러분과 여러분의 가족을 모든 것으로부터 지켜주는 특별한 장소입니다.
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불행하게도, 이것은 모든 사람들이 공유하는 현실은 아닙니다.
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세계 곳곳의 많은 사람들은 부드럽고 편안한 침대에서 일어나지 않습니다.
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오랫동안 제가 당연하게 여기는 어떤 것이 다른 누군가에게는 가장 큰 꿈일 수 있다는 것을 깨닫지 못했습니다.
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어느 날, 저는 가난한 사람들을 위해 집을 짓는 것을 돕기 위해 세계의 다양한 곳들로 갈 자원봉사자들이 필요한 한 프로그램 에 대해 알게 되었습니다.
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그것에 대한 발표를 본 후에, 그 사명에 의해 감동받아서, 저는 다음 자원봉사 여행에 참여하기로 결심했습니다.
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그래도 저는 의심이 들었습니다.
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저는 건축에 대해 아무것도 몰랐고, 우리는 오직 두 주 동안 거기에 있을 뿐일 것입니다.
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그 발표가 제시했던 것처럼 우리가 정말로 이 사람들의 삶을 바꿀 수 있을까요?
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전 바로 곧 알아내게 될 것입니다.
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자원봉사자들과 저는 우리가 인도의 카르자트에 도착한 다음날에 건설할 예정인 집으로 이주하기로 된 그 가족을 만나게 되 었습니다.
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이 5인 가족은 방 하나인 오두막에서 살고 있었습니다.
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이 장소는 모든 그 가족구성원들을 수용할 만큼 충분히 크지 않다는 것은 분명했습니다.
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그것에 더하여, 지붕에서 떨어지는 모든 빗물을 받기 위해 모든 곳에 단지들이 있었습니다.
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바닥에 있는 모든 이런 단지들 때문에, 눕기는 고사하고 앉을 어떤 공간도 거의 없었습니다.
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어떻게 그들이 살고 있었는지 보는 것은 충격적이었습니다.
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그들을 만난 후에, 저는 그들에게 아름다운 집을 지어주겠다는 결심이 훨씬 더 단호해졌음을 느꼈습니다.
그 첫 주에 맑은 하늘과 섭씨 30도가 넘는 기온이 있었습니다.
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불타는 태양 아래서, 우리는 벽돌을 나르고, 콘크리트를 섞고, 그리고 파이프를 위한 구멍을 팠습니다.
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우리는 새로운 집을 위한 더 많은 벽돌과 다른 재료들을 얻기 위해 그 가족의 오두막을 천천히 분해해야 했습니다.
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매일 아침, 그 가족과 이웃들은 모두를 위해 아침식사를 제공하곤 했습니다.
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그 후, 우리 모두, 즉 자원봉사자, 지역사회 구성원들, 그리고 그 가족은 일하기 시작하곤 했습니다.
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우리는 때때로 음식과 이야기들을 나누곤 했습니다.
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저녁이 왔을 때, 우리는 모두 매우 피곤하고 땀에 젖었지만, 우리는 행복했습니다.
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또 다른 한 주 후에, 그 집은 마침내 완성되었습니다.
마지막 날에, 우리는 새 집의 완성을 기념하기 위해 파티를 열었습니다.
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그것은 그런 믿을 수 없는 경험을 끝내는 최고의 방법이었습니다.
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전체 지역민이 거기 있었습니다.
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모두가 춤추거나 기쁨의 눈물을 흘리고 있었습니다.
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저는 그 가족이 우리에게 작별인사로 손을 흔들 때 그들의 얼굴에 있던 표정을 결코 잊지 않을 것입니다.
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이 여행을 되돌아보면서, 저는 그렇게 많은 다양한 사람들이 그들이 결코 만난 적이 없었던 한 가족을 위해 집을 짓기 위해서 모였다는 것이 놀랍다고 생각합니다.
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우리들 중 많은 이들에게, 그것은 이제껏 집을 지었던 첫 번째 시기였습니다.
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그 일은 힘들었지만, 한 사람도 절대 미소 짓기를 멈추거나 지어 불평하지 않았습니다.
저는 이 여행을 통해 제가 쌓은 우정들에 대해서 감사합니다.
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더하여, 저는 나머지 다른 자원봉사자들, 지역사회 주민들, 그리고 이 가족으로부터 매우 많이 배웠습니다.
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저는 주기 위해서 거기에 갔다고 생각했지만, 보답으로 매우 훨씬 더 많은 것을 받았습니다.
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이 경험은 제가 다른 이들을 위해 집을 짓는 것을 계속하도록 자극해왔습니다.
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저는 그것이 미래에 제 친구들과 가족 구성원들을 돕기 위해 나서도록 또한 격려하기를 희망합니다.
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두 주는 긴 시간처럼 보이지 않을 지도 모르지만, 저는 새 친구를 사귀고, 다른 문화에 대해 배우고, 그리고 가장 중요하게, 다 른 이들의 삶을 더 낫게 만드는 어떤 것을 할 기회를 얻었습니다.
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저는 이 가족이 이제는 그들의 머리를 눕힐 수 있는 안전한 장소가 있다는 것에 매우 기쁩니다.
저는 모든 이가 버젓한 집을 가질 가치가 있다고 믿습니다.
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바로 지금, 세계 곳곳에는 살 장소가 없는 많은 사람들이 여전히 있습니다.
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그것들이 나와 같은 평범한 사람들이 거기에 나가서 그들의 머리위로 지붕을 놓는 데 도움이 되기를 원하는 이유입니다.
