인 자살 의 사 회 경 제 적 배 경 및 정 책 적 대 응 방 안 모 색
요하다(McIntosh, Santos, Hubbard, 1994).
다. 삼차예방
삼차예방은 자살 시도자들을 대상으로 자살을 시도하지 않도록 하는 것 이다. 자살시도자들이 자살실패로 인해 심리적 위축, 죄책감을 갖지 않고 생활에 적응할 수 있도록 집중관리가 필요하다. 또한 자살에 의해 남겨진 가족들의 고통을 다루고 모방적인 자살시도를 막는 것도 삼차예방에 포함 된다.
제3절 논의점 - 한국적 상황을 중심으로
한국노인의 자살에 대한 폭 넓은 이해를 위해서는 국가간 노인자살율의 차이, 노인자살율의 시계열적 변화 추이, 다른 연령층의 자살과 노인자살의 차이점에 대한 검토가 필요하다. 그런데 위에서 살펴본 이론적인 논의는 추 상적인 차원에서 이루어져 이러한 검토에 활용되는데 제한점을 갖고 있다 (심영희, 1986). 따라서 이와 같은 검토의 기반이 될 수 있는 중범위 수준 의 논의가 요구된다. 구체적으로는 우리나라의 노인자살율이 다른 국가의 노인자살율에 비하여 높은 이유, 현재노인의 자살율이 과거나 미래의 노인 에 비하여 어떠한 변화를 보일 것인가를 판단하는데 근거가 될 수 있는 논 거, 노년기라고 하는 생애주기상의 특정 시기가 다른 생애주기와 다른 특징 을 밝힐 수 있는 논거가 필요하다.
1. 노후생활 안전망의 구축 정도
노인자살을 이해하는데 있어 무엇보다 먼저 고려되어야 할 점은 사회가 노후에 경험하게 되는 자원의 감소에 대한 사회적 안전망을 적절히 구축하
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고 있는가이다. 교환이론에 의할 경우 노년기에 경험하는 소득의 감소는 노 인의 소득수준은 노인의 사회통합수준과 밀접히 연계될 수 있다. 이러한 측 면에서 볼 때 개별노인의 소득수준이라는 개인단위에서의 편차와 더불어 노후소득보장체계구축의 정도가 노인자살 현상과 관련될 수 있는 것이다.
실제 높은 노인자살율을 보이는 한국의 경우 노후소득보장체계가 충분하게 구축되어 있지 않아 노인빈곤율이 OECD국가중 가장 높고 노인의 소득은 전체인구의 70% 미만으로 이 또한 OECD 국가중 2번째로 낮은 수준이다 (OECD, 2009). 따라서 현세대 노인들은 시대적으로 노후소득보장제도가 충분히 구축되지 않은 시기에 노년기를 보내게 됨으로써 미래의 노인에 비 하여 자원의 부족을 경험할 가능성이 높을 것이며, 노후소득보장제도를 구 축한 타국가에 비하여 노인자살이 높을 가능성이 있다.
2. 연령통합의 정도
한 사회의 노인자살 현상을 이해하기 위해서는 노인이 속해 있는 사회의 연령통합의 정도에 대한 이해가 필요하다. 즉 이는 노인이 속해있는 사회의 시대적 특징에 해당하는 것이다. 현재 우리사회의 연령통합을 살펴볼 수 있 는 지표개발이나 연구가 이루어지지는 못하고 있지만, 연령통합의 정도는 제도적 기반조성, 물리적 환경, 문화적 환경이라는 측면에서 파악될 수 있 을 것이다(정경희, 2006).
변화와 새로움을 이상시하는 근대적 지식.문화체계가 확립되면서 노인은 보수성과 전통을 대변하는 집단으로 인식되어 극복되어야 하는 존재로 간 주되고 사회의 통합에서 제외됨으로써 우리사회의 연령통합의 정도가 낮은 가능성이 높다. 우리사회의 연령통합성이 제고되어 노인에 대한 스트레오 타입이 완화된다면 미래 노인세대들의 자살수준은 지금보다 낮아질 수 있 을 것이다.
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3. 노년기의 사회적 연계망 축소
노년기에 접어들면 친구 또는 배우자의 사망 등으로 인하여 자연스럽게 사회적 연계망이 축소되는 경향이 있다(정경희 1995; 이소정 외, 2008).
물론 사회적 연계망의 축소에는 노인의 자원의 축소에 따른 것일 가능성도 높다. 이소정 외(2008)의 연구에 의하면 노인중에서도 소득수준이 높을수록 교육수준이 높을수록 연계망의 크기가 크며 친족의 비율이 낮고 연계망이 다양한 관계를 포함하고, 소득이 높을수록 고립된 생활을 할 가능성이 낮은 것으로 나타난 바 있다. 따라서 사회적 연계망의 축소는 다른 연령층에 비 하여 노년층이 공통적으로 가는 특징이라 할 수 있고, 이러한 사회적 연계 망 축소로 인한 자살의 가능성은 타 연령층에 비하여 노년층에게서 높을 것이다. 따라서 사회정책적으로 이렇게 예견되는 노년기의 사회적 연계망 축소를 어떻게 보완하고 있는가 또한 노인의 사회통합을 논의하는데 있어 간과해서는 안 될 측면이다.
이와 더불어 현 노인세대는 산업화 과정 속에서 가정생활이 기존의 노부 모 중심에서 부부관계와 자녀양육이 중심이 되는 과정 속에서 가족 내에서 도 소외되고 고립될 가능성이 높아졌다는 점도 고려되어야 할 것이다. 이는 현상적으로 사회통합의 약화를, 노인 개개인의 생애사적 측면에서 보면 사 회화과정에서 내면화된 가치관과 다른 가치관이 사회의 중심 가치관이 되 는 변화 속에서 무규범 상태에 빠질 가능성을 높힐 것이다. 따라서 이러한 사회적 연계의 약화로 인한 자살은 이전 시대의 노인에 비하여 현세대 노 인에게 높을 가능성이 있다.
4. 사회구조적인 변화의 속도와 폭
지난 60여년간의 한국사회의 변화는 압축적인 사회경제적 발전과 압축적 인 고령화로 요약될 수 있다(정경섭, 2001). 이러한 압축적인 변화는 현세 대 노인에게 다른 세대의 노인들이 경험하지 못한, 또한 다른 국가의 노인
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들이 경험하지 못한 변화와 그에 대한 대응을 요구하게 한다. 세계에서 유 래가 없이 빠른 고령화와 더불어 급격한 사회경제문화적 변화로 인하여 노 인이 경험하고 적응해야 하는 변화는 그 규모가 크며 그 내용 또한 다양하 고 이는 많은 노인을 아노미적 상황에 놓이게 할 것이다.
구체적으로는 노인인구의 증가, 가족의 핵가족화와 기능의 약화, 도시화 로 인한 지역사회의 약화, 개인주의적 가치관으로 인한 전통적인 노인의 사 회적 역할 약화 및 노인역할에 대한 행동규범의 미정립, 급속한 사회변화와 정보화로 인한 사회적 소외, 급격한 경제성장과 노인부양의식과 경로의식의 변화 등이 노인의 아노미적 자살을 증가시키는 원인으로 작동할 수 있다 (김승용, 2004; 김형수, 2002).
5. 가족변화의 양태
노인의 삶에 있어 가족이 갖는 중요성은 다각적으로 지적되고 있다(김두 섭 외, 2001; 한경혜, 2004; Rossi and Rossi, 1994). 가족이 수행해오던 경제적.정치적.사회적.문화적 기능들의 대부분이 급격히 탈가족화 혹은 사회 화 되어가고 있고, 이러한 과정에서 노인들이 평생동안 가져왔던 가부장적 가치관과 그에 기초하여 충족되어왔던 다양한 욕구들이 충족되기 어렵게 되었다.
더불어 현재 한국노인들이 경험하고 있는 가족변화는 그 불균질성을 특 징으로 하고 있다. 즉, 현 노인세대는 구조적인 핵가족화를 감정적인 핵가 족화가 따라가지 못하는 불균질적인 핵가족화를 경험한 세대인 것이다.
한국사회의 핵가족화의 뚜렷한 현상은 노인층에게서 발생하였다. 특히 농촌지역에 창장년 자녀들이 도시로 떠나고 홀로 남은 노인들이 부부가구 나 독신가구를 이루고 살게 되어 형태적인 핵가족화가 발생하게 된 것이다.
그러나 이러한 노인가구의 핵가족화는 노인들 자신의 의지에 의하여 발생 하였다기 보다는 젊은 세대의 도시 이주 등 젊은 세대의 선택에 의한 파생 적인 상황을 수동적으로 받아들인 것이라는 점에서 ‘수동적 핵가족화’라고
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할 수 있다(장경섭, 2009).
이러한 수동적 핵가족화가 의미하는 바는 노인의 상당수가 독립적인 생 활을 영위할 수 있는 경제적 및 심리적 준비가 되어 있지 못한 상태에서 핵가족화라는 구조적인 변화를 경험할 가능성이 높다는 것이다. 즉 현 노인 세대들은 내용적인 측면에서의 핵가족화, 즉 심리적 핵가족화가 부족한 상 황에서 할 수 없이 구조적인 핵가족화를 받아들여야 했던 세대인 것이다.
이러한 불균형은 노인들에게 아노미적 상태에 빠지게 할 가능성이 높다.
산업화의 와중에서 노인은 더 이상 경제적 자원을 가진 대상이 아니라 부양을 받아야 하는 의존적 집단으로 존재하게 되었지만, 그러나 그러한 순 수한 애정관계에 기초하여 안정적인 부양이 이루어질 수 있는 기반이 마련 되어 있지 못함으로써 자녀세대뿐만 아니라 노인에게 강한 심리적 중압감 을 경험하게 된 것이다. 따라서 지금 노인세대들이 경험하는 혼란과 갈등, 소외감은 클 것이다. 그러나 감정적인 핵가족화의 진전과 사회구성원들의 적응과정이 이루어지고 있기 때문에 이러한 측면의 아노미적 상태는 미래 노인세대에서는 약화될 수 있을 것이다.
K I H A S