도덕과는 知, 원리, 의도 및 동기와 行, 덕목, 행동 및 태도의 상호작용에 주목하면서 도덕교육을 체계적, 의도적으로 설계하고 운용하는 교과이다.
따라서 도덕과에서는 이 두 가지 측면을 동시에 고려하면서 도덕교육을 실 시해 나가야 한다. 또한 도덕교육의 역사는 ‘지행일치’의 문제를 풀기 위한 것이라고 말할 수 있을 정도로 지행일치는 중요하고 도덕과 교육을 통해 추구해야 할 궁극적인 도달점이라고 말할 수 있다.238)
맹자는 미혹됨이 없는 마음의 상태를 不動心이라 칭하는데, 부동심에 도달하 기 위한 수양론은 도덕교육적 함의를 가진다. 맹자는 부동심의 상태에 도달하 기 위해서는 후천적 노력과 반복적 훈련이 필요하다고 말한다. 이러한 수양 과 정을 통해 타고난 心을 더욱 강화시킴으로써 도덕적 앎이 외부의 유혹에 방해 받지 않고 곧바로 도덕적 행위로 연결될 수 있다. 따라서 맹자의 수양론은 도 덕과에서 이루고자 하는 목표인 지행합일의 문제와 맥을 같이 한다.
따라서 도덕교육의 궁극적 목표인 지행일치의 문제를 해결하기 위해서 맹자의 마음 수양론은 주목할 만하다. 맹자는 不動心에 도달하기 위한 수양 방법으로 ‘養氣’를 말한다. 양기는 氣를 기르는 것으로 도덕적 성찰을 통해 도 덕적 용기를 함양하여 도덕적 의지력을 굳건하게 하는 상태를 의미한다. 맹자 는 氣를 기르기 위해서는 ‘스스로 반성함’[自反], ‘의지를 굳게 가짐’[持志], ‘의 를 축적함’[集義] 등의 노력이 필요하다고 주장한다. 이러한 수양 방법은 도덕 교육에서 의미있게 활용될 수 있다.
238) 정창우, 위의 책. p.14
우선 맹자가 말한 ‘스스로 반성함’[自反]의 공부는 도덕교육에서 매우 중요하 다. 맹자는 인간이 도덕적 성찰과 자기 반성을 할 수 있는 존재라는 점을 주장하며 스스로 반성함을 도덕적 주체의 요건으로 본다. 또한 맹자가 이상 적 인간으로 제시한 군자는 도덕적 관점에서 자기 자신을 스스로 돌이켜 볼 수 있는 사람이다. 맹자가 말하는 도덕적 인간이란 자기 자신을 이해하 고 성찰하는 능력이 뛰어난 인물이다.
도덕과에서도 이와 마찬가지로 도덕적 주체로서의 나를 이해하는데 있어 서 ‘도덕적 성찰’의 영역을 중시한다. 또한 도덕 교육을 통해 학생들이 자 기 자신의 내면과 현실세계를 도덕적인 관점에서 성찰하는 삶의 중요성을 인식하고, 도덕적인 인간이 지닌 덕과 성품 등을 도덕적 성찰을 위한 준거 로 이해할 수 있음을 목표로 한다.
또한 맹자는 자기 반성을 통하여 스스로 돌아보는 것을 통해서 氣를 기를 수[守氣] 있다고 보았다. 따라서 맹자가 말하는 용기는 철저한 자기반성을 통 해 스스로에게 떳떳한 진실된 상태에서 나타나는 것이다. 맹자는 이러한 도덕 적 성찰을 통해서 浩然之氣를 기를 수 있다고 보았다.
맹자가 마음의 수양 방법으로 제시한 도덕적 성찰 능력은 도덕교육의 목표 를 실현하는 데 있어서 중요한 역할을 수행한다. 자기 자신의 도덕적 자질을 점검하기 위한 가장 직접적인 방법은 자기반성이다. 의미 있는 도덕적 자기반 성은 여러 가지 수준에서 도덕적 성장을 위한 장점을 지니고 있다. 따라서 도 덕과에서는 학생들이 도덕적 성찰을 통해서 자아에 대한 성숙한 이해에 도달 하게 할 수 있다. 이를 위한 방법으로 우선 교사는 학생들이 도덕성을 우선시 하면서 자아의 도덕적인 측면에 관심을 기울이게 한다. 또한 학생들이 도덕적 으로 성장하고 행동의 변화를 동기화할 가능성을 부여한다. 끝으로, 자신의 도 덕적 입장 자체를 점검할 수 있는 기회를 제공한다.239) 이러한 수업 방식을 바 탕으로 도덕교육에서 학생들이 자기 반성을 통해 자신의 도덕성에 관심을 가 지게 함으로써 도덕적 행동의 실천 가능성을 제고할 수 있다.
또한 맹자는 도덕적 앎과 도덕적 실천의 일치를 위하여 ‘의지를 굳게 가
239) 정창우, 『도덕교육의 새로운 해법』(서울 : 교육과학사, 2006) p.314
짐’[持志]과 ‘의를 축적함’[集義]의 공부가 필요하다고 보았다. 이는 도덕교육에 서 지행합일을 위해서는 도덕적 의지의 함양이 중요하다는 점을 시사한다. 도 덕적 의지를 굳건하게 하고, 옮은 행동을 반복적으로 수행하는 것을 통해 도덕 적 앎은 외부의 유혹에 방해받지 않는 상태로 곧바로 도덕적 실천으로 이어질 수 있다.
도덕적 의지력의 강조는 도덕교육에서 도덕과에서는 학생들이 도덕적 사고 와 행동 간의 괴리로 인해 발생하는 다양한 문제와 이에 대한 원인을 분석 하고, 이를 바탕으로 도덕적으로 아는 것과 실천이 일치할 때 도덕적인 생 활이 가능함을 인식하고, 자신이 옳다고 믿는 바에 따라 행동할 수 있는 의지와 태도를 지니는 것을 목표로 한다. 이러한 목표를 수행하기 위해서 는 도덕 수업에서 반복적 습관과 훈련을 통해 도덕적 용기와 도덕적 의지 력을 향상시킬 수 있어야 한다. 도덕적 의지의 발현을 통해 도덕적 사고와 행동 간의 괴리는 좁혀질 수 있기 때문이다.