제게 그 다음으로 큰 단계는 1970년대 말에서 1980년대 초입니다. 연기금과 보험회사와 같은 대규 모 기관의 소유이나 개인에게 임대하던 대규모 아파트 단지가 개인 투기자들에게 판매되면서 나타난 런던의 변화에 관심을 갖게 되었습니다. 기본적으로 투자자들은 임대 아파트를 자가 소유 아파트로 바 꾸어 막대한 이익을 남기는 것을 목표로 하였습니다. 저와 제 동료인 빌 란돌프(Bill Randolph)는 이러 한 변화를 연구하여 ‘Cities Housing and Profits’라는 책을 출판하였습니다. 런던 중심부에 위치한 개 인소유 고급아파트의 판매를 위해 기존 임대 아파트를 분할하는 현상을 연구한 것입니다. 이러한 과정 에서 대부분의 임대인은 집주인에게 형편없는 보상금을 받고 이주하는 반면, 집주인들은 외국의 세금 감면지역에 사무실을 차릴 정도로 많은 이익을 취했습니다. 많은 세입자들이 이에 대해 불만을 표출함 에 따라 1980년대 초반 정부는 대책을 강구하기 위해 위원회를 결성하였고, 이에 관한 연구를 수행한 학자를 찾았습니다. 당시 저는 영국에서 유일하게 이를 연구한 연구자였기에 연구 책임자로 위원회에 초청되었습니다. 저는 2~3년 동안 아파트 분할로 인한 영향력에 대해 연구하였고, 그 결과물인 연구 보고서는 모든 정당과 정부에 배포되었습니다. 이에 기반을 두어 정부는 1987년 「임대차보호법」을 수 립하였고, 이는 모든 정당의 찬성으로 법제화되었습니다. 운좋게도 중요한 정부정책에 영향을 미치게 된 연구를 진행하였고, 이는 영국의 200~300만 가구가 처한 상황을 개선하는 데 도움을 주었습니다.
▶ 이: 교수님의 연구결과는 놀라운데요, 교수님의 이야기는 어떻게 연구자가 다른 이의 삶을 개선
하는 데 도움을 줄 수 있는지 보여준다고 생각됩니다. 젠트리피케이션 연구와 더불어 교수님께서는 주택과 사회계층에 관한 많은 연구를 진행하셨습니다. 이에 관해 좀 더 이야기해주실 수 있을까요?▶▶ 햄넷: 저는 그동안 영국 주택가격 변화에 관심을 두고 연구를 해왔습니다. 아마도 영국의 지역별
주택가격 격차의 존재를 밝힌 최초의 연구자가 저일 것으로 생각됩니다. 지역에 따라 주택가격이 차 이가 난다는 것은 알고 있었지만, 저는 영국 내 런던과 다른 지역 간의 시대별 가격 격차 변동을 실증 적으로 밝혀냈습니다. 또한, 주택상속과 주택자산에 관하여 관심을 두었습니다. 1970년대 초 주택가 격이 크게 상승하였고, 그 이후 3년간 주택가격은 2배 증가하였습니다. 자가 소유자의 수가 급격히 증 가하였고, 자가 소유를 통해 자산을 축적하는 새로운 그룹이 등장하였습니다. 주택상속과 주택자산 간의 관계는 부의 재분배에 영향을 미쳤기에 주택자산에 대해 연구를 진행하였습니다.동시에 저는 런던에서 직업과 사회계층 변화에 관심을 갖게 되었습니다. 당시 학자들 사이에는 런 던이 점점 중간계층의 도시가 되어가는지, 아니면 노동자계층의 도시가 되어가는지에 대한 큰 논쟁이 있었습니다. 1990년대 저는 네덜란드에 머물면서 글로벌시티, 양극화, 전문화에 관한 논쟁에 계속 관 심을 가졌습니다. 다른 학자들은 런던의 계층 간 양극화가 점점 심화된다고 본 반면, 저는 불평등이 심화되면서 전문화가 진행되고 있음을 주장하였습니다.
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That led me to write my first academic paper which was on the link between gentrification and housing improvement grants.
The next big step for me was in the late 70s and early 80s. I began to get interested in another process transforming London which was the sale of large purpose built blocks of flats. These flats were privately rented and used to be owned by big institutional landlords like insurance companies and pension funds. They began for complicated reasons to sell these blocks and they were bought by private speculators. Basically, the aim of the speculative landlords was to convert flats from private renting to homeownership, because when they did that, they could make a great deal of money. I researched this with Bill Randolph. We published a book called Cities Housing and Profits. All these questions were on break up sale of privately rented of luxury flats in central London. At this process generally tenants were getting really bad deals from landlords, but some of landlords set up legal offices at tax havens abroad. In the early 80s, the government began to get worried about this process, because a lot of tenants were complaining politically. The government set up committee of enquiry and looked around who could help and who had done work on this. I was the only one in Britain who had done research, so I was invited onto the committee as a research director. I worked on this for 2-3 years and produced a report. The report was accepted by the government and all political parties. The government produced legislation called landlord and tenant act 1987. That received all party support from the parliament and became law. Fortunately, I was able to undertake research at this early stage which has major policy impact. It probably helped and improved the circumstance of lives of 2-3 million households in Britain.
▶ Lee: This is a remarkable story. Your story is telling us how researchers could improve someone’s lives. I
know you have done a lot of studies about housing and social class along with gentrification. Can you explain more about this?▶▶ Hamnett: I got interested in the question of house price changes in Britain, the geography of house prices
changes. I think I was the first person to discover the existence of the regional housing price gap. We always knew all about this, but what I was able to show was fluctuation over time between London and other region in the UK. Also, I got interested in housing wealth and housing inheritance, because in early 1970s we had the first big housing price boom and house prices doubled over the next 3 years. Homeownerships increased rapidly. We realized the emergence of new group of homeowners who accumulating equity and wealth from homeownership. The relationship between housing inheritance and housing wealth had an impact on the redistribution of wealth. Hence I got interested in housing wealth.At the same time, I began to be interested in questions of occupation and social class change in London,