청소년의 특성과 사회문제

청소년기(adolescence)는 아동기로 부터 성인기로 성장하는 신체적, 정신적, 사 회적 과도기(transition age)로서의 가장 급격한 변화를 보이는 시기며, 이 시기 에 각 개인이 어떠한 경험을 얻느냐에 따라서 그 후의 성격형성에 커다란 영향 을 미친다고 볼 수 있다. 청소년(adolescence)이란 용어는 미국의 심리학자 Hall(1904)의 저서 ‘adolescrere'에서 유래된 라틴어로써 ‘성숙해진다’ ‘자라나다’

라는 뜻을 지니고 있다. 즉, 성숙이란 신체적, 정서적, 지적, 정신적, 사회적으로 완전히 발달된 상태나 상황을 의미하기 때문에 청소년이란 심신양면에 걸쳐 급 격히 발달하고 변화하여 아동에서 성인으로 전환하는 시기를 일컫는다.

그러나 청소년기가 언제 시작하고 언제 끝나는지 그 기준 설정은 매우 모호하 고 매우 어렵다. 왜냐하면 개념정의가 각 시대에 따라 다르게 정의되어 왔으며, 학문 영역과 학자에 따라, 나라 또는 국가의 통치이념과 사회체제에 따라, 관련 법규에 따라 다르게 규정되기 때문이다. 참고로 법령에 의한 청소년의 명칭과 연령구분은 다음의 표 1.과 같다.

연령구분에 의해서가 아니라 청소년들의 특성과 본질을 통해 개념을 정립해보 면, 정범모(1993)는 청소년의 개념을 사춘기와 청년기를 통칭하여 청년이라 하고, 보통 12 - 14세경에 시작되며, 연령에 관계없이 결혼과 직업의 책임을 성취할 때 까지 계속된다고 주장한다. 독일의 교육학자 Poggeler(1984)는 인간성장 중에 청

소년기만을 별도로 개념화할 수 없다고 하였다. 즉 ‘이것이 청소년이다’라고 정 의할 수 없고 다만 성인이 되어가는 과정에 있을 뿐이라고 하였다.

표 1. 법령에 나타난 청소년의 명칭 및 연령 구분

연 령 용 어 구 분 해 당 법 령 비

고

영 아 0 세 영유아기 형법 제272조

유 아 18개월 미만 유아대동 형행법 제8조

아 동

6∼12세 학령아동 교육법 제97조

14세 미만 곡예, 접객금지 아동복지법 제18조

16세 미만 아동혹사 형법 제274조

18세 미만 생활보호 생활보호법 제3조

18세 미만 요보호아동 아동복지법 제2조

근로 청소년

13세 미만 사용금지 근로 기준법 제50조

13∼18세 근로시간 제한 근로 기준법 제55조

15세 미만 소년선원(사용

제한) 선원법 제81조

18세 미만 사용금지 근로기준법 제51조

20세 미만

근로계약대리금지 근로기준법 제53조

범법 소년

12∼13세 촉법소년 소년경찰직무요강 제2조

14∼19세 법죄소년 소년경찰직무요강 제2조

12∼20세 우법소년 소년경찰직무요강 제2조

20세 미만 소년 소년법 제2조

20세 미만 소년 수형자 행형법 제32조

미성 년자

13세 미만 미성년자에 대한

간음추행 형법 제305조

14세 미만 형사미성년자 형법 제9조

16세 미만 선서무능력자 형사소송법 제159조

18세 미만 관람금지 공연법 제22조

18세 미만 출입금지 공중위생법 제12조

20세 미만 행위무능력자 민법 제5조

청소년

9∼24세

이하 청소년 청소년기본법 제3조

18세 미만 청소년 금지 청소년보호법 97.7.1

출처: 청소년범죄예방교실, 경찰청, 1991. 9. 7.

청소년에 대한 대표적인 정의들과 발달단계로서의 개념을 한상철(1988a)은 다 음과 같이 규정하고 있다.

첫째, 청소년은 아동의 특성과 성인의 특성을 부분적으로 가지고 있으면서 양 자의 어디에도 속하지 않는 과도기적인 존재이다.

둘째, 청소년은 생식능력을 갖고 있지 못한 소년(소녀)과는 구별된다. 정도의 차이는 있지만 이성에 대한 관심이나 성적 호기심은 모두에게 있다.

셋째, 청소년은 성장이 완료된 청년과는 의미상 구별된다.

넷째, 청소년은 생애 발달 과정의 어떤 시기와도 다른 독특성을 지님과 동시 에 한 인간으로서의 인격적 존엄성을 지닌 존재이다.

다섯째, 청소년기는 개인의 생활구조와 신체조건의 발달 그리고 사회 문화적 요인 등에 따라 그 기간이 점차 연장되고 있다 라고 규정하고 있다.

한마디로 청소년의 개념은 아동과 성인의 중간, 즉 신체적, 정신적, 사회적으 로 아동에서 성인으로 되어가는 과도기적 존재로서 대략 9-13세에서 22-24세의 연령에 해당하는 자라고 할 수 있다.

2) 청소년의 특성

청소년기는 아동기로부터 성인기로 전환해 가는 ‘과도기’이기 때문에 청소년들 은 아동과 성인의 특성을 동시에 갖고 있다. 청소년의 특성도 한마디로 명확하 게 표현할 수 없으며, 청소년 각 개인마다 성장 발달의 차가 있고, 사춘기의 시 작 연령 및 발달속도와 기간, 선진국과 후진국, 농촌과 도시, 부모의 직업과 교 육수준, 영양섭취 및 생활양식, 성장환경 등에 따라 차이를 볼 수 있다.

그러므로 여기에서는 청소년의 특성을 일반적인 특징에 국한시켜 몇가지 측면 에서 살펴보면 다음과 같다.

첫째, 신체 생리적인 특성과 관련하여, 청소년들은 급격한 신체발달과 성호르

몬의 발달 및 2차 성장의 출현 등 많은 신체적 변화의 경험을 가지게 된다.

둘째, 정신적인 면에 있어서 청소년들은 논리성을 중시하는 지적 성향을 나타 내고, 부모로부터 심리적 이유를 통하여 감정적 독립성을 얻게 된다.

셋째, 정서적 특성과 관련하여, 청소년들은 성충동의 급격한 증가로 인한 정서 적 혼동을 경험한다. 정서적 혼동은 불안감과 과민성을 증대시키며, 심리적 긴장 감을 수반한다.

넷째, 사회적 특성과 관련하여, 청소년들은 부모, 학교, 사회에 대한 의존적인 태도나 보호에서 벗어나 독립적인 대인관계를 구축한다.

다섯째, ‘자아에 대한 새로운 탐색기’로서 자신의 존재에 대한 내적인 세계에 관심을 나타내면서 그 속에서 자아를 찾아 독자적인 정체성을 형성하고 확립해 가는 시기이다. 내면적으로 자아의식이 고양되어 환경과 명료하게 대립하는 새 로운 자아에 눈을 뜨게 된다.

이러한 과도기의 변화에 있는 청소년은 자아를 찾기 위해 격동적인 정서의 변 화를 가지며 모든 것을 회의적으로 생각하고, 부정하며 자기불만을 위하여 여러 가지 활동을 통한 탐색을 하고 부모의 간섭과 지배로부터 이탈하여 자신에게서 안정감을 구하는 시기며, 또한 신체적, 정신적, 사회적으로 가장 급격한 변화를 보이는 시기로, 스포츠 활동의 경험은 청소년에게 사회와 바람직한 가치를 내면 화 시켜, 비행을 억제하는 역할을 수행하는 것으로 평가받고 있다(Buhrman, 1977; Landers, 1977; Schafer & Pork, 1967; Segrave & Hastad, 1982).

3) 청소년과 수련활동

청소년기에 있어 여가는 매우 중요한 의미를 갖는다. 여가는 일에서 벗어나 휴식을 취하게 하며, 운동부족 및 심리적, 정신적 갈등과 문제를 해소시켜 주고, 원만한 인간관계 형성과 함께 연대감, 공동체 의식을 강화시켜주며, 개인적으로

창의력을 발휘할 수 있도록 도와주는 등의 특성을 지니기 때문에 청소년들은 여 가를 통하여 그들의 학교와 사회 생활에서 받는 스트레스와 갈등, 신체적, 정신 적 피로 및 정서적 불안 등을 해소시킴으로써 안정을 되찾고 새로운 자신감과 의욕을 갖고 일할 수 있게 된다(권이종, 1998).

한편 청소년 비행은 주로 여가 시간에 일어나며, 또한 여가 시간이 많을수록 청소년 비행이 많이 발생한다는 연구결과들에 따라서 여가 교육에 대한 문제가 중요하게 거론되고 있다.

이와 같은 관점에서 볼 때 청소년기에 다양한 활동의 경험은 인격형성의 측면 뿐만 아니라 사회적으로나 심리적으로 자아실현에 중요한 영향을 미치게 되며, 청소년들에게 신체적, 심리적, 지적 발달은 물론 능동적 인간의 완성에 기여하 며, 규칙을 지키고 공정성을 준수하는 습관을 기르게 하는 역할을 하기도 한다.

청소년 수련 활동은 자발적인 교과외 활동으로서 자발적, 체험적, 탐구적, 모 험적, 집단적 그리고 학습자 중심적인 특성이 있는데 청소년 수련 활동의 의미 는 청소년들의 여가 활동 속에서의 자발적 참여를 바탕으로 심신단련, 취미 개 발, 사회봉사, 자아실현 등의 인간 품성을 도야하는 배움의 실천활동을 통칭하는 것으로 심신을 단련하고, 자질을 배양하며, 배움과 실천을 체험함으로써 청소년 의 전인적 성장을 위하여 지식교육과 함께 필수적인 활동이다. 이러한 활동은 지식 기능과 같은 수단적 가치를 배양하는 데 그치고 있는 교육의 한계를 넘어 서 인간이라는 종국적 가치를 체험하는 학습활동으로써 청소년의 고유영역 활동 인 학업, 근로 등의 영역을 보완할 뿐만 아니라, 여가생활의 적응능력을 효율적 으로 함양할 수 있어 오늘날 청소년들에게 필수적으로 요구되는 활동이다(체육 청소년부, 1991).

이러한 면에서 수련활동은 청소년들에게 다양한 체험을 할 수 있는 기회를 제 공하고 다음과 같은 요인에 도움을 줄 수 있음을 인식해야 할 것이다.

첫째, 청소년은 여가활동을 통해 바람직한 인격형성과 자아실현에 도움을 얻 을 수 있고 여가선용 방법을 배우게 된다.

둘째, 욕구불만은 여가선용을 통해서 해소된다.

셋째, 청소년의 여가활동은 사회적으로 성장단계에 있는 청소년들의 인간관계 형성의 측면에 있어서도 매우 필요하다.

넷째, 여가에 대한 지식, 기능, 방법, 습관을 기르게 된다.

다섯째, 여가활동을 통해서 희열과 만족감을 느끼게 된다.

여섯째, 심신의 건강과 체력 향상에 도움이 된다.

일곱째, 올바른 청소년 여가활동은 청소년들의 비행을 예방하기 위해서도 중

일곱째, 올바른 청소년 여가활동은 청소년들의 비행을 예방하기 위해서도 중