본 연구에서는 암 환자 삶의 질에 대한 사회적 자본과 재정독성의 직접효과, 그리고 사회적 자본과 암 환자 삶의 질의 관계에서 재정독성의 매개효과와 소득의 조절효과를 규명하기 위하 여 실증적으로 연구를 진행하였다. 본 연구의 분석결과에 대한 논의를 토대로 이론적, 실천적, 그리고 정책적 시사점을 도출하였다.
가. 이론적 시사점
본 연구는 재정독성의 원인과 결과의 나선형 구조모형을 토대로 암 환자의 삶의 질의 연구 모형에 대한 개념적 모델을 제시하였고, 암 환자의 삶의 질에 대한 사회적 자본의 주 효과와 재정독성의 매개효과, 그리고 소득의 조절 효과를 검증하였다. 본 연구의 결과에 대한 이론적 시사점은 다음과 같이 요약할 수 있다.
첫째, 본 연구는 암 환자의 삶의 질 향상을 위한 사회적 자본의 확대와 재정독성을 감소시키 기 위한 프로그램을 개발하여 적용하는데 이론적 배경으로 활용될 수 있다. 아울러 암 환자뿐 아니라 다른 종류의 만성질환자의 삶의 질 연구에도 기초자료로 활용될 수 있을 것이다.
둘째, 암의 재정독성과 사회적 자본에 대한 선행연구가 충분치 않은 상황에서 후속연구를 심 층적으로 수행할 동기를 마련하였으며, 추후 암 환자의 삶의 질 연구에 이론적 근거가 될 것으 로 기대한다.
셋째, 암 환자를 대상으로 하는 실제적인 자료를 제시하였고, 재정독성의 매개효과와 소득의 조절효과의 검증 결과는 추후 다른 암 환자의 삶의 질 관련 요인을 분석하는 연구의 이론적 기틀을 제공할 수 있을 것이다.
넷째, 암 환자의 삶의 질을 저하하는 주요 요인으로 재정적 문제를 드러낼 수 있게 함과 동 시에 정책적 대안 마련을 위한 근거 자료로 활용될 수 있을 것이다. 재정독성이 높은 암 질환 에 대한 국가 사회보장 정책 마련의 자료를 제공하고 암 질환 종류에 따른 재정독성의 불평등 을 줄이는 국가 보험제도의 수정에 대한 근거자료로 활용될 수 있을 것으로 사료된다.
나. 실천적 시사점
본 연구를 통해 사회적 자본과 재정독성, 그리고 소득 수준이 암 환자 삶의 질에 미치는 주 요한 영향요인임을 규명하였다. 이를 토대로 사회복지차원의 임상적 개입방안을 제시하였다.
특히 암 환자의 재정독성에 대한 연구 결과는 임상 현장에서 환자의 진료상담서비스에 환자의 치료비용 부담에 대한 논의 시 환자가 받는 치료의 급여기준에 대하여 보다 구체적인 정보를 제공하고 환자와 원활한 소통을 하기 위한 정보 전달 체계를 구축할 수 있을 것이다. 본 연구 결과에 대한 실천적 시사점 및 제언을 다음과 같이 제시 한다.
첫째, 본 연구에서는 사회적 자본이 암 환자의 삶의 질에 중요한 요인으로 밝혀졌다. 사회적 자본은 암 환자의 재정독성과 소득에 따라 삶의 질에 미치는 영향이 달라질 수 있다. 암 환자 의 심리·정서적 문제를 고려할 때 사회자본의 향상을 위해서 사회적 네트워크의 확대와 교류 의 활성화가 필요하다. 자원봉사활동을 통해 여가활동 프로그램이나 무료로 운영하는 지역사 회 주민자치 프로그램을 통해 사회적 관계를 확장시켜 나가야 할 것으로 사료된다. 이 경우 연 령 별로 다르게 축적될 수 있는 사회적 자본의 특성을 고려한 개입이 필요할 것으로 본다. 각 연령 별 과업에 따라 사람과 사회 제도 등과의 관계를 통한 네트워크나 신뢰, 사회참여가 다르 게 형성될 수 있고 노년기에 이르러 특정 사회적 자본이 줄어들 수 있기 때문에 이러한 점을 고려한 개입이 이루어져야 할 것이다. 또한 퇴원계획 프로그램 안에 지역사회 사회적 자본에 대한 정보제공과 사회적 자본의 중요성에 대해 인식할 수 있는 교육 프로그램을 추가적으로 제공할 필요가 있으며, 사회복지사가 현장에서 집단상담 프로그램을 주도적으로 진행할 수 있 는 매뉴얼과 지역사회기관과의 협업을 위한 매뉴얼 개발이 이루어져야 할 것이다.
둘째, 재정독성의 주관적 부담감에 대한 스트레스나 우울 등에 대하여 실제적 도움이 될 수 있는 상담 및 프로그램 개발과 같은 의료사회사업적 개입이 필요하다. 선행연구에 의하면, 진 단 후 1년이 지난 암 환자보다 2년에서 5년 시간이 경과한 암 환자들이 받는 심리적 스트레스 가 많은 것으로 나타났다. 이는 재발이나 전이 등 암과 관련된 불확실성 등으로 인해 심리적인 영향을 받고 있음을 나타낸다. 따라서 암 환자들을 대상으로 심리적 스트레스 및 불안감 등을 감소시키고 정서적 안정감을 가질 수 있도록 다양한 심리사회사업적 개입 방안 및 암 환자의 가족에 대한 접근도 함께 이루어져야 할 것이다. 특히, 비대면 또는 비접촉 문화의 확산에 따 라 서비스 개입이 제한되고 있으므로, 이에 따라 스마트 기기에 기반한 사회복지프로그램 개 발의 필요성이 제기된다.
셋째, 본 연구에서 소득 수준에 따라 암 환자 삶의 질에 차이가 있다는 것을 확인하였다. 암 환자 삶의 질 관리를 위해 지속적인 관리와 건강 유지를 위해서는 경제적인 수입이 확보가 되
어야 할 것이다. 암 생존기간이 길어짐에 따라 치료 이후 직장으로의 복귀와 재취업에 대한 관 심이 높아지고 있다. 암 진단 후 치료기간이 2년에서 5년이 지난 암 환자인 경우 신체적인 것 보다 지역사회 적응 및 직장 복귀 등 현실적인 문제에 더 강한 욕구를 보이는 것으로 나타났 다. 암 환자에게는 치료 이후 직장을 가진다는 것은 경제력 이상의 의미를 지닌다고도 할 수 있다. 특히, 암 치료를 받는 동안 단절된 생활의 복귀와 대인관계, 사회적 지위 회복에 중요하 게 작용될 것이다. 따라서 암 치료의 부작용과 암 환자라는 낙인, 신체기능 제한, 암 재발에 대 한 불안, 우울감 등에 의한 직장생활의 부적응과 업무의 어려움을 극복할 수 있도록 직장동료 들의 암 환자에 대한 인식개선과 함께 암 환자의 건강관리, 재활프로그램 개발과 운영, 심리적 교육 등과 같이 직장 차원에서 암 환자에 대한 관심과 지원이 필요할 것으로 사료된다.
넷째, 본 연구에서 삶의 질 하위 영역 중 신체기능 영역에서 삶의 질이 비교적 낮게 나타났 다. 이에, 암 치료 이후 암 환자의 신체활동 참여를 증진시키기 위해 임상에서 적용 가능한 운 동 프로그램이 제공되어야 할 것이다. 특히, 환자 특성을 고려하여 각자에게 맞는 운동법을 개 발하고, 규칙적이고 활발한 신체활동을 증진 시킬 수 있는 정보제공 및 교육 프로그램개발의 필요성이 제기된다.
다. 정책적 시사점
본 연구는 암 환자의 사회적 자본이 암 환자 삶의 질에 어떠한 영향을 미치는지 분석하고, 이 과정에서 재정독성의 매개효과와 소득의 조절효과를 분석하였다. 본 연구 결과에 대한 정 책적 시사점 및 제언을 다음과 같이 제시한다
첫째, 본 연구 결과 사회적 자본과 암 환자 삶의 질 간에 재정독성의 매개역할이 있음을 확 인하였다. 이러한 결과는 재정독성이라는 요소를 매개한다면 암 환자 삶의 질을 향상하는데 효과적일 수 있다는 것이다. 정책적으로 암에 의한 재정독성 수준을 낮출 수 있는 대안이 마련 된다면 암 치료에 대한 순응도를 높이고 결과적으로 암 환자 삶의 질 향상에 기여할 수 있을 것이다. 따라서 단순히 사회적 자본의 단편적인 지원보다는 암 진단 초기에 재정독성을 파악 하고, 치료방향에 대하여 논의하면서 치료의 효과성을 높일 수 있는 지원방안을 마련하는 것 이 필요할 것으로 사료된다. 또한 암 치료비용에 대한 비 급여 본인부담금이 암 환자의 재정독 성의 물리적비용 수준을 높일 수 있는 요인으로, 본인부담률 인하만으로는 의료비 부담 해결 에 어려움이 있을 수 있기 때문에 향후 보장성 강화정책에 있어서 비급여의 급여 전환과 함께 본인부담상한제를 개선할 필요가 있다.
둘째, 본 연구 결과 암 환자의 민간의료보험 가입 여부에 따라 재정독성에 유의한 차이가 있음을 확인하였다. 민간 의료보험 가입자의 특성 및 가입결정요인을 분석한 선행연구의 결과 에 따르면 공통적으로 연령이 낮고, 교육 수준과 소득 수준이 높으며, 건강한 사람들의 가입률 이 높은 것을 알 수 있다. 공적 보험의 취약한 보장성 문제를 완화시키기 위한 목적으로 가입 하는 민간의료보험이 의료이용의 형평성이나 소득 계층 간 격차의 문제를 심화시킬 수 있다는 것이다. 따라서 저소득층의 경우 가입률이 낮음을 감안할 때 민간의료보험의 순기능 강화 및 형평성 문제 해결을 위한 민간의료보험 역할에 대한 재정립이 요구되어진다.
셋째, 본 연구결과 소득의 조절효과를 확인하였다. 앞서 언급했듯이 암 환자는 생존기간 동 안 지속적인 관리와 건강유지가 필요하다. 이를 위해서는 다니던 직장에 복귀하거나 재취업을 통해 경제적인 수입 확보가 우선되어야 할 것이다. 따라서 암 환자가 치료 후 직장에 복귀했을 때 탄력적인 업무를 할 수 있도록 근무 유연제, 유급휴가 제공, 정기검진 의무화, 복지비 혜택 을 제공할 수 있는 정책개발과 사업장 내 적용이 가능한 제도적 방안을 마련하는 것이 필요하 겠다. 또한 암 재활 시스템이 체계적으로 구축되어 직장에 복귀한 암 환자들이 직장 생활 안에 서 겪는 어려움을 잘 극복할 수 있도록 정부차원의 지원정책이 제공되어야 할 것이다.
넷째, 본 연구 결과 사회적 자본이 암 환자의 삶의 질에 영향을 미치는 중요한 요인임이 검 증되었다. 이에 초 고령사회와 암 발생률 증가에 따른 효율적 의료와 지역사회 돌봄을 연계하 는 방안으로 암 환자 대상의 커뮤니티 케어 도입을 제언한다. 커뮤니티 케어는 자신이 거주하 던 곳에서 필요한 서비스를 받으며 지역사회와 함께 어울려 살아간다는 지역주도형 사회서비 스 정책으로 2019년 노인과 장애인, 정신질환자를 대상으로 선도사업이 진행되고 있다. 따라 서 암 치료 이후 케어 시스템의 연계가 단절된 상황에 놓여 있는 암 환자와 가족들에게 암 질 환에 대한 인식의 변화와 예방에서 임종까지 환자 당사자, 전문가 ,가족, 이웃 간의 호혜적인 관계에서 공공서비스를 줄 수 있도록 암 환자를 대상으로 하는 커뮤니티 케어 도입이 필요할 것으로 사료된다. 이때 보건과 복지 분야에서 활동하고 있고 지역사회자원 연계 및 소통 등에 능통한 전문 인력으로서 의료사회복지사의 역할이 강조된다.