어떤 현상이든 독립적으로 존재하지 않는다. 원인과 결과가 존재하는 것이다. 사회적 자본과 관련되어서도 이는 동일하게 적용된다. 즉, 사회적 자본을 형성하도록 유도하는 선행요인 또는 영향요인이 존재하고 다른 한 편으로는 사회적 자본 형성 결과에 의하여 나타나는 효과 또는 성과들이 존재하게 된다. 형성요인을 사회적 자본의 투입 요소(Input)이라고 할 수 있고, 반면에 효과나 성과는 결과 요소(Output)라고 할 수 있다. 그러나 반 대로 형성요인 또는 선행요인의 관점에서 보면 형성요인의 결과 요소가 사회적 자본이 되고 결과요인의 투입요소가 사회적 자본이 되기도 한다.
여기서는 전자의 방식, 즉, 사회적 자본을 중심으로 형성요인과 효과를 상 정하고 이를 영향 메커니즘으로 정의하였다. 이를 도식으로 표현하면 아 래의 그림과 같다.
[그림 Ⅲ-1] 사회적 자본의 영향 메커니즘
형성요인 사회적 자본 효과
Input Output
사회적 자본의 영향 메커니즘은 사회적 자본의 형성과 결과와 관련되어 중요한 관련성을 갖는 변인들과의 관계를 체계화한 것이라고 할 수 있다.
예를 들어, 개인의 학력이나 교육정도와 같은 변인이 선행요인으로 역할 을 한다는 연구결과들을 종합하면 사회적 자본의 투입요소로서 학력이나 교육정도를 포함시킬 수 있고 이는 사회적 자본의 형성과 관련되어 학력 이나 교육정도를 고려해야 한다는 것을 의미한다.
반면에 사회적 자본 구축 정도가 높은 집단일수록 건강과 관련된 자기 관리 노력의 정도가 높다는 연구 결과들이 존재한다면, 이는 사회적 자본 의 결과요소로서 건강이 포함될 수 있다는 것을 의미한다. 이런 결과측면 은 사회적 자본을 형성해야 하는 중요한 이유 또는 목적이 사회적 자본 형성 자체가 아니라 이로 인하여 파급되는 건강이나 복지 향상으로 구체 화될 수 있는 방향을 제시한다.
사회적 자본 영향 메커니즘의 한 예로 캐나다 공공정책연구소(Public Policy Research Institute: PRI)의 연구 결과를 들 수 있다. 특히 PRI에서는 사회적 자본의 핵심개념으로 네트워크를 설정하였다. PRI에서는 사회적 자본의 결정요소에서 시작하여 사회적 자본의 성과에 이르기까지의 일련 의 체제적이면서 선형적인 개념틀을 제시하였다. 네트워크를 중심으로 사 회적 자본의 개념틀을 구성하기 때문에 사회적 자본의 주요 요소들에 네 트워크가 많이 포함되어 있다.
PRI의 개념틀에는 사회적 자본의 결정요소, 사회적 자본을 형성하는 사 회적 네트워크, 네트워크 산출물, 사회․경제․건강 관련 성과 등이 포함 되어 있다. 여기서 사회적 자본의 결정요소는 사회적 자본의 선행요소 또 는 영향요소라고 할 수 있다. 그리고 사회적 자본을 형성하는 네트워크, 네트워크의 산출물 등은 사회적 자본 그 자체로 해석할 수 있다. 물론 PRI의 개념틀에서는 사회적 자본을 형성하는 네트워크라고 표현되어 있으 나, 사회적 자본을 네트워크 그 자체로 본다면 사회적 네트워크들은 사회
적 자본에 포함될 수 있다. 그리고 사회적 네트워크에 의해서는 사회적 성과, 경제적 성과, 건강 관련 성과들이 포함되었다. 그리고 이런 사회적 자본과 관련된 개념틀 또는 영향 메커니즘은 그 사회의 문화, 정치, 법, 제도, 경제, 사회, 환경적 조건들에 의하여 통제 또는 영향을 받는 것으로 설정되었다.
[그림 Ⅲ-2] PRI의 네트워크 중심의 사회적 자본 영향 메커니즘
출처: 조영하(2007), p.84.
이렇게 사회적 자본 영향 메커니즘이나 개념틀을 설정하여 제시하는 것 은 사회적 자본의 형성을 위한 정책이 추구해야하는 목적이 단지 사회적 자본의 형성뿐만 아니라 한 단계 더 나아가 사회, 경제, 개인 등에 어떤 변화를 가져오는 것을 포함해야하는지에 대한 시사점을 제공한다. 또한 구체적으로 사회적 자본의 형성을 위해서는 어떤 부분에 초점을 두어야
하는지에 대한 시사점도 동시에 제공할 수 있다. 이에 보다 구체적으로 사회적 자본의 선행요소와 결과요소에는 어떤 요소들이 포함될 수 있는지 를 알아보기 위하여 실증적 연구들을 사회적 자본 영향 메커니즘의 틀에 따라 분석을 실시함으로써 사회적 자본 영향 메커니즘의 구체적인 내용을 채워가는 것이 요구된다.