1) 사회적 지지의 의의
사회적지지는 스트레스를 방어하는 요인의 하나로 1970년대 예방심리학이 대두되면서 주로 임상의학분야에서 심리적, 신체적 질병에 대한 사회적지지의 효과를 중심으로 연구되기 시작했다. 사회적지지는 Cobb(1976)에 의해 개념정 의와 기능 및 효과성이 보다 분명하게 규명되었고, 그 후 많은 연구자들이 다소 다른 정의와 측정방법, 개념들을 다양하게 사용하면서 인간의 스트레스에 대한 대처, 발달과 적응에 대한 연구에서 사회적지지의 영향력과 중요성을 증명해 오 고 있다.
Cobb(1976)에 의하면 사회적지지는 개인 스스로가 사랑과 보살핌을 받고 있 으며 자신이 가치 있는 존재로 존중받고 있고, 다른 사람들과 공동의 의사소통망 속에 속해 있음을 믿도록 해주는 정보로서 위기 시에 적응을 촉진시키고 변화에 적응할 수 있는 완충변수로 기능한다고 하였다. 즉, 인간의 생활은 변화와 위기 의 연속이며 사회적지지는 이러한 예기치 못한 생황의 변화에 대한 영향을 조절 하는 역할을 함으로써, 인간으로 하여금 평형을 이루게 하여 신체적, 정신적 건 강을 유지하게 한다고 보았다. 그는 사회적지지를 정서적 지지, 평가적 지지, 정 보적 지지로 나누어 구체적으로 정의 하였는데, 정서적 지지는 다른 사람들로부 터 보살핌과 사랑을 받고 있다고 믿게 하는 것이며, 평가적 지지는 타인으로부터 존중되고 가치 있다고 느끼는 것이고, 정보적 지지는 의사소통 관계망이나 상호 간의 의미를 가지고 있다고 믿어지도록 하는 것을 의미한다. 또한 사회적지지를 한 개인이 대인관계로부터 얻을 수 있는 모든 긍정적인 자원이라고 정의하면서, 그 하위 차원으로 물질적 지지, 정보적 지지, 정서적 지지, 자존감 지지의 유형 을 제시했다. 즉, 정서적 공감을 통하여 정서표출을 도와주고 존중과 사랑을 표 현해 줌으로써 편안함을 느끼게 하는 정서적 지지, 문제해결에 도움이 되는 정보 나 충고를 주는 정보적 지지, 문제해결에 필요한 도구나 경제적 도움을 제공하는 물질적 지지, 자신감을 심어주거나 타인에게 비추어진 자신을 봄으로써 자신을 평가하는 자기존중감지지 4가지 하위유형으로 나누어 설명하였다. 뿐만 아니라 House(1981)에 의하면 사회적지지는 정서적 관심, 도구적 도움, 정보, 칭찬 중
한 또는 둘 이상이 포함된 대인 관계적 지지라고 정의되는데 사회적지지는 문제 의 심각성을 감소시키며 문제를 해결하도록 돕고 지각된 스트레스에 덜 반응하 도록 신경계 내분비선체계를 진정시켜 스트레스의 해로운 결과로부터 개인을 보 호하고 건전한 행동을 촉진하는 기능을 갖는다고 한다. 도한 이렇게 개인 간 또 는 개인과 집단 간에 지속적으로 상호작용하는 사회적 집합체에 의해 제공되는 사회적지지는 정서적 제어력을 증진시키고 문제해결 및 행동의 지침을 제공하며 정체감과 수행에 관한 피드백을 제공하는데 기여한다고 한다. 그는 사회적지지를 4범주로 분류하여 제시했는데 첫째, 존경, 애정, 신뢰, 관심, 경험의 행위를 포함 한 정서적 지지, 둘째는 개인의 문제를 대처할 수 있도록 정보를 제공해주는 정 보적 지지, 셋째는 일을 대신해 주거나 돈, 물건을 제공하는 등 필요시 직접적으 로 돕는 행위를 포함한 물질적 지지, 넷째는 자신의 행위를 인정해 주거나 부정 하는 등 자기평가와 관련된 정보를 전달하는 평가적 지지이다.
Sarason 외(1983)는 사회적지지란 타인과 의미있는 상호작용의 결과로 얻게 되는 것으로 개인의 심리적 적응을 돕고 좌절을 극복하게 해주며 문제해결의 도 전을 받아들이는 능력을 강화한다는 측면에서 그중요성을 강조하였다. 또한 Thompson(1995)에 의하면 사회적지지는 사회적 관계에서 제공되는 상호 호혜 적 가치를 지닌 물질적, 대인 관계적 자원으로 “의미 있고 지속적인 대인관계를 통하여 양육, 안전, 관여와 소속감 등을 얻게 되는 사회적 관계의 유용성”을 의 미한다. 그리고 보다 최근의 정의를 살펴보면, Turner-Cobb(2002)은 사회적 지지를 학습자가 타인에게 사랑과 존중을 받고 가치를 인정받는 것으로 정의하 면서 사랑과 보호와 같은 정서적 지지, 존경과 가치를 인정받는 존중지지, 사회 의 일원으로 발언할 수 있고 상호적 책임이 있는 관계망 지지로 구분하여 설명 하였다. 사회적지지는 일반적으로 건강과 복지를 유지하고 생활사건의 적응성을 증진시키며, 적응적인 방법으로 발달을 장려하기 위해 타인에 의해 제공되는 정 서적, 정보적, 도구적, 그리고 물질적 도움을 포함한다(Lowenthal, 1999).
한편, 사회적 지지는 사회적지지에 대한 지각을 객관적으로 지각하는지 혹은 주관적으로 지각하는지에 따라 구분하여 설명되어진다. 객관적인 지지 지각은 개 인이 맺고 있는 대인관계의 구조와 관계망에 대한 객관적인 평가로서 사회적 관 계망의 크기, 서로 아는 정도를 의미하는 말도, 구성원과의 접촉빈도, 관계를 맺 어온 평균기간 등을 의미한다(Norbeck & Tilden, 1983, Walker et al., 1977).
반면, 주관적인 지지 지각은 개인이 맺고 있는 실제적인 대인관계의 질을 어떻게 지각하고 평가하는가로 개념화된다(Cohen & wills, 1985). 이러한 관점에서는 객관적 지지가 있다하더라도 그것이 개인에게 실제적인 지지로 지각되지 못하는 경우에는 진정한 지지로서 가치를 가질 수 없음을 강조한다.
Sarason과 Pierce(1991)에 의하면 적응을 예언하는 객관적인 사회적지지보 다는 지각된 사회적지지가 더 중요하며 개인에게 제공된 지지가 아닌 개인에 의 해 지각된 지지가 대처의 효능성과 적응적 결과 및 심리적, 신체적 안녕에 대한 예언적 역할을 한다(Cohrn & Syme, 1985).
또한 사회적지지 중 객관적인 사회적 지지는 시간이나 상황에 따라 변화하는 반면, 지각된 사회적 지지는 시간이 지나도 변하지 않고 다른 지지원들과의 관계 에서도 안정적이다. 많은 연구자들은 객관적인 사회적지지보다 지각된 사회적지 지가 학교적응, 행복감 및 스트레스 등과 관계가 더 깊고(Dukel- Schetter &
Bennett, 1990; Lewis & Root, 1999) 객관적인 지지보다 개인이 지각한 지지 를 평가하는 것이 사회적지지의 영향을 알아내는데 더욱 유용하다고 주장한다.
객관적인 사회적지지의 자원이 있다는 것과 그것을 개인이 지각하는 것 사이 에는 차이가 있으며, 타인에게 지지를 제공받아도 그것을 지지로 받아들지 않으 면 개인에게 지지원으로 작용할 수가 없기 때문에(Scharfer, Coyne, &
Lazarus, 1981), 일반적으로 주관적인 사회적지지 지각을 보다 중요하게 여기 는 경향이다.
이상에서 사회적지지의 개념에 대한 선행연구들을 종합해 볼 때, 사회적지지는
‘한 개인의 의미 있는 사회적 관계 속에서 타인과의 상호작용을 통하여 개인에 게 제공되어 지고, 개인이 제공받고 있다고 주관적으로 지각하는 사랑이나 인정, 정보, 물질적 원조 등 모든 형태의 긍정적인 자원’이라고 정의할 수 있다.
지지원을 강조하는 연구들은 사회적 관계망에 관심을 두고 있다. 아동·청소년 의 사회 관계망은 주로 가정과 학교의 제한된 환경에서 이루어지고 있고, 사회적 관계형성 및 사회적지지 추구 기술 또한 충분히 발달되어 있지 못하기 때문에 성인보다 제한된 지지 제공자를 갖게 된다. 청소년을 대상으로 한 선행 연구들에 서는 부모와 가족, 교사, 도래 등을 사회적지지원으로 제시하였다. Cauce 등 (1982)은 공식적 지지원, 가족, 친구 지지원 등으로 하위요인을 나누었고, Harter(1985)는 부모, 교사, 학급동료, 친한 친구 등의 하위요인을 제시했으며,
Dubow(1989)는 가족, 교사, 또래로 사회적지지원을 보고했다. Furman과 Buhrmester(1992)도 청소년들에게 의미 있는 타인이 되고 사회적지지를 제공 하는 사람들로 가족, 친구, 교사들을 들었다. 본 연구에서도 이와 같은 선행연구 를 기초로 하여 청소년의 생활 대부분을 차지하고 있는 가정과 학교를 중심으로 의미 있는 상호작용과 관계형성을 하게 되는 주요 사회적 지지원으로 가족, 친 구, 교사 등을 포함한다.
2
) 사회적 지지의 기능
사회적 지지는 학자에 따라 여러 형태로 개념화되고 있지만 사회적지지가 스트레스 상황이나 직면한 문제의 부정적인 효과로부터 개인을 보호하고 완 충해주는 간접적인 기능을 한다는 것과 스트레스나 직면한 문제 상황에 관계 없이 개인의 긍정적인 정서를 증가시키고 안정감과 환경에 대한 통제감을 높 여 줌으로써 일반적인 적응을 향상시키는 직접적인 기능을 한다(Wakler et al., 1994)는 본질적 의미에서는 같다고 할 수 있다. Cauce, Mason, Gonzlaes, Hiraga, & Liu(994)는 청소년기에 두드러지는 사회적지지의 기 능으로 사회화 기능과 보호의 기능을 제시하였다. 첫째 사회화 기능을 보면 청소년기는 자신이 속한 사회의 건전한 구성원으로 성장해 가는 사회화의 과 정을 습득해야 하는 시기이며 이러한 사회화과정은 학교 및 가정을 포함하여 지역사회에서의 중요한 타인과의 의미 있는 상호작용을 통하여 이루어진다.
아동과 청소년은 사회화 과정을 습득해 가는 동안 다양한 사회지지 관계의 구조와 질을 경험하고 이러한 경험들이 그들의 사회화에 영향을 미치고 그 이후의 사회지지체계 형성에 영향을 미치며 아동과 청소년의 적응과 발달을 돕는다. 둘째, 보호기능을 살펴보면 청소년기는 발달적 측면에서 급격한 인지 적, 정서적, 인지적 변화와 학습 및 진로선택과 같은 현실적인 외부의 압력 등 내·외적인 자극으로 인하여 많은 문제와 갈등, 어려움을 경험하게 된다.
그러나 이런 변화과정 속에서도 자아정체감을 갖고 직면하는 어려움들을 극 복하며 바르게 발달해 가는 청소년들이 발견된다. 이러한 차이를 일으키는 요인의 하나로 많은 학자들은 사회적지지를 제시하였다. 사회적지지는 스트 레스에 대해 청소년을 보호하는 기능을 하여 생애 스트레스의 부정적인 영향 을 완충시킨다는 것이다(Cauce et al., 1994). 사회적지지가 높을 때 위기
요인의 부정적인 영향은 얻게 되고 오히려 위기 요인을 통해 청소년들이 목 표에 도달하도록 동기화가 되기도 한다(Rosenthal, 1995).