위에서 밝혔듯이 COUPE의 어원이 2인승의 호화판 마차에서 유래된 것처럼 COUPE란 이름자체에서 이미 호화로운 분위기를 풍긴다고 할 수 있다. 이런 중 에도 프리미엄 중에 최고급을 지향하는 우리가 익숙한 몇 가지의 브랜드가 있다.
이들은 오랜 역사와 전통을 자랑하며 소비자에게 믿음을 심어주는 기술력과 스타 일을 뽐내며 굳건히 세계시장에 프리미엄 브랜드로 자리매김하고 있다. 이들의 특징과 주고객은 다음 표와 같다.39)
39) Noble market을 위한 Luxury coupe 디자인 제안 P31
브 랜 드 특 징 사 용 자
이처럼 같은 럭셔리 쿠페 중에서도 사용자와 그 이미지가 조금씩 다른 것을 알 수 있다. 점점 복잡 다기능화 되고 있는 변화 속에서 인간이 뒤돌아보고 쉬려는 욕구 즉, 자연으로 회귀하려는 인간의 본능으로 사람들의 관심사는 레저와 휴식 이 되고 있다. 다시 말하면 복잡한 기술문명에 휴식 문화가 비례한다고 하겠다.
그래서 21세기의 최대 관심사는 스포츠카와 레저라고 하는지도 모르겠다. 한 세기를 지나도 여전히 소비자가 원하고 좋아하는 것은 존재한다. 복잡한 사회를 지루하게 살아왔던 도시 사람들은 일상의 평범함을 거부하려 한다. 그것은 일 주 일의 한두 번 자동차를 통한 스피드를 이용한 욕구 충족이다. 소득수준의 증가와 신흥 부유층의 증가로 오락과 유희를 만족할 수 있는 스피드를 즐길 수 있는 차, 쿠페, 스포츠카, 로드스터 등은 더욱 더 인기가 증가할 것이다.40)
(그림 34) 럭셔리 쿠페 등장의 배경
여기에 자동차 회사들은 배기와 연비, 소음규제 등의 문제를 해결하기 위하여 많은 자금과 기술을 투자하고 있고, 고급화된 문화 수준에 고성능이면서도 편리 하고 안전한 차를 찾는 소비자의 추세에 맞추어 에어백, ABS, 에어컨, 파워 핸 들, 자동 기어 등 여러 장비들을 일반화 시키고 있다. 럭셔리 자동차는 업체 입
40) 전경련 트렌드 분석 2002‘
장에서 볼 때 기술력의 과시 그리고 많은 이익의 창출이라는 장점을 가져다주고 있다. 이전에는 럭셔리카를 만드는 메이커들이 한정되어 있었다. 롤스로이스라든 가 캐딜락, 유럽에서는 벤츠나 BMW, 일본은 토요타의 크라운 등이 규모는 작지 만 이익창출이 많은 시장을 지키고 있었다. 작지만 많은 이익이라는 면에서 중국 시장에 비어있는 niche중 하나인 럭셔리 쿠페 시장은 잠자는 소비자를 깨울, 간 과할 수 없는 시장이다. 세계적인 자동차들이 그들의 브랜드 밸류로 팔려나가듯 이(물론, 브랜드 이미지에는 소비자의 믿음이 있다) 고급 차에 있어서 국적은 아 주 중요한 요소이다. 역으로 국적이 없는 고급 차는 인정받을 수 없다고 할 수 있을 것이다. 그것은 고급이라는 개념이 문화와 밀접하게 관계되어 있기 때문이 다. 이는 고급 라이프스타일이라고 하는 문화의 문제로 이어진다. 각 지역의 고 급 차를 예로 들면 영국은 롤스로이스와 재규어 같은 영국 전통의 클래식한 느낌 을, 독일은 바우하우스의 영향을 받은 기능주의를 바탕으로 VW, BMW, 벤츠를, 미국은 짧은 역사, 넓은 국토의 다양한 기후와 풍부한 자원의 영향으로 캐딜락과 같은 풀 사이즈의 세단을 만들어왔다. 하지만 언제부터인가 이 경계는 무너지기 시작했고 소형차 만들기에 전념하던 메이커들도 고부가가치의 럭셔리 시장으로 뛰어들고 있는 것이 바로 요즘 자동차 시장의 큰 경향이다.
(그림 35) 자동차 시장의 경향