미국의 축산부문 동물복지 정책동향
45
한편, 소비자가 요구하는 것은 고품질의 균일성 있는 저가상품이다. 이 러한 상품 생산은 그 수요에 근거하여 구축된 면, 예를 들어 비판의 대상 이 되고 있는 양돈경영체 등의 집약적이고 대규모적인 생산방식에 의한 바가 큰 것도 사실이다. 관련업계에게는 소비자의 소비지향을 주시하여 도 입되는 가이드라인의 장래생산비용, 가격에 대한 영향 등의 경제적 파급효 과 뿐 아니라 건전한 과학적 근거에 기초하여 보다 냉정하고 객관적인 시 점으로 이러한 문제에 대처해 가야 할 것이다.
한편 동물복지단체는 때때로 ‘반식육단체’(Anti-meat Group)라 불릴 정도 로 육식관습 포기와 함께 채식주의를 권장하고 있는 것이 일반적이다. 미 국에서 비만문제가 심각해지고 있는 것은 비만의 원인으로 적대시되기 쉬 운 식육(1970년대 후반 이후의 소고기가 좋은 예)에 대해 동물복지단체가 공격할 기회를 제공하고 있다고 할 수 있다.
다음으로 가축에 투여되는 항생제 문제이다. 동물복지단체는 가축의 대 규모, 집약적 사육을 ‘공장적 농업생산’(Factory Farming)이라 하여 비판의 대상으로 하고 있는 것은 이미 언급한 대로이다. 이러한 생산형태에서는 가축의 전염성 질환발생은 경영에 막대한 피해를 주고 있으므로, 가축질병 의 대증요법보다는 예방적 의미에서 항생제가 사용되는 경우가 있다. 이것 이 인간의 병원균 중 항생제에 대한 내성을 갖는 물질의 증가를 초래한다 는 연구결과와 연관시킨 보도 등도 있다. 식육에 대한 항생제 잔류에 대해 서는 도축장에서 USDA / FSIS에 의해 과학적 근거에 따른 검사가 시행되 고 있음에도 불구하고, 동물복지단체로서는 그러한 내용이 보도됨에 따라 가축의 공장적 생산에 대한 비판에 ‘항생제’라는 새로운 공격자료를 얻었 다고도 할 수 있다.
5.2. 환경, 축산의 신기술 문제
동물복지단체가 주장의 강도를 높이는 논의 중 하나로 환경문제도 들 수 있다. 2002년 12월 최종규칙을 발표하기 위해 EPA에서 검토 중인 대규 모 축산경영체(CAFO)에 대한 환경규제강화를 예로 들 것도 없이, CAFO에 의한 특히 수질오염에 대한 영향이 매우 우려되고 있다. 이미 동물복지단 체도 공장적 생산을 하는 CAFO를 비판대상으로 하고 있어, 일반에게 강 한 정치력이 있는 환경단체와 동물복지단체가 축산경영체에 대한 환경규 제강화 등에서 공동 투쟁할 가능성도 있다.
또한 최근 생명공학기술을 이용한 신기술도 동물복지단체에게 축산관련 업계비판의 구실을 제공하고 있다. 그 예의 하나로 유전자조작에 의한 새
미국의 축산부문 동물복지 정책동향
47
로운 품종개발이 있다. 동물복지단체에 따르면 이러한 작업은 여전히 시행 착오 단계이며, 실험 실패에 의해 많은 불건전한 동물이 탄생되어 고통을 겪고 있다고 주장하고 있다. 새로운 품종을 만들어 내는 데 대해서는 종 교, 윤리단체 등도 협력하여 반대할 가능성도 있을 것이다.
5.3. 동물복지에 관련한 식품동향
동물복지운동의 궁극적 형태라고도 하는 채식주의자가 미국에 상당수 존재한다. 한 채식주의자 단체(Vegetarian Resource Group)가 2000년에 설문 조사업체에 위탁해 실시한 조사결과에 따르면, 18세 이상의 성인 2.5%가 채식주의자(고기와 생선을 먹지 않는 사람이라 정의)이고, 그 중 고기와 생선 외에 유제품, 달걀, 벌꿀도 먹지 않는 이른바 Vegan은 0.9%라는 결과 가 나왔다. 조사결과에 근거한 가장 일반적인 채식주의자상은 동해안 또는 서해안 대도시에 살면서 직장생활을 하는 여성이라고 한다.
민간 설문조사업체에 따르면 미국의 채식주의자 식품의 시장규모는 2001년 현재 12억 5천만 달러로 추산되며, 향후 5년간 매년 100%~125%의 비율로 증가가 예상된다고 한다. 채식주의자의 비율은 2.5%에 지나지 않 으나, 비만 등의 건강에 대한 우려 때문에 25%의 소비자가 식육 대신 식 육대체식품을 이용하는 경우가 있다고 이 기업에서는 추산하고 있다.
식육대체식품으로는 지금까지 대두를 이용한 것이 많았으나, 최근 유럽 등지에서 버섯류(fungus)를 사용한 ‘Quorn’이라는 제품이 미국시장에 등장 해 주목을 받았다. 이 상품은 콜레스테롤이 포함되어 있지 않은 점, 포화 지방산이 적은 점, 치킨 맛에 가까운 점을 무기로 치킨스타일 너겟, 치킨 스타일 커틀렛, 라자니아 등을 준비하고 있다.
또한 동물복지단체가 독자적인 동물복지기준으로 생산된 축산물에 인증 을 하는 시도도 이루어지고 있다. 예를 들면, American Humane Association 은 평지 사육한 채란계에게서 얻은 달걀에 ‘Free Farmed’라는 인증을 부여
하고 있다.
한편 2002년 10월에는 연방기준으로는 처음으로 유기농산물에 관련한 규칙이 시행된다. 유기농산물이 생산 전체에 차지하는 비율은 여전히 매우 낮은 수준이지만, 시장규모는 확실한 확대가 예상되고 있다. 또 동물복지 관점에서도 항생제를 사용하지 않는 등 그 취지와 일치하는 부분도 있어 향후 전개가 주목된다.