1) 관광중소기업의 특성
관광중소기업의 특성을 파악하기 위해서는 중소기업의 특성에 대한 이해가 선행되어 야 한다. 현상적 측면에서 보면 관광중소기업과 중소기업은 다른 특성을 갖고 있지만, 법․제도적 측면에서는 중소기업이라는 범주에서 함께 다루어지고 있다. 또한 관광중소기 업의 특성에는 관광현상의 특수성이 반영되기는 하지만 기본적인 속성에 있어서는 유사 하다. 따라서 중소기업의 특성에 대한 이해를 전제로 관광현상의 특수성을 고려하여 관광 중소기업의 특성을 이해하는 것이 바람직하다.
중소기업은 극히 다양한 요소와 서로 다른 질적 특성을 갖는 각종 중소규모 사업자를
22) R. Thomas, Small Firms in the Tourism Industry: Some Conceptual Issues.
International Journal of Tourism Research. 2, 2000, pp.345-353.
23) 실제로 제주지역 사정에서 관광중소기업은 대부분 종업원 수 10인을 넘지 않고 있다.
총칭하는 대기업의 상대적 개념이다. 이러한 점에서 중소기업은 대기업에 비해 시장환경 Entrepreneurship. Burns, P. & J. Dewhurst, (eds.), 1996, Basingstoke: Macmillan.
첫째, 지역밀착성이다. 모든 관광기업이 지역을 기반으로 창업․운영되는 것은 아니지 만 투자주체가 주로 지역주민이거나 지역의 중소자본가라는 점에서 지역밀착형 관광기업 이라는 성격을 갖는다. 또한 관광중소기업의 대상사업은 기존의 관광개발계획 방식에서와 같이 대규모 시설투자를 하는 것이 아니라 기존 관광시설이나 관광자원을 활용하여 저비 용․고효율의 관광상품이나 관광매력을 창출한다.
둘째, 관광상품의 다양성과 차별화 지향이다. 관광중소기업은 기존 관광시장의 틈새를 지향함으로써 다양한 아이디어를 도출․개발한다. 다양성 지향은 관광기업의 경쟁적인 경 영환경으로 인해 기존 관광기업과의 관계에서 경쟁우위를 확보한다는 점에서 전략지향적 이기도 하다. 특히, 관광중소기업가는 보통 지역사회에 기반한다는 점에서 지역의 전통문 화 및 유산의 고유성을 보존․보전하며, 이를 기초로 신관광상품을 개발할 수 있고, 생태 관광, 녹색관광, 농촌관광과 같은 지역밀착형 신 관광사업의 활성화에 기여하여 장기적으 로 관광지의 매력성을 높이는데 도움을 줄 수 있다.
즉, 관광중소기업은 시장환경변화에 신속히 반응하여 다양한 관광상품을 제공함으로써 틈새시장을 공략하는 전략지향적 관광기업이라는 특성을 갖는다.
셋째, 구성업종의 이질성이다. 관광산업은 단일산업이 아닌 복합산업이다. 토산품 판 매점, 가이드 서비스, 홈스테이와 민박, 전통찻집, 소규모 카페, 식당과 같은 푸드서비스 (food service), 관광교통서비스, 지역여행사, 렌탈서비스업, 중소규모 호텔과 펜션, 민 속공연장, 전통마을이나 전통가옥, 지역축제에의 참여기회와 같이 관광지에서는 다양한 소규모 사업기회가 존재한다.26) 이러한 기회는 외부인보다 지역의 사정을 잘 아는 지역 주민들에게 종사원이 아닌 창업을 통해 기업가로 성장할 자양분을 제공해 줄 수 있다.
2) 관광중소기업의 역할
관광중소기업의 개념과 특성을 중심으로 관광중소기업의 역할을 살펴보면 다음과 같 이 정리할 수 있다.
첫째, 관광중소기업은 지역경제발전 및 산업구조의 균형적 발전과 개선에 기여한다.
관광중소기업은 지역간․산업간 균형발전의 한 축을 담당하며, 전문성의 배분을 통해 산
26) C. Echter, op.cit., pp.119-134.
업 내 효율성을 배가시키고 기업 상호간의 협력체제를 구축하는데 기여한다.27)
또한 관광중소기업은 새로운 관광관련 업종들을 쉽게 탄생시킴으로써 지역관광산업의 점진적 쇠퇴를 방지하고 새로운 균형기반을 조성하는데 주도적 역할을 한다. 한 조사결과 에 의하면 가족이나 개인에 의해 소유 경영하는 사업체 수가 지역에 따라 80%～95%를 차지하고 있고 이들이 공급하는 서비스가 지역관광산업의 발전에 결정적 역할을 하는 것 으로 나타나고 있다.28)
둘째, 관광중소기업은 기술 및 과정혁신을 용이하게 하고 제품의 다양성을 제고시켜 관광지의 경쟁력을 향상시키는데 기여한다. 즉, 관광중소기업은 급변하는 시장상황에 따 라 탄력적으로 대응할 수 있는 새롭고 참신한 신상품을 구축할 수 있으며, 틈새의 새로운 시장을 개척하는데 있어서도 대기업보다 유리하기 때문에 관광목적지의 경쟁력을 향상시 키는데 기여한다.
셋째, 관광중소기업은 많은 일자리를 창출하여 실업으로 인한 빈곤과 사회적 불안을 해소하는데 기여한다. 제주와 같은 제조업의 기반이 약하고 환경적으로 민감한 관광지의 관광중소기업은 다양한 관광객들의 욕구를 충족시키는 상품과 서비스를 생산․공급하여 관광객들의 후생수준을 높인다. 또한, 주로 지역주민이 사업의 주체가 되어 운영하는 지 역밀착형 기업이란 점에서 해당 지역에 일자리를 창출하며, 투자액이 적어 투자회수기간 이 짧고 투자효율성도 높아 지역경제에도 크게 기여한다.
예를 들어, 본 연구의 대상지인 제주지역에서 관광산업을 포함한 서비스업 분야의 취 업자가 차지하는 비중은 전체취업자 258,000명 중 68%를 차지하며 2011년까지 76%
로 증가할 것으로 전망되고, 이 중 다수는 중소규모 기업의 역할 때문이라고 예측된 다.29) 이들 중소기업들은 지역사회기반형 관광(community-based tourism)을 촉진하 는 관광부문에 흡수되는 비율이 높기 때문에 관광중소기업이 제주관광에서 차지하는 경 제적 의의는 더욱 높이 평가할 수 있다.
27) P.A. Lynch, The Commercial Home Enterprise and Host: A United Kingdom Perspective. Hospitality Management, 24, 2005, pp.533-553.
28) Shaw, G. & A.M. Williams, Tourism, Economic Development Issues Affecting Nature-based Tourism Operators in Australia. Journal of Sustainable Tourism, 6(2), 1990, pp. 173-188.
29) 제주도, 『2000년 기준 사업체기초통계조사』, 2001.
<표 2-6> 관광중소기업의 역할특성
구분 역할특성
긍정적 측면
관광목적지의 인프라를 풍부하게 해주는 요소 시장변화에 빠르게 반응하여 수요만족
지속가능한 관광목적지 발전과 관련하여 경제적, 사회적, 환경적 측면에서 기여 관광지개발의 도구
관광목적지 경쟁력 강화 부정적 측면
국가 또는 지역의 정책개발에서 후순위
협력과 통제가 어려울 정도의 파편화된(fragmented) 산업부문 상품의 질과 방문경험의 변동성과 비일관성
중립적 측면 낮은 진입 및 퇴출장벽