168…NICE, 제25권 제2호, 2007
열역학 개념의 해설
저 자：여상도(경북대 화학공학과) 출판사：청문각
이 책은 대학의 화학공학과에서 열역학을 수강하는 학부 2~3학년 학생들을 위하여 저술 되었다. 열역학은 공학계열에서 개설되는 여타 과목들에 비해 조금 다른 성격을 가지고 있는 데, 그것은 바로 새로운 개념들이 많이 등장한다는 것이다. 열역학에서는 난해한 수학적 방 법이나 복잡한 계산과정이 많이 사용되지 않는다. 그러나 학생들이 열역학을 배우는데 어려 움을 겪는 이유는 열역학의 이론을 전개하는데 사용되는 개념을 잘 이해하지 못하기 때문이 다. 학생들은 교재에 나오는 개념을 완전히 이해하여 자신의 것으로 만들기 보다는 단순히 암기의 대상으로만 생각하고, 그 개 념들을 기계적으로만 받아들이는 경향이 있다. 그러므로 열역학을 배우는 학생들에게는 열역학의 기본 개념을 보다 쉽게 설명 해 주는 해설서가 반드시 필요하다.
공학계열에서 출판되는 교재 중 가장 많은 사람들이 저술하는 책이 아마도 열역학 교재가 아닌가 싶다. 그 이유는 열역학에 서 다루는 내용이 단순한 공학계산이나 설계와 같은 현실적인 문제보다는, 지적 탐구에 기반을 둔 자연과학적 성격을 많이 띠 고 있기 때문이다. 따라서 학생의 교육을 담당하는 이들에게는 이러한 주제에 대한 자신만의 생각을 책으로 정리하고자 하는 욕구가 강하게 작용하게 된다. 그 결과 수많은 영문판 열역학 교재가 출간되어 시중에 나와 있고, 그 중 극히 일부가 국내 대 학에서 교재로 사용되고 있다.
국내의 학생들은 영어로 쓰여진 열역학 교재의 내용을 완전히 이해하는데 많은 어려움을 느낀다. 특히 새로운 개념을 이해 하기 위하여 우리나라 말로 사고해야하는 국내의 학생들에게 영어로 설명된 열역학 개념은 더욱 어렵게 느껴지는 것이 사실이 다. 더욱이 많은 대학에서 교재로 사용되고 있는 열역학 교재의 내용 자체가 열역학적 개념을 알기 쉽게 풀어서 설명하기보다 는 주로 수식과 그 유도과정을 중심으로 구성되어 있기 때문에, 학생들이 열역학의 개념을 파악하는데 더욱 어려움을 느끼게 된다.
이 책에서는 화학공학 그리고 열역학이란 이름에 대한 해설로부터 시작하여, 열역학의 개념 30가지를 선정하고 그 항목별 해설을 기술하였다. 특히 각 개념을 최초로 창안한 사람과 그 역사적 배경에 대한 내용을 수록하여, 독자들의 흥미를 유발하였 다. 학생들은 열역학의 개념을 난해한 수학적 정의로 받아들이는 경향이 있다. 그러므로 이 책에서는 일상생활과 밀접한 예를 많이 들어, 열역학의 개념이 결코 현실과 동떨어진 대상이 아니라는 점을 강조하고 있다. 따라서 이 책을 읽는 학생은 열역학 이란 과목에 보다 친숙해 지고, 이 학문이 매우 흥미 있는 분야라는 사실을 인식할 것이다.
서평：여상도(경북대 화학공학과, [email protected])
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