대한소화기학회지 2006;47:470-471 □SELECTED SUMMARIES□
요약: Helicobacter pylori (H. pylori)는 대부분 소아기에 감 염되는 것으로 알려져 있다.1-3 그러나 현재까지 감염 발생 률을 비침습 검사를 이용하여 조사한 전향 연구는 없었다.
이 연구의 목적은 소아에서 H. pylori 감염의 연령 발생률과 위험 인자를 알기 위함이다. 327명의 생후 24-48개월의 소 아를 대상으로 하여, 대상 소아와 그들의 부모와 형제들의 H. pylori 감염 상태를 13C-요소호기검사(carbon 13-urea breath test, 13C-UBT)를 이용하여 조사하였다. 감염이 안 된 소아들 은 4년 동안 매년 한 번씩 13C-UBT를 시행하여 H. pylori 감 염 여부를 조사하였고, 연구 기간 중에 감염되었다면 최초 의 감염 나이를 조사하였다. 기본 측정에서, 327명 중 28명 (8.6%)의 소아가 H. pylori에 감염되었으며, 감염된 소아의 평균 나이는 32.78±5.14개월이었다. 4년 동안 279명의 소아 가 970인년(person-years)의 추적기간 동안 감염되지 않았고, 20명만이 H. pylori에 감염되었다. 100인년의 추적기간당 감 염률이 가장 높았던 군은 2-3세 연령 군으로 5.05/100인년 (95% CI, 1.64-11.78)이었고, 연령이 높아짐에 따라 감염률은 점차 감소하였다. 오직 한 명의 소아만이 5세 이후에 감염 되었다. 감염된 어머니와 형제, 생후 24개월 이후에도 젖병 을 떼지 못한 것이 감염의 위험 인자였다. H. pylori에 감염 된 소아는 아주 어린 나이에 감염되고, 감염의 위험은 5세 이후부터 급격히 줄어들었다.
해설: 이 연구는 소아 연령에 따른 H. pylori 감염 발생률 을 연구한 첫 전향 연구이다. 이 연구에서 H. pylori에 감염 된 48명 소아 중 47명이 5세 이전에 감염되어 선진국에서 H. pylori는 아주 어린 나이에 감염된다는 것을 알 수 있다.
연령별 분석 결과 추적기간 416인년 동안 1명만이 5세 이후 에 감염된 반면 추적기간 554인년 동안 19명이 5세 이전에 감염되었다. H. pylori 감염 발생률이 가장 높았던 군은 가장 연령이 낮은 2-3세 연령 군이다. 13C-UBT 검사의 한계로 더 어린 나이의 소아에게 검사를 시행하지 못하여4-6 2세 미만 의 소아의 감염 발생률은 조사하지 못했다.
48명 중 46명에서 연구가 종료된 후 13C-UBT 검사를 다시 시행했는데 46명 모두 양성의 결과가 나와 감염군으로 분류 하였던 소아들은 H. pylori 감염이 확립되었다는 것을 알 수 있었으며, H. pylori에 감염되지 않은 소아들은 연구기간 동
안 5번의 13C-UBT 검사에 모두 음성을 보였다. 그러므로 H.
pylori가 감염 후에 자연적으로 제거된다는 이론의 증거를 찾지 못하였다.7-10
이 연구에서는 추적기간의 단위를 인년을 사용하였는데, 감염의 위험이 있는 각각 다른 연령의 소아에서 검사를 가 능하게 하였고, 각각의 연령군에서의 감염 위험도를 알 수 있었다. 인년을 사용하지 않고 일정한 기간 동안의 연구를 시행하면 유사한 총 감염 발생률(4.13/100인년)을 보일 수 있으나, 3세 이하의 나이에서 H. pylori 감염의 위험이 가장 높다는 것을 밝히지 못할 수도 있다. Malaty 등8은 200명 이 상의 소아를 대상으로 혈청 검사를 이용하여 H. pylori 감염 발생률을 조사하였는데, H. pylori 감염 발생률이 가장 높은 군은 4-5세 연령군이었고 감염 획득은 7-9세까지 높아 있었 다. 이것은 H. pylori 감염이 5세보다 훨씬 이전에 이루어지 고, 5세 이후에는 드문 이번 연구와 대조가 되는 것으로, 이 차이를 연구자가 사용한 혈청 검사법의 특징으로 설명하였 다. 이 혈청 검사는 특히 10세 이전의 소아에서의 실제 감염 률이 적게 측정되고,9-12 감염 발생률은 5년 이후에 최고점에 오르기 때문에 신속히 진단되지 않고, 5세 이후의 소아가 3 세 이전의 소아보다 항체 반응이 더 오랜 기간 지속되므로 3세 이전의 소아에서 H. pylori의 감염 여부를 밝히는 데 부 적합하다.
이번 연구에서 48%의 어머니가 H. pylori에 감염된 반면 자녀들의 감염률은 16.5%로 선진국에서 감염 유병률이 감 소함을 알 수 있다. 감염된 가족은 감염의 위험 인자이지만 가족 내 전파 위험이 확실히 감소한 것도 소아의 감염 유병 률이 부모의 감염률보다 낮은 것을 설명할 수 있다. 이번 연 구에서는 어머니의 감염 유병률은 선진국에서 발표한 수보 다 높은데,13,14 이 이유는 연구 대상들의 사회경제 상태(so- cioeconomic status)의 차이라고 생각한다. 그리고 이 사회경 제 상태는 현재가 아니라 부모가 소아였을 때의 사회경제 상태를 반영한다.
정상아의 육아 지침에 따르면 생후 1년이 되기 전에 젖병 을 떼기 시작해야 한다.15 이번 연구에서는 생후 24개월 이 상의 소아에게 하루 2개의 젖병을 먹이는 경우가 통계적으 로 유의한 감염의 독립 위험 인자였다. 젖병을 통하여 어머 니와 아이, 형제 사이에 감염이 전파될 수 있는데, 젖병이나
연령에 따른 Helicobacter pylori 감염 발생률
(Age-specific Incidence of
Helicobacter pylori
. Gastroenterology 2006;130:65-72)심기남. 연령에 따른 Helicobacter pylori 감염 발생률 471
고무 젖꼭지의 이용이 같은 감염의 위험을 가질 것으로 기 대하였으나 고무 젖꼭지의 사용은 감염의 위험 인자가 되지 않았다. 그 이유로 H. pylori는 건조한 곳에서는 오래 생존할 수 없는데, 고무 젖꼭지는 젖병보다 더 오래 건조되어 있기 때문이다.
이 연구는 H. pylori 감염 발생률에 대한 첫 번째 전향 연 구로, 3세 이전의 소아에서 감염률이 가장 높고 5세 이후의 감염률이 매우 낮다는 것을 보여 주었다. H. pylori에 감염된 어머니, 형제가 있을 때, 또는 생후 24개월이 넘어서도 젖병 으로 먹을 때가 모두 통계적으로 유의한 독립 위험 인자였 다. 소아가 아주 어린 나이에 H. pylori에 감염된다는 발견은 H. pylori의 전파 방법과 감염 예방을 위한 백신 개발에 중 요한 영향을 줄 것으로 기대한다.
(정리: 이화여자대학교 의과대학 내과학교실 심기남)
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