[추천도서 소개] 연구원은 무엇으로 사는가

추천도서 소개

NEWS & INFORMATION FOR CHEMICAL ENGINEERS, Vol. 38, No. 4, 2020 …

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저 자: 유진녕, 이성만 출간일: 2020년 04월 20일 출판사: 미래의창

<연구원은 무엇으로 사는가>는 우리 나라 산업의 빠른 추격자 시절 기업에서 연구, 개발을 시작하여, 연구팀장을 거쳐, 기술 경영자 로서 선도형 제품개발을 주도하는 글로벌 화학기업의 대규모 연구조직을 진두 지휘했던 저자들이 자신들의 경험을 바탕으로 연구조직 관리에 대하여 쓴 책이다.

책은 크게 4 장으로 구성되어 있다. 첫 장에서는 기술 혁신의 특징과 전략, 그리고 우리가 지향해야 할 목표들을 제시하였다. 특히 선도형 제품 개발을 위해서 그동안 빠른 추격자 시절 갖고 있던 사고의 발상의 전환에 대하여 썼다. 둘째 장에는 R&D 종사자들의 조직 문화에 대하여 썼다. 가장 눈에 띄는 것은 독립적이고 자율적인 특성을 가진 연구원들이 어떻게 협업하고 집단 지성으로 문제를 해결 할 수 있는가에 대한 것이다. 3장은 조직을 어떻게 운영해야 하는 가에 대한 것이다. 조직의 구조, 성과 관리, 연구원 간의 상호 관계 등 에 대한 내용이 대부분이다. 연구원의 평가의 대상은 성과이지 단순한 결과가 아니라고 주장한다. 여기서 성과는 결과와 과정의 합이 다. 선도자로서 수많은 실패를 경험할 수밖에 없는 연구의 특성을 잘 반영한 것으로 생각한다. 4장은 리더십에 대한 것이다. 어떤 사람 이 조직에서 인정받으며, 좋은 리더가 되려면 어떤 자세가 필요한가에 대하여 썼다. 리더는 ‘정신적, 물질적으로 밑질 줄 아는 마음’을 가져야 한다는 생각이다. 에필로그에서 ‘좋은 경영은 상식을 실천하는 것이다’라고 끝을 맺고 있다.

책을 읽다 보면 우리가 연구 조직을 이끌어 나가는 데 필요한 많은 키워드 들을 볼 수 있다. 에필로그에 있듯이 많은 내용과 키워드 들이 상식일 수도 있지만 그 상식을 실현하는 것이 쉽지 않다는 것을 우리는 잘 알고 있다.

나와 같이 대학교에서 주로 대학원생, 즉 아마추어 연구원들의 소규모의 연구실을 운영한 사람은 경험하기 어려운 내용도 있지만, 한편으로는 연구 조직이라는 특성, 그리고 연구원이라는 큰 공통점을 가진 조직이라는 면에서는 유사한 점도 많이 있어 보인다. 예로 서 저자는 ‘우리나라가 추구해야할 미래기술 혁신 전략은 기업이나 산업분야가 처한 상황을 고려하여 빠른 추격자 전략과 함께 선도형 제품 전략을 동시에 조화롭게 추진하는 양손잡이 전략이 되어야 한다’라고 하고 있는데 이는 많은 교수들, 특히 젊은 교수들이 본인이 주로 했던 기존의 연구분야에서 논문을 계속 내면서 남들이 거의 시도해 보지 않은 새로운 분야에 도전하는 것과 같은 개념이다. 기존 에 하던 것에만 집중하다 보면 미래에 할 것이 없고, 먼 미래만 생각하다 보면 논문이 없을 수도 있어서 학계에서 생존하기 힘들기 때 문이다. 이 외에도 많은 유사점들을 볼 수 있어서 대학교수, 중소기업, 대기업의 연구조직 관리자 모두에게 읽으면 도움이 될 것이다.

마치 작은 구조가 큰 구조에서 계속 나타나는 fractal과 같다는 생각이다.

행복한 가정의 모습은 서로 비슷하지만 불행한 가정은 저마다의 이유로 불행하다. 톨스토이의 소설 <안나 카레니나>의 첫 문장이 다. 많은 사람이 공감하고 또 인용하기도 한다. 잘 나가는 연구 조직의 모습은 비슷하지만 어려움을 겪는 연구조직은 저마다의 이유로 힘들어 한다. 그 저마다의 이유가 무엇일가를 이 책에서 다루고 있는 여러 키워드에 대입해 보면 해결의 실마리가 풀릴 수도 있을 것으 로 생각한다.

서평: 김종엽(고려대학교 화공생명공학과 명예교수) [email protected]

연구원은 무엇으로 사는가