220…NICE, 제32권 제2호, 2014
|| 학 회 참 관 기
미국에서 가장 오래된 도시 중 하나이자, 독립혁명 의 중요한 무대였던 보스턴에서 미국 재료학회 (Materials Research Society, 이하 MRS)가 개최되 었다. 보스턴은 미국내 5번째 규모의 광역 도시권을 형성하는 항구도시이지만 필자와 같은 연구자입장에 서는 MIT, 하버드와 같은 최고의 대학이 있는 학문도 시의 이미지가 더 강하다.
전 세계적으로 가장 큰 국제학회 중 하나인 MRS 미팅은 일 년에 두 번씩 일주일에 걸쳐서 열린다. 그 동안 항상 춘계 미팅은 샌프란시스코에서, 추계 미팅 은 보스턴에서 열려왔다. 이렇게 매년 같은 장소에서 열리기 때문인지 학회기간 중에 도움을 주신 스태프 들(대부분 나이가 지긋하신 어르신들)의 친절하고 숙 련된 모습에 깊은 감명을 받았다. 학회 측에서는 추후 고정된 개최 장소에 변화를 주겠다고 선언하였지만 적어도 2015년까지는 샌프란시스코와 보스턴에서 미 팅이 개최되는 것으로 확정되었다.
이번 MRS 미팅에서는 세계적인 재료 학회답게 52 개의 다양한 분야로 이루어진 세션이 열렸다. 한 세션 당 보통 100~300개 정도의 초록이 접수되기 때문에
무려 8,000여개의 연구 결과가 발표되는 엄청난 규모 를 자랑한다. 다른 학회에 비해 MRS 미팅이 갖는 차 별화된 특성은 세션의 주제가 정해져 있지 않다는 것 이다. 주최측은 다양한 배경의 연구자들로 하여금 주 제를 제안하게 하고 이를 심사하여 세션의 주제를 결 정한다. 이러한 방식으로 인하여, 미팅은 최신의 연구 흐름을 반영하고 활발한 논의를 유도한다. 재료분야 의 최신 정보와 연구동향을 갈구하는 연구자들이 한 자리에 모여 학술적 흥미를 공유하고 기술적 수준을 높일 수 있는 이 귀중한 자리는 이러한 방식으로 변함 없이 그 높은 수준을 유지한다.
박수민, 김길표
서울대학교 화학생물공학부 [email protected]
2013 MRS 학회가 개최된 Boston 중심부
학회가 열린 Hynes Convention Center 내부
Boston Common 공원 내의 조지 워싱턴 동상
NEWS & INFORMATION FOR CHEMICAL ENGINEERS, Vol. 32, No. 2, 2014…221
학 회 참 관 기 ||
필자가 참여한 2013 가을 MRS 미팅은 12월 1일부 터 6일까지 보스턴의 Hynes Convention Center를 중 심으로 개최되었다. 이곳은 고급쇼핑센터와 호텔들이 즐비한, 우리로 치면 서울의 COEX와 유사한 장소이 다. Hynes Convention Center와 또 다른 학회장인 Sheraton 호텔, 쇼핑센터, 식당가가 모두 실내를 통해 연결되어 있어 강연에 더욱 집중할 수 있는 구조를 갖 췄다.
학회는 오전 8시 30분부터 오후 5시까지 진행되는 구두발표, 오후 8시부터 11시까지 진행되는 포스터 발 표, 그리고 구두발표와 포스터 발표 사이의 기조강연 으로 구성되었다. 필자가 관심을 가졌던 생체 모방형 설계, 에너지 저장 소재, 촉매 재료 분야에서는 세계적 인 석학들을 위시하여 전세계 수많은 연구자들의 발 표가 진행되었다. 훌륭한 학자가 수년간 진행해 온 알 찬 연구를 바탕으로 한 발표는 청중을 매료시키기에 충분하였다. 기존 재료 분야의 틀을 벗어나 생물, 화학 분야와의 접목으로 놀라운 성취를 이뤄낸 모습이 인 상적이었다. 포스터 세션은 늦은 밤에 진행되었음에 도 불구하고 수많은 사람들이 모여들어 북새통을 이 루었고 저마다 연구를 설명하고 결과에 대해 논의하 는 모습이 마치 사탕가게에 온 아이들처럼 보였다.
이번 여정 중에 필자 일행은 보스턴의 정취를 배경 으로 소중한 추억을 만들 수 있었다. Boston Common 공원에서는 월드시리즈 우승팀(보스턴레드삭스 팀) 의 유니폼을 입은 조지 워싱턴 장군을 만나볼 수 있었 고 세계 4대 미술관 중 하나인 보스턴 미술관을 관람 할 수 있는 기회도 가졌다. 무엇보다 대서양을 옆에 두고 먹는 랍스터와 크랩, 그리고 크램차우더의 맛은 일품이었다.
6일간의 학회 동안 수많은 연구와 열정적인 토론이 있었다. 이는 필자에게 진정한 의미의 학문의 즐거움 (academic amusement)을 다시금 깨닫게 해주었다.
기존의 경험적연구를 뛰어 넘어, 수치 해석을 통한 이 론적 설계를 바탕으로 목적에 맞는 소재를 디자인하 는 세계적인 연구 추세도 확인할 수 있었다. 또한 생 체 물질이나 기능을 모방하는 연구는 학술적차원을 넘어서 전략적 소재설계의 방법으로 완전히 자리매김 하였다는 것도 느낄 수 있었다. 주최 측의 전문성 있 는 학회 구성은 넓은 발표 주제에도 불구하고 참석자 들의 집중성과 수준 높은 토론을 가능하게 해 주었고, 이를 통해 필자는 학회를 알차게 만끽할 수 있었다.
돌아오는 4월에 샌프란시스코에서 열릴 MRS 미팅에 대해서도 많은 기대를 갖는다.
오랜 기간 세계적인 학술대회로서 자리 매김하고 있는 MRS 미팅에 즐거운 마음으로 참석하였지만, 한 편으로는 부러운 마음이 일었다. 우리나라의 연구 역 량도 이미 세계적인 수준에 도달해 있는 만큼 MRS 와 같은 대규모 학회가 국내에서도 정기적으로 개최 되기를 기대해 본다.
해산물로 유명한 보스턴의 먹거리
