64 공업화학 전망, 제15권 제6호, 2012
초 신축성 하이드로젤 개발
미국 하버드 대학교 SEAS (School of Engineering and Applied Science)의 Zhigang Suo 연구팀은 폴 리아크릴아미드와 알긴산을 사용하여 20배가 넘는 신축성을 지닌 하이드로젤을 제조하였으며, 이를 9월 6 일 과학전문지 네이쳐(Nature)를 통하여 발표하였다.
하이드로젤은 높은 함수율과 세포외 기질과의 물리화학적 유사성으로 뛰어난 생체 적합성을 갖고 있어 의학과 약물학적인 응용에 있어서 상당히 매력적인 물질 중 하나로 주목받고 있다. 그러나 일반적으로 낮 은 기계적 물성으로 인하여 그 사용에 많은 제약이 있어 왔다. 연구팀은 두 고분자간 공유결합과 고분자 사 슬의 엉킴을 통하여 강한 네트워크를 형성하고 있으며, 알긴산과 칼슘이온 사이의 이온결합의 un-zipping 과 re-zipping을 통하여 우수한 신축성을 지닌 하이브리드 젤 제조에 성공하였다. 유연하면서도 신축 특성 이 강한 이 하이드로젤은 인공 연골과 같은 인공 근육 분야에 있어 획기적인 재료로 많은 기대를 받고 있 으며, 앞으로 그 응용이 기대된다.
Figure. 하버드대학교 SEAS 연구팀에서 개발한 폴리아크릴아미드와 알긴산 하이드로젤의 신축성 테스트.
출처 : Suo, Z. et al. Highly stretchable and tough hydrogels. Nature 489, 133-136 (2012) 작성 : 진 형 준(인하대학교)
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