정보기술의 발전, e-Business의 등장, 무한 경쟁시대의 도래, 짧아진 제 품의 라이프 싸이클, 고객 니즈의 다양화 등으로 경제구조 자체가 지식기반 의 경제구조로 빠르게 변화하고 있다. 지식기반 경제구조에서는 지식의 창 출과 활용이 기업 경쟁력의 바탕이 되므로 최근에 많은 기업들이 지식경영 에 높은 관심을 보이고 있다. 이와 더불어 지금까지 지식 및 지식경영에 대 한 많은 연구가 이루어 졌다(Davenport et al., Drucker, 1993, Nonaka &
Takeuchi, 1995; Ruggles, 1996; Wiig, 1997 등). 최근에는 경쟁우위 수단으 로 시장 환경 보다는 조직 내부의 핵심역량의 중요성이 강조되고 지식이 경쟁우위의 원천으로 등장하면서(Quinn, 1992; Drucker, 1993; Grant, 1996), 지식경영과 이를 지탱하는 기본 토대인 지식에 대한 개념도 매우 다양하게 정의되고 있다.
Davenport & Prusak(1998)에 따르면 지식은 인간의 경험, 상황 및 인지 적 활동과 결합됨으로써 실제적인 의사결정이나 행동에 즉각적으로 활용될 수 있는 고부가가치의 정보이다.3) Beckman(1999)은 지식을 조직의 성과증진 과 문제해결, 의사결정 및 학습과 교육을 가능하게 하는 정보에 대한 추론으 로 이해하였다.4)
3) Davenport, T., and Prusak, L. (1998), “Knowledge Roles and Skills”, Working Knowledge : How Organization manage What They Know, Harvard School Press, pp.107-122.
4) Beckman, T. (1997), "A Methodology of Knowledge Management", International Association of
Nonaka와 Takeuchi(1995)는 지식을 표현하는 방식에 따라 암묵지와 형식지 분류하였다. 이때 형식지(explicit knowledge)는 체계적인 지식을 의미하는 것 으로 문법적인 진술과 표현, 규격, 메뉴얼 등이 여기에 포함되며, 이러한 지식 은 구성원에게 손쉽게 전달할 수 있다. 이에 반해 암묵지(tacit knowledge)는 구체적인 언어로 설명하기 어려운 지식을 의미하며, 개인의 경험에 내재되어 있는 지식으로 개인적인 업무 노하우나 가치관 등 무형의 요소를 포함하고 있 다.
지식은 분석수준에 따라 개인수준과 조직수준의 지식으로 구분할 수 있다.
개인지식은 개인에 의해 창출되고 소유권은 개인에게 속한다. 반면 조직은 개 인에 의해 창출되지만 검증과 관리는 조직차원에서 이루어지며, 이에 대한 변 경이나 등록 및 폐기도 조직차원의 의사에 의해 결정된다. 이러한 지식은 결 국 조직의 가치 증대로 연결될 때가 있으며 이는 지식경영의 동태적 측면을 통해 더욱 활발해 진다.
지식경영은 조직과 고객의 가치를 극대화하기 위해 조직구성원이 과업활동 을 수행하는 과정에서 생성된 지식을 조직 내 타인과 상호 교환할 수 있는 형 태로 저장하여 활용하고 이를 공유함으로써 조직적 자산으로 전환시키는 일련 의 과정이라 할 수 있다(Nonaka & Takeuchi, 1995; Prusak, 1997).
APQC(1997)은 지식경영에 대한 정의를 지식을 창출하고, 발굴하고, 모으 고, 개조하고, 구성하고, 응용하고, 공유하는 것이라고 하였으며,5) Wiig et al.(1997)은 기업은 고객의 가치를 극대화하기 위해 지적자본을 축적시키기 위해 준비해야 할 모든 프로세스, 시스템, 문화, 역할 등을 통틀어 지식경영 이라 하였다.6)
Science and Technology for Development's(IASTD) International Conference on AI and Soft Computing, pp.11-15.
5) APQC and Arther Anderson, (1995), Knowledge Management Model, Knowledge Management at APQC.
6) Wiig, K. M. (1997), "Integrating Intellectual Capital and Knowledge Management", Long Range Planning, Vol. 30(3), pp.399-405.
Davenport et al.(1998)은 지식창고를 구축하고, 지식에 쉽게 접근할 수 있도록 하고, 지식창조․이전․사용을 촉진하는 지식환경을 제고하고, 지식 을 자산으로 관리하는 것이라고 정의하였고,7) Nonaka & Konno(1998)는 지식경영을 새로운 지식을 창조하고 전 조직으로 확산하여 다시 상품, 서비 스 시스템으로 형상화 하는 프로세스라고 정의했으며,8) Prusak(1997)은 지 식경영은 단순히 데이터와 정보를 저장하고 처리하는 것이 아니라 개인에 게 내재되어 있는 자산인 지식을 인식하고, 이를 조직 구성원이 의사결정 등에 이용할 수 있도록 자산화 하는 것이라 하였다.9)
Krogh(1998)는 정보기술의 활용을 통한 지식의 습득과 저장 활동을 특히 강 조하고 있으며, 비공식적인 암묵지 형태의 지식보다는 유형적인 공식적 지식 의 공유를 강조하고 있다. 그러나, 대면 지식의 공유는 지식관리에 있어서 사 회적 네트워크와 대면공유의 중요성을 강조하며, 지식의 습득 행위는 경험이 풍부한 전문가와 외국 서적들을 통해 이루어지며, 비공식적인 지식의 공유를 강조하고 있다.10)
이러한 지식경영은 급격하게 변화하는 예측 불허한 경영환경 속에서 조 직이 생존하고 경쟁력을 갖도록 관리하는 것이며11), 유능하고 책임감 있는 조직원에게 조직의 전사적 지식체계를 제공함으로써 빠른 의사결정을 취하 도록 지원하는 프로세스 또는 조직구조, 응용시스템, 기술 등의 집합이라고 하였다(Yogesh, 1998).
간추려 보면 지식경영이란 “조직의 경쟁력을 향상시키기 위해 지식을 창
7) Davenport et al. (1998), “Successful Knowledge Management Projects”, Sloan Management Review, Vol. 39, pp.43-57.
8) Nonaka, I. & Konno, N. (1998), “The Concept of 'Ba': Building a Foundation for Knowledge Creation”, California Management Review, Vol. 40(3), pp.40-54.
9) Prusak, L. (1997), Introduction to Knowledge in Organizations, Butterworth-Heinemann, p.168 10) Krogh, G. (1998) "Care in the Knowledge Createion", California Management Review, Vol. 40,
No 3, Spring, pp.133-153
11) Yogesh, M., (1998), "Knowledge Management for the New World of Business", Journal for Quality & Participation, Vol. 21, pp.58-60.
조․공유․확산하여 경영 활동에 활용하는 일련의 과정”으로 정의할 수 있 다.