인증기관 지원에 대한 개념적 정의는 아직 이루어지지 않았다. 인증기관 지원 은 2015년 인증기관 복수화 이후에 사용되는 단어로 이전에는 단일화된 인증기 관에서 인증업무를 수행하고 있어서 인증기관 지원이라는 표현은 거의 사용하지 않았다. 인증기관 복수화 이후에도 KS인증에 관한 연구가 거의 이루어지지 않아 인증기관 지원에 대한 개념적 정의가 불분명하다.
본 연구에서는 인증기관 지원을 기업이 인증을 취득하기 위해 선택한 인증기 관에서 인증 신청에 필요한 서류 안내, 인증 정보제공, 인증 취득 후 지속적인 관리로 의미를 부여하였다.
우리나라의 KS인증기관은 한국건설생활환경시험연구원 등 총 11개 기관이 KS
인증업무를 수행하고 있다. 일반적으로 기업이 KS인증을 취득하기 위해 인증기 관을 선정 할 때는 기존에 자사 제품 시험을 진행하고 있는 시험기관을 인증기 관으로 선정하고 있다. 이러한 이유는 기업의 입장에서 자사 제품에 대한 시험 을 수행 한 경험과 제품에 대한 성능, 속성, 개선 필요성 등에 대해서 인증기관 담당자에게 조언을 구할 수 있고, 기존 거래를 통해 형성된 관계 등 여러 측면 에서 새로운 KS인증기관에 신청하는 것 보다 부담이 적게 작용 하는게 가장 큰 이유이다.
인증기관도 기관 운영을 위해서는 수익을 창출하여야 한다. 이러한 시험 고객 들이 인증기관 입장에서는 중요 고객이기 때문에 고객 이탈 방지 및 신규 고객 확보를 위해 타 인증기관 대비 차별화된 서비스를 제공하기 위해 노력하고 있다.
인증기관 지원은 일반적으로 인증 획득 후에 주로 이루어지며 인증 취득 전, 신청 단계에서는 인증기관들이 공통적으로 인증 신청 서류 작성 및 접수 지원과 인증 신청 문의 사항에 대해 전문가의 상담을 통해 기업의 인증 신청 애로사항 을 지원해준다. 인증 획득 후에는 기본적으로 정부의 인증정책과 표준 개정 또 는 제정 사항에 대한 정보를 제공해준다. 또한, 교육기관 자격을 보유한 기관의 경우 시험 측정방법이나, 불확도 산출 등 전문적인 기술교육도 일반 기업 대비 비용 할인 지원을 하고 있다.
일부 인증기관에서는 가족기업, 회원사 등 인증기업과 협약을 맺어 차별화된 지원을 제공하는 경우도 있다. 이 경우는 기업의 연간 인증 비용 등을 고려하여 일부 시험 비용을 할인해주는 프로그램을 병행하여 운영하는 기관도 있다. 또 한, 인증부서장은 기업 대표자들과의 지속적인 교류를 통해 기업의 애로사항을 청취하고 제도에 반영하기 위해 노력하고 있다. 대표적으로 기업이 개발한 신제 품에 대한 인증 규격이 제정되지 않았거나, 기존 제품에 새로운 기능을 융합한 제품 개발로 시험 항목 중 일부만 진행이 가능한 경우 등 여러 가지 사항에 대 해서 기업의 애로 사항을 해결하기 위해 노력하고 있다.
인증기관에서 기업에게 제공하는 이러한 서비스는 과거에도 일부 제공 되었으 나, 2015년 제도 개정을 통해 인증기관이 복수화가 되고 경쟁을 통해 고객을 확 보하면서 본격적으로 기업에게 제공하는 서비스 등이 다양화 됐다.
여기에는 인증기관의 수익구조도 영향을 미치고 있다. 인증기관에서는 KS인증
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-심사를 통해 발생되는 수익보다 인증 취득 후 기업이 KS 제품 외에 기존 제품과 신규 제품에 대해서 인증기관에 시험을 의뢰하는 수익이 더욱 크기 때문에 인증 기업 확보와 유지를 위해 고객 맞춤형 서비스 및 지원을 실시하고 있으며, 그 외에도 기관 특성에 맞는 다양한 지원 서비스를 제공하고 있다.