최근 세계 관광시장은 기본적인 관광 형태인 단체관광이나 대량 관광에서 관광객 들의 특정 관심사를 주제로 하는 개별화된 관광으로 변하고 있다. 이런 특수목적 관광은 관광객의 특별한 관심 분야와 더불어 그 지역에서만 느낄 수 있는 장점이 두드러질 때 상품성을 가지게 된다. 특수목적 관광은 관광객의 관심이나 활동에 따라 문화관광, 건강관광, 환경관광, 교육관광 등으로 다양하게 분류된다. 음식관 광은 활동별 특수목적 관광 유형 중 음식과 관련한 특정 주제에 관심이 있는 관광 객들이 관광지의 음식문화를 체험하기 위한 문화관광의 한 종류로 볼 수 있다.
음식관광의 수요가 많지 않기 때문에 독립적 형태의 관광으로 보기에는 무리가
특수목적관광
문화관광
음식관광
문화·축제 관광
농촌·전원
관광 자연관광 교육관광 미식관광
있지만, 현실적으로 다양한 속성을 가지고 있는 융합 관광상품이다. 음식관광은 지역 문화와 관련된 문화관광의 일부이자 음식 재료 산지를 찾아 체험하는 자연관 광, 농촌관광, 전원관광 등에 속하며, 음식·와인·농산물을 주제로 열리는 지역 축제를 포함한 이벤트 축제 관광에 속하기도 한다.16) 또한 학교나 요리 아카데미 에서 현지 음식 조리법을 배우는 교육을 통해 지식과 기술을 습득하므로 교육관광 으로도 분류할 수 있으며, 훌륭한 서비스가 제공되는 레스토랑을 방문하여 현지 음식을 즐기는 미식 관광이기도 하다. 또한 공간적 범위로는 농촌과 도시 지역 모 든 지역에서 체험할 수 있기 때문에 도시관광, 농촌관광 상품에 포함되기도 한 다.17) 위의 내용을 표로 정리하면 다음과 같다.
[표 4] 음식관광 다양성
음식관광이 일반 관광상품과 다른 점은 다음과 같다.
첫째, 음식 자원의 본질적 특성상 음식관광의 근본은 1차 산업인 농업이며, 이를 기반으로 신선한 식재료를 생산하는 1차 생산지 방문, 식재료가 가공되는 과정을 체험할 수 있는 공장 및 가공생산지 방문의 2차 산업, 요리사의 창작요리를 경험
16) 김태희 외 4인(2014),『향토음식자원을 활용한 음식관광 활성화를 위한 조사연구』, 농림축 산식품부, p.8.
17) 김태희 외 4인(2014),『향토음식자원을 활용한 음식관광 활성화를 위한 조사연구』, 농림축 산식품부, p.8.
할 수 있는 레스토랑 방문의 3차 산업, 이를 지역 기반으로 융합하면 새로운‘6차 산업형 관광상품’이 된다.18) 특히 음식관광은 특정 지역을 기반으로 활성화되는 데 여기에서 말하는 지역 기반의 의미는 그 지역만의 독특한 환경 및 문화·역사 와 전통, 생산자의 기술 및 지역민을 포함한다. 이는 차별화의 근원이며, 지역명 이 곧 상품 브랜드가 되기도 한다. 음식관광이 지역의 다양한 음식 자원을 중심으 로 지역의 1차, 2차, 3차 산업이 서로 네트워크를 형성한다면 지역의 6차 산업화 의 촉진19) 및 지역경제 활성화에 기여할 수 있고, 창조적 융복합 관광상품의 대표 적인 사례가 될 수 있다.
둘째, 음식 자원은 계절에 따라, 지역에 따라, 만드는 사람에 따라 다양하고 새 로운 이야기를 지닌‘관광의 핵심 콘텐츠’이다. 관광객의 변화 하는 욕구를 충족 시킬 수 있는 변화무쌍한 특성이 있으며, 지속 가능한 관광자원이라 할 수 있다.
세 번째로 해외여행이 보편화됨에 따라 국가 간, 도시 간 관광객 유치 경쟁이 심 해지고 있는 가운데 지역 고유의 문화와 역사가 담긴 음식은‘차별화된 관광자 원’이다. 지역의 매력과 차별성 어필로 관광객들의 만족도를 높이고 재방문 비율 을 높일 수 있는 관광자원으로서 가치가 높아 지역경제 활성화에도 도움을 줄 수 있다.
네 번째로 음식은 그 자체만으로 한 국가나 지역 문화의 중요한 측면을 지니고 있다. 식품의 생산과 조리, 가공, 상차림, 음식을 먹는 습관, 도구와 식기 등 여 러 가지 요소들 그 자체가 관광의 대상이 될 수 있다. 이러한‘음식문화’는 그 지역의 정체성이며, 현재와 전통이 혼합된 역사적 산물20)로 관광의 핵심적인 요소 로 작용할 수 있다.
마지막으로 관광의 수요가 증가하고 다양화되면서 관광객들이 관광지에서‘차별 화된 경험을 하고 싶은 욕구’가 꾸준히 증가하고 있다. 그 중에서 맛있고, 색다 른 음식을 먹고 싶어 하는 관광객들의 증가로 인해 음식관광의 중요성이 높아지고 있다. 또한 최근 방송이나 SNS등의 영향력이 커지고 있는데 이러한 매체의 영향은 음식관광에 대한 관심과 수요가 높아지고 있고, 단순히 음식만을 위해 떠나는 음
18) 매일경제용어사전 http://www.mk.co.kr
1차 산업의 농림수산업, 2차 산업의 제조·가공업, 3차 산업의 서비스업을 복합한 산업으로, 농가에 높은 부가가치를 발생시키는 산업을 말한다.
19) 김태희 외 4인(2014),『향토음식자원을 활용한 음식관광 활성화를 위한 조사연구』, 농림축 산식품부, p.8.
20) 김장호, 최영민, 전지영(2010), 『음식관광』, 대왕사, p.23.
식관광이 점차적으로 증가하고 있음을 보여주고 있다. 더불어 건강한 삶을 추구하 는 웰빙의 트렌드와 맞물려 세계적으로 음식관광은 일상적 습관이 아닌 핵심 관광 콘텐츠로 주목 받고 있다. 이처럼 관광활동에서‘음식’은 빠질 수 없는 필수 항 목이다.
음식관광이 관광산업의 새로운 영역으로 등장하고 있고, 음식은 관광지 선정에 있어서 부차적인 동기를 넘어 우선적 요인이 되고 있다. 방문지에서 경험하는 특 별한 음식은 관광의 만족도를 높이고, 지역의 정체성 및 문화를 이해하는 중요한 요소가 되고 있는 것이다.
결론적으로 음식관광은 특정 지역을 기반으로, 지역의 정체성을 나타내는 지역의 상품브랜드가 될 수 있으며, 지속 가능한 관광자원으로서 중요한 역할을 하고 있 다.