이론적으로 노인의료관점에서 보면 요양병원은 급성기 병원과 노인장 기요양시설사이에 위치하는 기관으로 노인장기요양시설 그리고 급성기 병원과의 연계는 필수적으로 요구되고 역할 역시 매우 중요한 기능을 담 당하고 있다고 볼 수 있다. 일반적으로 노인의 경우 급성 혹은 만성질환 으로 인한 의료적 욕구(medical needs)와 신체적 기능의 저하로 인한 요 양(care)에 대한 욕구가 공존하는 특성을 보이고 있다. 따라서 노인의 의 료적 욕구와 요양을 명확하게 별개로 명확하게 분리하여 적용하는 것은 현실적으로 많은 어려움이 존재한다고 볼 수 있다.
급성기 병원에서 치료를 받고 치료 이후에 지속적인 의료적 치료가 필 요한 환자 혹은 노인요양시설에 있지만 만성질환 등으로 장기적인 입원 이 필요한 시설 입소자를 입원시켜 치료를 담당하는 역할도 할 수 있고 이와는 반대로 요양병원에서 치료가 종료된 입원환자를 가급적 빠른 시 일 내에 요양시설이나 지역사회로 복귀시키는 역할도 중요한 업무이다.
이러한 관점에서 본 연구에서는 기존의 일상적인 범주의 정책 제안보 다는 연계체계 강화에 목적을 두고 연구를 추진하고자 하며 연구방법도 문헌고찰, 외국사례분석, 실증분석을 위한 국민건강보험공단의 요양시 설, 요양병원 관련 기초통계 분석, 요양시설 관리자, 이용자 대상 설문조 사, 그리고 질환별 시설 이용자의 의료적 처지 관련 심층면접조사 (In-Depth Interview)를 통해 요양시설과 요양병원의 연계체계와 관련 된 구체적인 대안을 제시하고자 한다.
앞서 말한 것처럼 본 연구는 이용자의 의료적 욕구 파악을 통해 요양병 원과 요양시설의 의료적 욕구 관련 효율적인 연계방안을 제시하고자 다 양한 연구 방법을 통해 진행하였다. 하지만 본 연구의 진행과정에서 관리 자 및 이용자 대상 설문조사 및 심층면접조사는 요양시설 만을 대상으로 진행하였다. 요양시설 뿐 아니라 요양병원 관리자 및 입원환자를 대상으 로 설문조사 및 심층면접조사를 통해 요양병원과 요양시설의 양측의 입 장을 반영하여 연계방안을 제시하여야 하지만 본 연구는 요양시설로 한 정하여 조사를 진행하였다. 요양병원과 요양시설의 역할과 관련하여서는 많은 문제제기와 논의가 이뤄지고 있지만 의료적 욕구에 따른 연계방안 을 통한 역할정립 방안과 관련된 연구는 거의 없는 실정이다. 따라서 본 연구는 탐색적 관점에서 요양시설의 입소자의 의료적 욕구를 판정하고 요양시설 내에서 처치 가능한 수준의 행위를 사전적으로 검토하는 수준 으로 한정하여 진행하였다.
〔그림 1-1〕 연구 수행 체계도
■ 요양병원, 요양시설 운영 체계 검토
- 요양시설 운영체계 - 요양병원 운영체계
■ 문헌조사
- 선행 연구 검토 및 분석 - 시사점 도출
■ 기초통계 분석 - 요양병원·요양시설 이용자 특성분석
·일반적 특성분석 ·노인장기요양보험 인정자
관련 특성 분석
■ 요양시설 관련 설문조사 - 관리자
- 이용자
■ 전문가 자문회의
- 제도개선 방안관련 전문가 자문
■ 주요외국의 제도 운영 조사 분석- 외국 기관 방문
■ 요양병원과 요양기관의 연계 방안 마련
■ 심층면접조사(In-Depth Interview) - 요양시설 5개소