농민주란 무엇인가? 일반적으로 농가가 생산하는 모든 주류를 ‘농민주’라 칭할 수 있으나 법적으로 農民酒란 농림부장관이 추천하는 농림업인, 생산자 단체가 스스로 생산하는 농산물을 주원료로 하여 제조하는 주류를 의미한다.
따라서 농민주는 조상들이 만들어왔던 전통주나 민속주와는 개념적으로 다른 제품이다. 물론 전통적 방식으로 주란 단순한 시대적 개념으로 혼용되 고 있지만 법적으로 다음과 같이 규정되는 民俗酒의 경우와도 다르다.
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․전통문화의 전수․보전에 필요하다고 인정하여 문화재보호법에 의하여 문화재청장 또는 시․도지사(시․도 指定文化財에 한함)가 추천하는 주류 ․농수산물가공산업육성법에 의하여 지정된 주류부문의 傳統食品名人에 대하여 농림부장관이 추천하는 주류
농민주의 산업적 특성은 농민주의 법적 정의에 근거하여 우선 다음과 같 은 두 가지 측면에서 정리될 수 있다.
- 농민주 제조자는 농림업인, 생산자단체이다. 국가적 차원에서 농림산 업은 전략적으로 유지. 육성되어야 하며 따라서 이 산업을 지탱하는 농 림업인의 삶의 질은 보장되어야 한다.(국가적 지원)
- 농민주 주원료는 스스로 생산하는 농산물이다. 농민주의 제조를 위해 서는 스스로 충분한 원료를 확보해야 하며 품질 개선 또한 이러한 조건 을 충족하는 범위 내에서 제한적으로 가능하다.(제품적 한계)
- 그러나 농민주 산업도 주류산업이다. 술은 마약류이자 식음료로 분류 되어 아무나 제한없이 제조, 유통, 소비시킬 수 없는 상품이다. 따라서 술의 제조 및 유통적 흐름과 소비상황에 대해서 정부의 감시와 통제가 불가피해 진다. (제도적 통제)
앞서 언급한 바와 같이 농민주 산업도 주류산업이다. 그리고 주류산업은 통제와 육성의 균형이 필수적이다. 따라서 농민주산업도 통제와 육성의 균형 이 필요하다. 단지 농민이라는 직업적 특성이 일반적으로 사업규모가 영세하 기 때문에 국가사회나 경제적 관점에서 보호, 육성의 필요성이 크다.
특히 다음과 같은 관점에서 고려해 볼 때 농민주는 일반적인 주류제조업 체와 통제 규범 적용 수준을 차별해야할 필요성이 있다.
가. 생산적 측면
일반적으로 농민은 본연적으로 농작물 경작을 주업으로 하는 만큼 전문 적인 주류 제조기술이나 설비, 제조경험과 관리능력이 취약할 수밖에 없다.
이러한 현실은 농민이 주류제조에 참여하게 되는 동기에서도 확연하게 나타
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-난다. 왜냐하면 주류제조에 참가하게 되는 거의 대다수 농민들의 경우 자가 생산한 농작물의 판로가 막히거니 부가가치가 낮을 때 주류제조, 판매에 관 심을 갖게 되는 극히 소극적 동기로 사업을 시작하기 때문이다.
따라서 농민주 제조자는 제조 및 판매기술에 대한 전문적인 지식 습득과 아울러 끊임없는 자기 계발이 성공을 위한 필수적 조건이 된다. 특히 자금력 의 부족으로 인해 영세한 설비로 운용해야 하며 주류제조경험과 관리능력 이 적어 실패의 위험성이 높다.
모든 주류 제조산업은 마약류로 분류되는 알콜이 가지는 상품적 특수성을 감안하여 엄격한 통제와 육성의 균형이 필수적이다. 농민주도 이러한 측면에 서 예외일수가 없으며 제조와 조세상의 특혜는 일부 있을 수 있으나 유통/소 비적 측면에서의 통제는 일반 주류제품과 동일하거나 거의 유사한 수준의 적용이 불가피하다.
나. 유통적 측면
일반적으로 농민주는 영세한 유통구조를 가질 수밖에 없다. 전문적이고도 대규모의 제조업체가 아닌 관계로 현장판매 외에는 별도의 독자적인 유통망 을 보유 관리하기가 어려울 뿐만 아니라 농산물을 원료로 하는 관계로 제조 량 역시 기복이 많아 경제성 확보가 어렵다. 따라서 대부분 연고판매나 우 편판매 등과 영세한 유통구조를 벗어나기가 어렵다.
다. 소비적 측면
일반적으로 농민주는 제조여건상 제조자중심의 제품 생산 및 공급이 불 가피하다. 따라서 판매 촉진을 위한 특별한 여건이 마련되거나 전략적 수단 을 강구하지 않는 이상 제품수준이나 포장 그리고 부수서비스 측면에서 다 양한 소비자 욕구충족이 어렵다.
농민주의 제품적 특성상 제조되는 제품품질의 기복이 심하고 객관적인 품 질인증이 어렵다. 이는 곧 고품격 브랜드화가 어렵다는 말이 된다. 특히 소 비자들은 농민주를 한번쯤 흥미 삼아 마셔보는 술로 인식하는 경우가 많아 장기작인 단골고객 확보가 어렵다.
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