본 연구는 기존 문학사에서 1990년대 여성문학의 성취에 대한 평가가 다 소 제한적으로 논의되었다는 문제의식을 기반으로 전경린, 배수아의 소설을 통해 1990년대 여성문학의 새로운 가능성을 재고하고자 하였다. 1990년대 문학(장)은 여성문학의 전성기로 기억되고 있음에도 불구하고 문학사적 평 가에 있어서는 보편성에 미달하는 여성적 특수성에 천착했다는 한계점이 반 복적으로 강조되어 왔다. 더욱이 1990년대 여성문학은 많은 경우 신경숙, 공지영, 은희경이라는 ‘대표적’ 작가들의 이름을 통과해서만 의의를 가질 수 있었다는 점에서 1990년대에 활동한 많은 여성작가들의 문학적 스펙트럼을 다소 협소하게 이해하도록 만든 측면이 있었다. 본고가 1990년대 여성문학 의 가능성을 모색하기 위해서 전경린과 배수아의 소설을 살펴본 것은 이들 이 여성 정체성 서사라는 당대의 테마와 관련해 ‘자전적 글쓰기’로 수렴되 지 않는 각자의 서사적 전략을 통해 여성 주체화의 과정을 적극적으로 그려 냈기 때문이다.
해당 논문에서 본고는 ‘여성문학’의 개념을 여성의 특수한 경험과 위치를 문학의 언어로 재현하는 과정에서 나타난 비판적 개념으로 상정하고, 1990 년대라는 특정한 역사적 맥락 속에서 ‘여성문학’이 어떠한 방식으로 구체화 되었는지를 살펴보았다. 이 과정에서 1990년대 여성소설과 ‘여성 정체성’과
‘여성성’이라는 실천적 화두는 다소 연속적인 고찰과정 없이 여성 정체성의
‘본질화’로 빠르게 비판되었다는 점을 확인할 수 있었다. 이에 따라 1990년 대에서 2000년대로 이르는 시기에 여성적 차이나 여성성의 재현이라는 주 제의 소강과 포스트페미니즘의 영향에 따라 여성문학 담론이 ‘여성(성)’을 강조할 것인가와 ‘여성’이라는 범주를 넘어설 것인가라는 딜레마에 봉착하고 있음을 확인하였다. 이 과정은 곧 여성 주체화라는 동시대 페미니즘 정치의 의제와 연결될 수 있다는 점에서 주요하다고 판단했다.
먼저, 본문의 2장에서는 1980년대의 여성해방문학 담론의 형성의 맥락과 그로부터 이어지는 1990년대 여성문학의 개략적인 지도를 그려봄으로써 여 성‘해방’문학에서 ‘여성’문학으로의 이행과 잔여들을 짚어보았다. 본고는 특 히 1980년대 후반에서 1990년대 초반으로 이어지는 이행기적 시간 속에서
1980년대의 집나간 딸들의 ‘귀환’이 그려지는 소설들을 살펴보고 이를 1990년대의 ‘집’의 정치화의 문제로 연결하는 작업이 중요하다고 판단하였 다. 이와 함께 1990년대 초중반의 여성작가지형과 당대 여성서사의 쟁점으 로 부상한 ‘여성성’의 특성을 개략적인 테마와 경향성에 따라 항목화를 시 도했다.
3장에서는 전경린의 작품을 대상으로 아버지-남편에 의해 여성의 운명이 결정되는 가족의 풍경을 그린 소설들을 살피고, 그로부터 파생되는 삶의 조 건들로부터 여성인물들이 어떠한 방식으로 위반의 욕망을 드러내는지를 분 석하였다. 특히, 전경린의 소설에서 여성들은 ‘성차’의 적극적인 긍정을 통 해 자기로서의 삶을 발견하는 저항적 주체화 전략으로 여성(성)의 기원에 접근하고 그것을 여성신화의 다시-쓰기로 접속하는 시도를 보인다. 이때 여 성의 욕망은 성차화된 몸을 적극적으로 재형상화 하는 것으로 나타나는 바, 이와 같은 재현전략이 안정화된 남성체계를 파열시키고 반향하는 효과를 발 생시키는 미메시스적 전략으로 독해될 수 있다고 보았다. 이에 따라 본고는
‘불륜소설’이 단순히 전경린의 문학의 ‘통속화’로서의 귀결점이 아니라, 일상 속에서의 낯선 몸의 감각을 욕망하는 해방적 계기로이자 출발점이 될 수 있 음을 제시하였다.
4장에서는 배수아의 소설들에 나타난 소녀고아와 여성청년 인물들의 관계 성을 살펴봄으로써 부모의 부재, 가족의 해체라는 조건에서 끊임없이 반복 되는 여성들의 자리바꿈이 그들로 하여금 실존적 소외와 불안의 감각을 불 러일으키고 있음을 분석하였다. 이때 배수아 소설은 복수적인 목소리와 시 간성을 내재한 반-기억의 형식을 통해 성장과 남근로고스의 지배적 문법에 포섭되지 않는 소녀-되기의 생성을 드러내며 통합적인 서사의 시간성을 해 체시키는 문학적 전략을 획득하고 있다는 점에 주목하였다. 이어서 1990년 대 후반 발표된 배수아의 소설에서는 폭력과 가난이라는 극한의 조건에 내 몰린 소녀와 여성청년들이 등장하며, 이들을 통해 일상적 시간의 악무한적 반복에 대한 의식과 서사적 변화가 포착되고 있다는 점을 확인할 수 있었 다.
본고는 두 작가의 소설적 전략을 분석함에 따라 최종적으로 전경린의 문 학은 차이로서의 여성성을 과잉 재현함으로써 여성이 계속해서 스스로의 욕
망을 긍정하고 그것을 언어화할 수 있음을 보여주었던 반면, 배수아의 문학 은 규범적 정체성을 가로지르는 주체의 복수화를 통한 새로운 여성-서사의 가능성을 보여주었다고 판단했다. 요컨대 여성 주체화라는 문제에서 전경린 의 소설은 여성의 욕망에 대한 적극적인 긍정을 통해 ‘전략적 본질주의’의 방식을, 배수아의 소설은 타자화된 여성의 위치로부터 다수적 규범에 환원 되지 않는 ‘복수적 주체화’의 가능성을 제시한 사례로 새롭게 의미화될 수 있을 것이라고 보았다.
2000년대 이후 문학/비평(장)에서 전경린의 소설은 나르시시즘적이고 통 속적인 ‘불륜서사’를 재생산한다거나, 여성성을 지나치게 신비화/본질화 함 으로써 특수성에 함몰되었다는 비판과 함께 외면되기 시작한다. 반면, 배수 아의 소설은 젠더 정체성의 소거를 통한 보편성과 예술성(미학성)을 구현한 작품이라는 주목 속에서 탈성화된 방식으로 평가되기에 이른다.254) 여성-되 기의 과정이 자신의 생물학적 성별에 의거하여 ‘주어진’ 정체성이 아니라 끊임없이 성별권력의 비대칭성을 가시화하는 부단한 운동이라고 할 때, 2000년대 이후로도 계속된 전경린의 여성(성)의 탐구를 지배적인 것을 차이 화하는 여성-되기의 문학적 실천 사례로, 탈정체화 하고 복수화하는 배수아 의 소녀-되기의 서사전략을 성차와 복수적 섹슈얼리티의 문제의 교차를 모 색하는 미학적 실천으로 읽어내는 일이 가능해진다. 본 논의는 ‘여성(성)’의 이름으로만 호명되었던 전경린의 문학과 ‘여성’을 넘어선 ‘보편’으로 독해된 배수아의 문학을 ‘젠더 프리즘’으로 다시 여과시킴으로써 1980년대의 유산 속에서, 1990년대를 거쳐 2000년대로 이어지는 여성문학의 새로운 계보와 독해의 가능성을 탐색할 수 있기를 목표하였다.
254) 강지희, 앞의 글, 51-52면 참조.
참고문헌
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