선불교와 종교철학
-수니야타와 케노시스-
인간의 원초적 종교성이 지향하는 힘 숭배라는 깊은 뿌리를 지니고 서양 문화사 안에서 태동하고 엮어 져 온 기독교는 그 힘을 절대성과 초월성이라는 이름으로 우상화하려는 욕구와 타협하거나 거부해 온 역 사를 지닌다. 물론 이러한 우상화의 근저에는 영속적 실체화라는 인류의 자기보존본능이 도사리고 있거니 와 이를 넘어설 것을 가르치는 종교가 오히려 이러한 본능적 욕망으로부터 그 성장의 자양분을 섭취해 왔 다는 오묘한 아이러니는 인간과 종교의 이중적 관계로 거슬러가지 않을 수 없게 한다. 따라서 이를 되돌 아 살피지 않으면 의식하지도 못하는 가운데 우상숭배로 전락할 수밖에 없으나 이것이 오히려 자기절대화 라는 인간의 본능적 욕망에서 비롯된 것임을 깨닫는 데에는 각고의 성찰을 기다렸어야 했다. 이런 맥락에 서 기독교의 모태인 유태교의 우상파괴 정신을 새삼스럽게 주목할 일이지만 기독교로 각색되어버린 유태 정신의 왜곡은 우리에게 거리두기의 비판이라는 과제를 더욱 절실히 요구한다. 바로 여기서 우리는 세계 종교사의 구도에서 거리두기의 비판을 위한 다름과의 만남을 적극적으로 추진할 필요성과 가능성을 함께 다듬는 뜻으로 동양문화를 배경으로 성장한 불교가 이러한 문제와 씨름하면서 읊어낸 통찰들을 간략하게 나마 살필 의미를 지닌다. 더욱이 우리나라 역사와 문화에 깊이 드리워져 있는, 그럼에도 불구하고 한국 기독교인들에게는 어느덧 생소해져 버린, 불교 사상과 통찰은, 그러나, 기독교 사상과도 오가며 넘나들 수 있는, 사람의 사람됨을 함께 나누려는 노력으로 읽을 수 있기 때문이다.
물론 종교적 우상화라는 문제를 두고 자기성찰을 할 때 다루어야 할 문제들이 적지 않다. 그러나 제한 된 시공간을 염두에 둔다면 구체적으로 기독교 신학사에서 우상화라는 집요한 욕망에 걸림돌(?)이 되어왔 던 자기비허(kenosis)에 대해 불교사상적 관점, 특히 무(無)/공(空)과 연관하여 곱씹어보는 것도 의미 있는 일일 것이다. 신과 연관된 우상화가 인간의 자기절대화와 순환적인 관계일 만큼 불가분리적이라는 신학적 /종교적 통찰을 부정할 수 없다면 우상파괴와 자기부정이라는 과제도 또한 밀접하게 얽혀 있음을 숨길 수 없을 터이기 때문이다. 그러나 불교사상에 대해서도 방대한 영역을 섭렵할 수는 없는 노릇이니 동양 태생 의 불교사상 중에서 현실적 적용가능성을 꾸준히 발전시켜 온 선(禪)이라 불리는 한 가닥을—우리에게도 이미 익숙해져 버렸을 뿐 아니라 나아가 우리를 얽어내고 있기도 한—서양의 사고방식과 생활양식에 대해 설득력 있게 재구성해 온 일본 교또학파의 연구들을 살피고자 한다. 비록 곁눈질이지만 지피지기나 타산 지석의 차원이라기보다는 이미 우리를 엮어내고 있는 것이어서 차라리 자기성찰, 또는 주제파악을 위한 몸부림임은 두말할 나위도 없겠다. 말하자면, 종교적 주술에 취하여 언어적 게토화를 면치 못하고 있는 한 국교회의 실상을 자가진단하고 자기처방을 하기 위해서라도 이러한 발상의 전환을 위한 몸부림은 여러 가 능하고 의미 있는 시도들 중에 반드시 포함되어야 할 것이다. 더 나아가 비록 부수적인 것일 수도 있겠지 만, 종교간 만남의 이론적 사례를 구체적으로 살핌으로써 다종교현상을 특징으로 하는 우리나라 사회와 종교 현실에 대한 통찰의 길을 혹시라도 더듬을 수 있다면 더 바랄 것이 없겠다.
[교 재]
니시타니 게이이치, 『종교란 무엇인가: 종교와 절대무』, 정병조 옮김, 대원정사.
제디스 맥그리거, 『사랑의 신학』, 김화영 역, 대한기독교서회.
Jeffrey F. Keuss, Freedom of the Self: Kenosis, Cultural Identity, and Mission at the Crossroads, PICKWICK Publications.
[참고도서]
아베 마사오, 『선과 종교철학: 종교철학의 새로운 지평을 열기 위하여』, 변선환 엮음, 대원정사.
야데일 라이트, 『선불교에 대한 철학적 명상』, 윤원철 옮김, 지식과 교양.
J. K. Kadowaki, SJ, Zen and the Bible: A Priest's Experience, Routledge & Kegan Paul.
