[건강칼럼] 경추증

KIC News, Volume 11, No. 1, 2008

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건강칼럼

경 추 증

<전태강 /

경희대학교 한의과대학졸업, 경희대학교 한의과 대학원 석사,

대한약침학회정회원, 대한첩대학회정회원, 일본JRC학회정회원

이번은 현대인에게 많은 경추증에 대해서 알아 보 겠습니다.

누구나 아침에 자고나서 뒷목이 아프고 안 돌아가 서 침대에서 못 일어나는 경험이 있을 것입니다. 특 히 컴퓨터를 많이 접하는 현대인에 있어서는 많이 나타나는 증상으로 이것은 목 질환이 앞으로 일어날 수 있다는 한편의 예고편이기도 합니다. 이것을 통틀 어서 경추증이라고 하는데 경추증의 증상과 예방 방 법에 대해서 알아 보기로 하겠습니다.

경추증이란 어떤 하나의 병명을 말하는 것이 아니 고 경추에 의한 어떤 병변 즉 경추추간판의 퇴행성 병변에 의한 추간판 탈출증 바로 말해서 목디스크나 경추의 퇴행성 변화로 인한 경신경근의 장애를 통틀 어 경추증이라고 합니다. 그 증상으로는 목부위의 통 증이나 어깨 쪽의 결림 같은 국소증상이 있거나 경 추신경근의 자극으로 인한 상지의 저림증상, 통증 또 는 운동력 감소 등이 있고 심한 경우는 척수 압박에 의한 배뇨장애와 하지의 저림 등이 나타날 수 있습 니다. 또 신경이 자극을 받아 척추 동맥의 기능 부전 으로 인한 뇌의 혈액 순환 장애로 인해서 현기증 휘 청거림 이명 두통등 많은 증상이 나타날 수 있습니다.

그러나 이러한 경추증은 하나의 신경 장애로 인한 경우는 드물고 또 통증 부위가 확실하지 않을 때도

있고 많은 질환이 비슷한 경우가 많아서 감별 진단 이 필요합니다.

그래서 평소에 바른 자세를 갖고 생활을 하여 경 추의 위치가 바르면 위의 증상을 미연에 방지할 수 있읍니다. 그래서 바른 경추를 갖기 위해 관절의 특 성을 이해하면 좀더 도움이 될 것으로 생각됩니다.

인체의 관절을 크게 지면에서 시작하여 볼 때 발 목관절, 무릎관절, 고관절, 선장관철, 척추관절, 턱관 절 등으로 이루어져서 두개골을 하늘과 수직이 되도 록 유지하면서 지면으로부터의 충격을 흡수하게 되어 있습니다. 일반관절은 연골 등이 충격을 완화시키고 척추관절은 추간판과 척추전체가 S자의 모양을 이루 어 스프링처럼 하부의 충격을 완화시킵니다. 이와 같 은 구조는 모두 인체가 지구의 중력에 대하여 대항 하는 구조로 되어 있습니다. 그러나 아이러니컬하게 도 이런 중력이 인체의 관절을 더욱 튼튼하게 만드 는 것입니다. 그래서 바른 자세로 운동을 하여 인체 의 관절이 중력에 대한 저항력을 기르는 것이 관절 을 튼튼히 하는 것입니다.

그 원리는 관절안에 관절액이라고 하는 윤활유 같

은 액체가 있어서 두개의 뼈의 마찰을 좋게하고 여

러 각도로 움직이게 하는데 이 두개의 뼈 사이에 중

력과 같은 약간의 압력이 작용하면 그 움직임이 더

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욱 부드러워지고 빨라집니다. 두개의 유리판이 있다 고 가정합시다. 그 사이에 구리스 같은 윤활제를 바 르고 두 유리판을 서로 슬라이드 시킬 때 그냥 슬라 이드 시키는 것보다 서로 유리판에 수직으로 약간의 힘을 가하여 슬라이스를 시킬 때가 더욱 미끄럽고 부드러운 것을 알 수 있습니다. 이것을 일본 구조의 학의 창시자 요시다선생은 면압이라고 하였습니다.

이 원리를 경추에 응용하여 보면 경추의 장축방향 즉 중력방향으로 약간의 압력을 가하면 경추의 각관 절의 움직임이 원활하고 부드러워 집니다. 그래서 옛 날에 물이 귀하던 시절 물동이를 머리에 이고 다니 던 사람은 경추 질환이 적었다고 합니다. 머리에 물 동이를 이고 뒤뚱뒤뚱 걷게 되면 물동이의 물이 고 개의 움직임에 따라 중심축 방향으로 압력을 수정해 주니 목이 틀어질 리가 없습니다. 아프리카에 크기가 몸의 반 만한 물동이를 지어 나르는 사람에게는 경 추질환이 없다고 합니다. 반면에 머리에 돌을 지고 나르는 사람이 경추 질환에 시름하고 있다고 합니다.

그래서 옛날의 모 광고에서 나온 책을 머리에 이고 걷는 것보다 조그만 물동이를 머리에 이고 나르는 것이 척추의 건강과 이쁜 몸매를 만드는데 좋을 것 입니다. 그러나 경추에 이상이 있는 상태에서 이런 운 동을 하면 무리가 따르게 됩니다. 그래서 반드시 치료 후 재발을 방지하기 위한 운동을 하여야 합니다.

한의학에서 이런 경추증의 치료는 기능적인 질환 인가 기질적인 질환인가 진단으로 확인하고 만약 기 질적인 문제가 있어서 경추의 C자 구조에 문제가 있 으면 이를 추나 등을 통하여 교정을 하고 침 약침 봉 약침 한약을 사용하여 기능적인 문제를 해결합니다.

현대사회가 옛날과 다르게 컴퓨터 등 손을 앞으로 하고 고개를 약간 숙여서 하는 일을 많이 하여 경추 가 일자목이 되고 손목이나 팔꿈치 등에 염증이 많

이 발생합니다. 그래서 무엇보다 중간중간 스트레칭 을 하여 근육의 긴장감을 풀어서 경추증을 미연에 방지하는 것이 중요합니다. 여러 가지 스트레칭법이 있으나 제가 환자들에게 추천하고 비교적 간단한 것 이 앉은 자세에서 책상 모서리를 잡고 윗몸 일으키 기 동작를 하라는 것입니다. 이때 시선은 책상을 바 라보라는 것이 아니라 정면을 보라는 것입니다. 그러 면 윗몸 일으키기 동작에서 고개는 자연스럽게 뒤로 젖혀지는 모양이 됩니다. 그러면 따로 시간을 내어서 스트레칭을 하지 않아도 일과중에 자연스럽게 스트레 칭을 할 수 있습니다. 이것은 시간을 몰아서 한번에 수십번 하는 것보다도 틈틈이 시간당 5번하는 것이 더 효과적입니다. 이것을 고3 수험생에게 권하여 많 은 효과를 보았습니다. 여러분도 한번 해보십시오.

경추의 뒤틀림으로 인하여 경추의 양날개를 통과

하는 추골동맥도 같이 뒤틀려 뇌로 공급되는 혈액양

이 감소하여 눈의 피로, 어지러움, 이명, 두통 등을

많이 호소합니다. 여러분이 한참 컴퓨터등 책상에서

일을 보시다 시간이 지나면 머리도 띵하고 눈이 피

곤해 짐을 느끼실 것입니다. 이때 기지개를 켜면 머

리가 한층 맑아지고 눈도 환해 짐을 느끼실 것입니

다. 이것은 뇌로 올라가는 추골동맥이 퍼져서 뇌의

혈류량이 늘어난 까닭입니다. 만약 스트레칭을 안하

고 경추가 뒤틀어진 상태에서 오랜시간이 지나면 경

추를 잡고 있는 근육 인대도 같이 뒤틀어져서 회복

이 안되고 일자목이 되어 항상 뒷목이 무겁고 아픕

니다. 이 때 교통사고 등 순간의 강한 충격이 오면

목디스크가 오기 쉽습니다. 그래서 평소 스트레칭을

자주하여 목의 관절과 근육을 튼튼하게 하는 것이

중요하다고 사료됩니다.