[신사업 소개] 불모지에 기술의 꽃을 피우다 (주)선재하이테크

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불모지에 기술의 꽃을 피우다 (주)선재하이테크

이동훈

㈜선재하이테크 대표이사 [email protected]

2000년대 초, 우리나라는 반도체와 LCD 등 첨단 산업 분야에서 세계 최고의 기술력을 가지고 있음에 도 불구하고 제조 공정 중 꼭 필요한 정전기 제거 관 련 기술이 없다 보니 당시 정전기 제거 장비 시장을 선점하고 있던 미국이나 일본 등에서 전량 수입해야 했다. 그때 (주)선재하이테크는 우리의 기술력으로 도 충분히 정전기 제거 장비를 만들 수 있다는 일념 하나로 국산화에 성공했을 뿐만 아니라 평판디스플 레이(FPD, flat panel display) 산업 정전기 부문 점유 율 세계 1위 기업으로 성장하였다.

정전기 없애는 “마법의 손”

건조한 겨울철, 스웨터를 벗다 전전기에 놀란 경 험은 누구나 한 번쯤은 있을 것이다. 정전기의 전압 은 수만 볼트에 달하지만 전류가 거의 흐르지 않기 때문에 약간의 놀람과 불쾌감을 제외한다면 인체에 별다른 위험은 없다. 그러나 산업현장에서는 정전기 의 영향을 간과할 수 없다. 특히 반도체와 LCD 등 첨 단 산업 제조 공정에서 정전기는 그야말로 골치 아 픈 존재다. 제조 공정 중 정전기로 인해 먼지 등 이물 질이 달라붙어 반도체가 오작동하거나 IC칩 소자에

(주)선재하이테크 전경

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는 물론 제품경쟁력과 신뢰성이 떨어지고 끝내는 기 업 이미지마저 심각한 타격을 받을 수 있다.

필자가 정전기 제거 장치 개발에 본격적으로 뛰 어든 것은 1999년으로 거슬러 올라간다. 당시 부경 대학교 안전공학과 교수로서 좋은 기회를 얻어 미국 콜로라도대학교(University of Colorado)에서 1년간 정전기 제거 관련 연구 활동을 마치고 온 터였다. 무 엇보다 정전기 제거 기술에 대한 자신감이 있었다.

이미 앞서 1995년부터 3년간 삼성SDI LCD 제조사업 부에서 정전기 관련 진단, 컨설팅 및 엔지니어 교육 을 진행한 것이 큰 도움이 됐다. 그리고 1996년에는 연엑스선(soft X rays)을 이용한 정전기 제거 장치 개 발에 착수해 2년 뒤인 1998년 한국산업안전공단이 주관한 연구 과제를 통해 국내에서는 최초, 세계에 서는 두 번째로 연엑스선을 이용한 정전기 제거 장 치 개발에 성공한 경험이 있었다. 우여곡절 끝에 자 체적으로 제품 개발에 성공했지만 양산과 사업화를 위해서는 사업 파트너가 필요했다. 기술 이전과 제 품 생산에 적합한 기업을 수소문했지만, 일본, 미국 등 선진국이 선점한 시장이라 높은 진입장벽을 우려 해 선뜻 나서는 곳이 없었다.

정전기 제거 기술과 제품에 대한 자신감으로 수 익성 제고는 물론 당시 IMF 때문에 뛰어난 실력이 있음에도 취업난에 고생하던 제자들을 위해 2000년 5월 부경대학교 내 창업보육센터에 (주)선재하이테 크를 창업하게 되었다. 현재 (주)선재하이테크는 정

전기제거장치 외에도 2002년 정전기감시장치, 2003 년 정전기측정장치, 2005년 표면저항 특정장치, 2010 년도에는 먼지흡착기등을 연구/개발하여 세계 1위의 정전기 전문회사로 발돋음하게 되었다.

기술로 만든 세계 1위 기업

(주)선재하이테크는 광조사식 이오나이저(Soft X-ray Ionizer), 전압인가식 이오나이저(Ion Bar 및 Ion Blower Ionizer)를 비롯해 정전압 모니터링 시스 템, 정전압 측정기, 표면저항 측정기 등 정전기 제거 장치 및 관리, 측정, 고객지원을 위한 최적의 솔루션 을 제공하고 있다. 특히 광조사식 이오나이저는 기 존 전압인가식 이오나이저의 단점을 보완한 제품으 로 이 두 가지 기술을 모두 가지고 있는 곳은 전 세계 에서 (주)선재하이테크가 유일하다. (주)선재하이테 크의 기술력은 끊임없는 기술개발로 노하우가 쌓인 정전기 통합연구소를 비롯해, 세계 유수의 정전기 전문기관과의 원활한 교류를 통해 얻게 된 결과물이 며 앞으로 FPD 산업은 물론 의료 장비, 특수 필름 등 다양한 산업에 활용될 수 있는 정전기 제거 장비를 개발하기 위해 노력하고 있다.

(주)선재하이테크가 정전기 제거 산업에 뛰어들 기 전까지 1천억 원에 달하는 국내 정전기 산업 시장 은 미국과 일본 기업이 차지하고 있었다. 그 중 거의 90%에 가까운 시장 점유율을 가진 일본 기업에 의해 제품이 독점적으로 공급되다 보니 가격도 터무니없 이 높았다. 한국의 반도체, LCD 기술은 세계적 수준

광조사식 이오나이저(Soft X-ray Ionizer) 전압인가식 이오나이저(Ion Bar 및 Ion Blower Ionizer)

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이지만 이 제품을 생산하는데 필수적인 정전기 제거 기술은 후진국 수준을 벗어나지 못하고 있다는 점에 주목하여, 정전기 제거 기술을 국산화하는데 성공하 였지만, 현실은 녹록하지 않았다. 기존의 일본 제품 을 사용하고 있던 회사들이 공정의 불량률에 큰 영 향을 미치는 정전기 제거 장치의 공급을 신생 국내 업체에 선뜻 맡기려 하지 않았던 것이다.

(주)선재하이테크는 영업망을 확보하기 위해 해 외에서 먼저 기술력을 인정받는 길을 택했다. 일본 과 대만 등지에서 산업 공정에서 정전기의 제어가 얼마나 중요한지, (주)선재하이테크의 제품이 얼마 나 신뢰도가 높은지를 알리는 기술 세미나를 수차례 열어 제품을 알리기 위해 노력했다. 해외에서 그 기 술력이 인정받기 시작하자 차츰 국내 기업들 사이에 서도 신뢰가 생겨났다. 휴대전화용 콘덴서를 제조하 는 삼성전기를 시작으로 대만의 IMTC와 삼성SDI, 엘지 필립스 공장 등으로 차츰 제품의 수요가 늘어 나기 시작한 것이다. 그로부터 10여 년, 현재는 반도 체산업의 70% 이상, LCD산업의 90% 이상이 (주)선 재하이테크의 정전기 방지 설비를 채택하고 있으며, 삼성전자, 삼성SDI, 삼성SMD, LG전자, LG 디스플 레이를 비롯해 동우화인켐, SK하이닉스 등 유수의

고객사들로부터 그 기술력을 인정받고 있다. 그 결 과 일본과 미국 업체들에 의해 거의 전량 수입되던 정전기 제거 제품이 국산화되어 막대한 수입 대체효 과가 발생하였으며, 저렴한 가격에 뛰어난 제품을 공급하는 (주)선재하이테크에 대응하기 위해 기존에 시장을 장악하고 있던 해외업체도 제품 가격을 크게 떨어뜨려 국내 기업이 효율적인 가격으로 정전기 제 거 장치를 구입할 수 있게 되었다.

또한, ㈜선재하이테크는 제품 자체의 우수성뿐만 아니라 서비스에서도 (주)선재하이테크의 우수한 고 객관리능력을 엿볼 수 있다. 기존 업체들이 제공하 던 생산-판매-사후관리라는 형태의 일반적인 사업 구조를 탈피하여 진단-기술지원-생산-판매-유지관 리로 이어지는 유기적인시스템을 구축하여, 고객사 의 요구에 맞춘 온 디맨드(on-demand) 형태의 종합 솔루션(Total Solution)을 제공함으로써 고객의 만족 을 먼저 생각하는 서비스 정신을 갖추었다.

맺음말

FPD 산업에서 정전기 부문 세계 1위를 달성한 (주)선재하이테크의 다음 목표는 일반산업용 정전 기 부문을 포함한 전체 산업 분야에서 정전기 부문

선재하이테크에서 생산되는 제품들

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2000년 회사를 설립한 이래 18년간 정전기 한 분야에 만 집중해온 (주)선재하이테크는 정전기 전문 통합 연구소를 설립하고 세계 유수의 정전기 전문 기관과 의 교류를 통해 최고 수준의 기술력을 유지하고 있 으며, FPD 산업과 반도체 산업을 중심으로 의료용 장비, 특수 필름 등 다양한 산업에서 활용될 수 있 는 다양한 정전기 제거 장치를 개발하여 고객의 요 구에 부합하는 맞춤형 정전기 제거 장치를 공급하

고 있다. 오늘도 끊임없이 연구개발에 박차를 가하 고 있는 (주)선재하이테크는 현재 방폭형정전기제거 장치, 스팟형정전기제거장치, 고전압 X-ray Tube 등 새로운 제품 개발을 마무리 하였으며, 120여 개의 특 허 및 실용신안 등의 지적 재산권을 보유하고 있다.

또한, 대만, 일본, 중국, 미국에 현지 법인을 두고 매 출액의 40%가량을 수출에서 얻고 있는 (주)선재하이 테크는 다양한 해외 박람회와 전시회에 참여하며 인 지도를 높여가고 있으며, 최근에는 시카고에서 열리 는 세계 최대 규모의 방사선 및 의료 기기 전시회인 시카고 방사선박람회(RSNA·Radiological Society of North America)와 70년에 가까운 역사를 자랑하는 하 노버 산업박람회(Hannover Messe)에 참여하여 그 기 술력을 인정받은 바 있다. 수입 제품에 전적으로 의 존하던 정전기 제거 장치의 국산화에 성공하고, 이 제는 수출을 통해 기술 강국 대한민국의 면모를 세 계에 알리고자 노력하고 있다.

출하 대기 중인 제품들

X-ray Tube

X-ray Tube 생산 모습