52
용 어 풀 이 ∙ 86
Quality of Life (QOL)
Quality of Life(이하 QOL)는 포괄하는 범위가 매우 넓어 사람들마다 그 정의가 다르다. 하지만 대체로 QOL은 일상생활의 욕구를 충족시키는 객관적인 조건(소득, 교육수준, 직업 등 개인의 사회경제적 특성 과 주택, 공공시설 및 서비스, 자연환경 등 개인을 둘러싸고 있는 생활환경의 구성요소)과 그러한 조건에 대한 사람들의 만족도라고 정의할 수 있다. 전자가 QOL의 객관적인 측면을, 그리고 후자가 QOL의 주관 적 측면을 나타낸다.
이러한 QOL의정의가갖는 두 가지 측면에 맞춰, QOL을 평가하기 위해 사용되는 측정 지표 또한 객관 적 그리고 주관적 지표로 나뉜다. 객관적 지표는 주로 주민의 사회경제적 특성 및 생활환경의 구성요소 현 황을 나타내는 통계자료에 기반을 두고 있으며, 주관적 지표는 주민들에 대한 만족도 설문조사 및 면담조 사 결과에 근거한다.
QOL의 평가는 크게 하나의 국가 또는 도시를 대상으로, 그리고 작게는 도시 내 근린주구를 대상으로 수행할 수 있다. 즉 다양한 공간단위에 대해 QOL의 평가가 이루어질 수 있다. 그런데 보다 중요한 것은 QOL의 평가가 궁극적으로 주민이 처한 객관적인 생활조건과 그것에 대해 주민이 갖는 만족도를 제고시 킬 목적으로 수행된다는 점이다. 그러한 맥락에서 QOL의 평가는 객관적 지표와 주관적 지표 모두를 고려 해야 한다. 또한 이것은 객관적 조건이 지표상으로 우수하더라도 실제 주민의 만족도가 낮거나 객관적 조 건이 양호하지 못한데도 주민들이 행복감을 느끼는 모순된 상황을 포괄하기 위해서다. 이러한 상황에 대 응해서 두 가지 지표의 결합을 시도할 수도 있다. 예를 들어, 주민의 의견조사 결과를 토대로 객관적 지표 들에 상이한 가중치 및 우선순위를 부여함으로써 하나의 도시 또는 근린주구에 대해 종합적인 QOL 평가 를 수행할 수 있을 것이다.
한편, 최근에는 QOL을 토대로 도시 및 지역을 평가하고 순위를 매기는데, 이것은 세계화에 따른 도시 및 지역의 무한경쟁 속에서, QOL이 장소 마케팅 및 판촉에 있어 중요한 자원이 되고 있음을 보여준다. 바 꾸어 말해, QOL이 도시 및 지역의 경쟁력 강화에 있어 가치 있는 자원으로서 활용되고 있다.
실제로 이러한 현상은 QOL이 개인의 주거입지 결정뿐만 아니라 기업의 입지 결정에도 큰 영향을 준다 는 점에서 의미를 갖는다. 특히, 선진국 경제가 첨단 및 지식기반산업 위주로 재편되고 그러한 산업부문에 종사하는 고소득 전문직 노동자들이 양질의 생활환경을 선호하는 경향에 맞춰 QOL이 양호하거나 우수한 도시 또는 지역으로 해당 분야 기업들이 입지하려는 추세를 보이고 있다. 이러한 추세에 대응해서 각 지방 정부는 기업 및 고소득 전문직 종사자를 지속적으로 유치하기 위해, 더 나아가 지역경제발전을 달성하기 위해, 경쟁적으로 QOL을 제고하려고 노력한다. 우리나라에서도 많은 지방자치단체가 해당 지역의 경쟁 력 및 매력도 제고를 위해 QOL의 향상에 매진한다. 요컨대, QOL은 주민의 객관적인 생활조건과 그에 대 한 주관적인 만족도의 향상을 위해 조작적으로 정의되고 평가되어 왔지만, 최근 들어서는 지역 경쟁력의 중요한 요소로서 간주되고 있다.
변필성｜국토연구원 책임연구원
