과를 이루어낼 수 있다.
따라서 긍정 강화는 우리가 보고 싶은 행동을 장려하는 데 사용될 수 있다.
예를 들면 아이들이 불평 없이 집안일을 할 때, 정말 긍정적 행동을 한 아이에 게 보상하기 위해, 또는 무언가를 계속하도록 격려할 때 사용할 수 있다.
효과적인 긍정 강화
만약 당신이 양육방식에 긍정 강화를 적절히 포함하고 싶다면, 긍정 강화가 효과적으로 나타날 때까지 시간을 상당히 많이 투자해야 한다는 사실을 특히 주 목해야한다. 아이의 행동을 바꾸고 싶다면 당연히 당신이 가진 습관도 바꿔야 할지 모른다. 그중에는 부모의 행동 방식을 과감하게 바꿔야 하겠지만, 이는 부 모와 아이 모두를 위한 일이다. 어떤 사람은 비난 대신에 칭찬하는 습관을 길러 야 할 수도 있다. 하지만 그 칭찬도 잘해야 한다. 처음 몇 번은 어색할 수 있 다. 하지만 꾸준히 연습하다 보면 어느새 잘하고 있는 당신을 발견할 것이다.
상당수의 부모가 아이의 문제 행동을 바로잡고 고치고 싶은 충동을 느낀다.
물론 그것이 좋은 취지였더라도, 이미 잘하고 있는 아이의 행동을 알아차릴 기 회를 종종 잃게 된다. 우리는 문제를 고치는 데에만 지나치게 신경을 쓰는데, 이는 아이가 잘하는 행동에 칭찬하기는커녕 아이의 자존감을 해치는 문제가 생 긴다.
바버라 프레드릭슨의 긍정적 감정에 관한 연구에서 살펴보면, 긍정적 감정은 부정적 감정보다 5배나 더 큰 행복감을 준다고 한다. 긍정 처벌이나 부정 강화 와 같은 행동교정방식과 비교되는 긍정 강화에는 이러한 5:1 비율이 적용된다.
그런 이유로, 긍정 강화로 아이의 행동이 나아지는 결과를 도출해야 하고 또한 아이와 부모 모두가 행복해야 한다.
긍정 강화를 적용하면, 칭찬이 비난보다 5대 1 비율로 영향력이 더 크다는 사 실을 알 수 있다. 긍정 강화는 단지 아이의 행복만을 위한 건 아니다. 만약 부 모가 비난 대신에 칭찬하는 법을 배운다면, 부모 역시 긍정적인 감정을 느끼고 일상의 행복을 누릴 수 있을 것이다. 이는 매우 긍정적인 가정환경으로 이어진 다.
성장마인드, 자기효능감
효과적인 칭찬을 하려면 사람이 아니라 행동을 강조해야 한다. 그러니 아이가 잘한 행동은 칭찬해줘라. 스탠퍼드 대학의 캐럴 드웩 교수는 아이의 성격이 아 닌 활동 중에 아이가 했던 노력을 칭찬하는 행위가 성장마인드(사람이 더 나은 방향으로 변화할 수 있다는 믿음)과 자기효능감(주어진 일이나 행동을 수행하는 자신의 능력에 대한 믿음)을 키워줄 수 있다고 설명했다.
캐럴 교수의 저서 '마인드셋: 새로운 성공 심리학'에서는 목표를 추구하는 능 력이나 새로운 기술을 익히려는 의지와 같은 아이가 스스로 통제할 수 있는 부 분에 초점을 맞추는 것이 중요하다고 강조했다. 반면 아이의 성격과 같은 내재 하여 있고 바꿀 수 없는 것에 초점을 두는 건 그만한 가치가 없다고 단언했다.
애정은 부모가 아이를 인정하고 있다는 사실을 전달할 때 특히 중요하다. 상 황이 어찌 되었든 간에, 아이의 행동 변화를 격려하는 가장 좋은 방법은 감정적 으로 소통하는 것이다. 부모와 아이의 친밀감을 높이는 데 있어 애정과 연민을 표현은 전적으로 부모 몫이다. 이러한 강력한 감정적 연대가 모든 것을 가능하 게 만든다.
자율성, 유능감, 관계성
아이의 자율성(자기 삶의 방향을 스스로 선택하고 결정할 수 있는 자유)을 개 발하는 좋은 방법은 아이와 함께 한계를 설정하고, 아이가 의미 있고 즐거운 보 상을 스스로 선택할 수 있도록 기회를 주는 것이다.
이를 위해서는 아이의 관심사를 부모가 잘 알고 있어야 하고 아이의 감정 세 계를 이해할 줄 알아야 한다. 쉽지는 않겠지만 아이와 감정적으로 소통할 기회 이기에 노력할만한 가치가 있다.
아이의 관심사에 맞춰주는 가장 좋은 방법은 우리 관심사가 아니더라도 일단 호기심을 가져보는 것이다. 최소한 아이를 이해할 수 있을 때까지 판단을 제쳐 두고 열린 마음으로 바라보자. 이렇게 하면 부모와 아이 모두에게 훌륭한 학습 기회가 된다.
또한, 아이의 강점이라고 보이는 행동을 강화해서 아이의 자존감 (자기 존재 가치에 대한 믿음)과 유능감(어떤 일을 남들보다 잘하는 능력에 관한 믿음)을
높일 수 있으며, 부모도 인내와 노력을 실천할 기회를 가지므로 한층 발전될 수 있다, 하지만 그렇다고 해서 아이가 모든 것을 실패하지 않도록 해야 한다는 말 이 아니다. 과잉보호하면서 실패회피 양육방식을 사용하는 부모들은 아이가 지 닌 유능감, 자율성, 학업능력을 서서히 훼손시키고 아이에게 불안의 삶을 안겨 줄 수도 있다.
물론, 모든 부모가 자녀를 보호하고 싶어 하는 건 당연하다. 그러나 과잉보호 로 키워진 아이는 자신이 무능하다고 느낀다. 그렇다면 당신은 무엇을 위해 그 렇게까지 아이를 보호하려고 하는가? 아이는 실수와 실패를 통해 배우고 성장한 다. 모든 사람이 그렇게 하고 있고, 아이도 그렇게 하는 게 당연하다. 아이는 실수와 실패를 경험하고 나면, 어려운 상황도 다루고, 독창적이면서 능숙하고, 혁신적인 방안도 배운다. 실패는 아이에게 용기를 바로 요구하지만, 부모는 사 랑과 지지를 주면서 실패한 아이를 도울 수 있다. 실패가 그렇게 나쁜 건 아니 다. 실패는 용기, 자율성, 유능감을 키워주고, 부모인 우리에게 뒤로 물러나 더 큰 그림을 보는 법을 배우도록 도와주며, 아이에게 실패를 기회로 삼을 수 있게 가르쳐준다.
긍정 강화 사례
긍정 강화는 애견훈련에서부터 직원 보상과 협상 프로그램에 이르기까지 정말 다양한 곳에서 사용된다. 긍정 강화는 아이가 과제를 수행하거나, 새로운 기술 을 배우거나, 특정 방식의 행동을 하게 유도하도록 할 때 사용되기 때문에 학교 와 보육 센터에서 가장 분명하게 보이는 방식이다. 물론 집에서도 적용할 수 있 다.
학교나 어린이집에서 다음과 같은 방법으로 긍정 강화를 적용한다.
l 칭찬하기 l 인정하기 l 찬사 보내기 l 긍정 발언하기
l 등 토닥여주기, 손뼉 치기, 하이파이브하기, 악수하기, 미소 짓기.
l 교사 도우미로 배정하기
l 작은 집안일이나 심부름을 선택할 권리주기 l 읽기, 놀기, 만들기와 같은 활동에 선택권 주 l 추가 상점주기
l 게시판에 한 일을 알리기 l 숙제 없는 밤 주기
l 참여하고 싶은 활동 선택할 권리주기 l 특별한 사람과 보내는 시간 주기 l 휴식 시간 늘여주기
보다시피, 이러한 보상 시스템을 양육에 반영시킬 수 있다. 아이는 부모를 행 복하게 해주고, 자신의 결정이 옳다는 걸 보이고 싶어 하기 때문에, 모든 연령 대의 아이가 자주 칭찬에 잘 반응한다. 아이는 부모가 칭찬하면 그 행동을 반복 해서 할 가능성이 크다. 그러니 아이가 착한 행동을 하거나 당신이 좋아하는 행 동을 하는 모습을 볼 때마다 그 행동을 인식하고 있음을 아이가 반드시 알게 하라.
예를 들면, "엄마는 네가 책상 위에 연필을 가지런하게 늘 정리해 놓는 게 참 좋아."라고 말하는 것이다. 이런 말은 아이가 정리하는 행동을 북돋아 주고, 이 런 칭찬이 아이가 물건을 실수로 넘어뜨릴 때 하는 비난보다 훨씬 효과적이다.
또한, 아이가 한 옳은 행동을 딱 집어서 말할 때, 그런 칭찬이 구체적이고 칭찬 으로서 효과를 지닌다.
아이가 바람직하지 않은 행동을 해서 부정적으로 반응해야 할 때는, 부정적인 반응 하나를 보이기 전에 적어도 긍정적인 말 다섯 가지를 해야 한다. 어린아이 도 십대 자녀도 부모의 인정을 받고 싶어 하므로 부모는 아이가 더 잘 할 수 있 도록 용기를 주는 설명을 차근차근해줄 수 있다. 만약 십대 자녀가 책임감 있는 행동을 하고 합리적인 결정을 내린 것을 알게 되면, 반드시 칭찬해 주는 것이 좋다. 하지만 십대가 되면 친구들 앞에서 칭찬받기보다는 개인적으로 칭찬받는 걸 더 좋아한다는 사실을 기억하자.
십대들에게는 가장 좋은 보상은 특권이나 책임을 더 많이 주는 것이다. 그러 기 위해서는 함께 앉아서 자녀와 규칙을 의논하고, 자녀의 성장에 걸맞게 규칙
을 조정해야 한다. 예를 들어, 십대 자녀가 책임감 있게 행동하고 있다면, 그 나이에 걸맞은 귀가 시간이 주어야한다는 말이다.
행동 변화를 촉진하기 위한 긍정 강화 이용
자녀의 행동 변화하기 위해 긍정 강화를 사용하여 효과를 보려면 그 시간이 오래 걸린다는 사실을 명심해라. 부모에게는 인내심과 끈기가 필요하다. 긍정 강화에 대한 유일한 단점은 결과를 도출하는 데 시간이 가장 오래 걸린다는 것 이다. 긍정 강화를 이용하여 아이의 과거 습관 하나를 버리게 하려면, 그건 훨 씬 더 오랜 시간이 걸린다. 그러려면 부모는 행동의 빈도와 일관성에 역점을 두 어야 한다.
빈도와 일관성
긍정 강화가 효과적이려면 빈도와 일관성에 달려있다. 이러한 이유로, 긍정 강화에서는 특히 새로운 기술을 배울 때, 아이들에게 동기를 부여하고 전념할 수 있는 보상 시스템을 만드는 것을 추천한다. 긍정 강화 보상 시스템을 구현하 려면 세 단계를 거친다.
첫 번째 단계에서는 가장 자주 그리고 일관되게 보상한다. 여기 아이가 바람 직한 행동을 할 때마다. 부모는 아이에게 보상해야 한다. 꾸준히 실천하기가 쉽 지 않지만, 초기 학습 단계에서 강화는 강렬하고 효과적이므로 그렇게 자주 일 관되게 보상하는 것을 권고한다.
두 번째 단계부터는 일정한 간격으로 또는 약간 시간이 지났을 때 보상을 제 공해도 된다. 이 단계에서 자녀는 보상 시스템에 익숙해져 있을 테니까, 아이와 함께 보상 시스템에 관한 논의를 해도 된다. 그 논의를 통해 새로운 보상 시스 템이 만들어지는데, 이전 단계만큼 수고롭지는 않지만, 아이들을 위한 보상 시 스템으로 가치는 여전하다.
마지막 단계는, 시간이 지날수록 보상 제공 횟수를 줄이고, 그때그때 상황에 맞춰 가변적으로 보상을 해주면 된다. 이 방식은 보상에 대한 아이의 의존도를 줄이기 위해서이다. 아이가 보상에 지나치게 의존한다는 건 아이가 보상이 없으 면 바람직한 행동을 하지 않는다는 것을 의미하는데, 이는 바람직한 모습이 아