1) 온천자원의 잠재력과 온천관광
온천은 그 온도와 성분이 다양하며, 활용 가능성이 높아 관광 분야뿐만 아니라 식 품, 의학 분야에서 다양한 방식으로 활용되고 있다. 이를 구체적으로 살펴보면 첫째, 온천수를 활용한 음용수 개발이 있다. 온천수 음용의 유효성과 음용 가능 범위를 추정 하기 위한 연구는 지속적으로 이루어져 왔는데 이는 일반적인 물에 비해 온천수는 미네 랄 함량이 높고 다양한 성분이 가미되어 있어 기능수의 역할을 할 수 있기 때문이다(김 동희·이규재, 2011). 일본 온천기후 물리의학회(2004; 김동희·이규재, 2011 재인용) 연구에 의하면 온천수의 음용을 통해 관절, 척추질환과 심장질환에 대한 유효성이 입 증되었으며, 소화기 질환에도 효과가 있음이 밝혀졌다. 그러나 우리나라의 물 관련 제 도는 환경부, 보건복지부, 해양수산부 등 관리 기준이 서로 상이하여 온천수의 음용화 를 위해서는 제도적 개선이 필요한 실정이다.
둘째, 온천수에 함유된 성분은 관련 분야의 지속적인 연구를 통해 피부 미용의 효과 성이 입증되어 온천수를 활용한 화장품 개발이 가능하다(임진숙·박래준, 2005). 아산 시 온양온천지구는 성분분석과 피부자극도, 수분손실량 실험 등으로 온양온천수의 미 용적 효과를 입증받았으며, 이를 기반으로 온천수를 활용한 화장품을 개발할 수 있다 (심승보 외 2011).
셋째, 온천 열에너지를 활용하여 지역난방이 가능하다. 이러한 사례는 경남 창녕 부 곡온천에서 시도된 바 있는데 창녕군 부곡온천은 최고 수온 78도로 냉각탑을 설치하지 않으면 목욕수로 사용할 수 없다. 온천수의 성분으로 인해 파이프의 이물질 축척과 밸 브 부식이 발생하는 문제가 있었으나, 파이프 교체를 통해 유지관리비 절감과 온천수 공급 방식을 개선하였다(중앙일보, 2012.09.28.). 이러한 사례를 참고하여 부산대학 교 산학협력단은 온천 열에너지 활용방안을 모색하고 고온 온천수뿐만 아니라 저온 온 천수의 열에너지를 활용하는 방안을 제시하였다.
넷째, 온천자원을 활용한 의료상품 개발이 가능하다(신윤경·백준혁·채정호, 2010).
의학 분야에서 온천수의 활용 관련 연구는 순환계질환과 피부질환, 척추·관절 관련 질 환 등을 대상으로 주로 이루어져 왔으며, 정신의학 분야에서도 활용 가능성이 검토되 었다. 그 결과, 정신의학 분야에서 수치료는 입욕을 통해 긴장과 스트레스를 완화하고 광물보충 효과로 인해 신경전달물질의 교체율과 대사 기능을 활발하게 하는 것으로 나 타났다(신윤경 외, 2010). 이와 같이 온천자원은 음용수 개발, 화장품 개발, 치료 분 야에서 활용이 가능하며 지역활성화에 기여할 수 있다. 또한, 온천수를 활용하여 열에 너지, 의료상품 개발 등의 신산업 창출을 통해 일자리 창출에 기여할 수 있는 등 여러 방면에서 활용이 가능하다.
자료: 저자작성.
그림 2-4 | 온천자원의 잠재력
그밖에도 온천자원은 예부터 관광부문에서 활용되었다. 고대시대에도 치료, 보양을 목적으로 온천지역으로의 이동이 있었으며, 온천관광은 그로부터 기원을 찾을 수 있 다. 현대에는 웰니스관광(wellness tourism)의 목적지로서 온천지역을 방문하고 있다.
21세기 글로벌 트렌드 중의 하나는 웰빙으로 건강증진, 휴양, 휴식, 요양, 스트레스 해소 등과 관련된 웰빙산업과 이와 관련된 웰니스관광은 증가하고 있다(GWI, 2018).
웰니스관광은 개인의 웰빙을 유지하거나, 증진시키기 위한 관광으로 2017년 기준으로 일반 관광시장보다 2배 이상 빠른 속도로 성장하고 있다(GWI, 2018: 21). 웰니스 관 광의 종류로는 전통적인 치료를 연계한 활동 외에 미용, 스파, 체중관리, 해독, 식이요
온천욕 전통을 가진 대부분의 국가들은 온천 관련 자산에 투자하여 활력을 불어넣고
자료: 문화체육관광부. 2019. 2018 국민여행조사. p.122, p.177을 참고하여 저자 작성.
그림 2-5 | 국민 국내여행시와 해외여행시 주요 활동 비교
2) 도시관광 공간범위와 온천관광지구
도시관광의 공간적 범위로 대부분의 연구에서는 도시 전체를 관광하는 단일 공간 규 모로 간주하고 있으나 도시관광의 공간적 범위로 도시내 관광지(tourist sites), 관광지 구(tourist district), 도시(city) 수준으로 범위를 나누어 볼 수 있다(Pearce, 2001).
도시관광이 이루어지게 하는 가장 기본적인 개별 단위는 관광지(관광명소)로,「관광진 흥법」제2조에 의하면 “관광지란 자연적 또는 문화적 관광자원을 갖추고 관광객을 위한 기본적인 편의시설을 설치하는 지역”이다. 관광지는 관광객의 관광에 대한 만족도 수 준이 결정되는 공간으로, 관광에 대한 다양한 영향을 미칠 수 있기 때문에 관광지에 대한 관리 및 계획문제가 중요하며, 도시 전체의 관광에 대한 전반적인 이해를 위해서 는 개별적인 관광지에서의 관광에 대한 이해가 선행되어야 한다(Pearce, 2001). 관광 객은 도시의 모든 곳에서 관광활동을 하는 것이 아니며 대부분 도시내 관광시설이 군집 하여 있는 특정지역으로 집중되는 경향이 있으며 이러한 관광지구로는 역사·문화지구,
개념으로 볼 수 있는데, 관광단지는 “관광객의 다양한 관광 및 휴양을 위하여 각종 관 광시설을 종합적으로 개발하는 관광 거점지역”, 관광특구는 “관광여건을 집중적으로 조성할 필요가 있는 지역”이다(「관광진흥법」제2조). 도시수준으로 도시관광에 대한 공간적 범위로 설정할 경우, 도시관광의 다양한 측면에 대한 통합이 가능하다(Pearce, 2001).
도시관광은 도시라는 공간이 갖고 있는 본질적인 특징에서 비롯되기 때문에 도시 공 간의 사용자(거주자, 방문객, 관광객, 전시/회의 참관단, 근로자 등)와 도시가 보유한 자원의 연계에 대한 이해를 토대로 도시관광에 대한 공간범위가 결정되고, 도시관광 또는 도시내 지구의 유형이 도출될 수 있다(Ashworth & Page, 2011).
자료: Ashworth and Page. 2011. Urban tourism research: Recent progress and current paradoxes. p.10를 참고하여 변형, 재정리함.
그림 2-6 | 도시가 보유한 자원과 연계된 도시관광 지구의 유형
도시자원은 대부분 도시 전체 고르게 위치하기 보다는 특정 지역에 편재하고 있기 때문에 도시내 관광자원이 집적된 곳에 대해서는 특구 및 지구의 개념을 도입할 필요가 있다(이남, 2018). 이러한 측면에서 온천자원은 지자체 내 특정 지역에 편재하여 용출 되고, 이러한 지역에 온천 관련 시설이 집적되어 있으므로 특정 여건을 갖춘 구역을 대상으로 하는 특구 개념을 참고할 필요가 있다(이남, 2018). 이에 따라 도시내에서 온천과 관련된 자원, 온천과 관련된 관광시설 및 인프라 등이 집적되어 있는 지역을 도시내 온천관광지구라 할 수 있을 것이다.
그림 2-7 | 해외 도시내 온천관련 시설 밀접 지역 면적
3) 도시내 온천관광지구와 도시경쟁력
과거 온천관광은 입욕의 개념이었으나 현재는 단순하게 온천자원 자체만으로는 관광 자원으로서 경쟁력이 떨어지며, 온천관광과 관련된 공급요소의 연계 및 활용이 중요해 지고 있다(Lee & King, 2009). 이는 온천관광객의 주된 관심은 온천수 자체, 온천수 의 효능(치료, 치유 등)보다는 온천과 관련된 부가적인 부대시설로 변화되었기에 온천 자원 자체보다는 온천을 활용한 여가와 휴식공간 구축의 중요성이 증대되고 있다(Lee
& King, 2009). 온천관광과 관련된 공급요소로는 온천수, 음식, 숙박, 건강과 관련된 서비스 및 시설, 엔터테인먼트, 레크레이션, 관광명소 등이 있다(Lee & King, 2009). 온천관광에서의 온천수 자체는 입욕, 치유, 보양 프로그램에 집중되어 활용되 고 나머지 요소는 관광활동을 위한 인프라를 구축하는 방향으로 변화되고 있다. 이러 한 추세에 따라 온천 중심의 단편적인 개발보다는 의료, 관광 등을 연계한 복합개념의 멀티플렉스화로 변화가 요구되어지고 있다(조헌영 외, 2016).
여러 연구에서 온천관광의 경쟁력을 갖추기 위한 요소들을 제시하고 있는데, Lee and King(2009)은 온천관광이 경쟁력을 갖추는 데에는 관광자원, 온천관광목적지로 의 전략과 정책, 관련 산업과 경제적, 환경적 지속가능성이 필요하다고 하였다. 여기 서의 관광자원은 자연자원, 문화자산, 매력물, 숙박, 식도락, 교통, 안전과 보안 등을 의미하며, 전략과 정책으로는 DMO(Destination Marketing Organization)능력, 목적 지 계획 및 개발, 인적자원개발, 서비스 품질 경영, 환경, 가격 등을 의미한다(Lee and King, 2009). 지속가능성은 경제성장률, 사회-문화변화, 산업매력, 수요조건, 지역사회 참여와 태도를 의미한다(Lee and King, 2009). 김시중(2010)은 국내 10대 온천관광지를 대상으로 온천관광지의 선택속성에 대한 중요도를 분석한 결과, 온천 부 대시설, 온천 접근성, 온천수질, 관광여건 등의 순으로 중요한 것으로 나타나 온천수 자체보다는 온천과 관련된 부대시설, 접근성 등이 중요함을 분석하였다.
이와 같이 온천관광의 경쟁력 요소(문화자산, 매력물, 숙박, 식도락, 교통, 안전과 보안, 접근성, 관광여건 등)는 도시가 가진 기능으로 인해 도시가 비도시지역에 비해
우위에 있는 경우가 많다. 또한, 온천 부대시설과 접근성도 도시자원과 연계될 경우 비도시지역의 온천관광지보다 경쟁력을 확보할 수 있다. 이러한 측면에서 도시가 온천 자원을 보유하고 있을 경우, 온천은 전통적으로 인지도가 있기 때문에 이는 지역사회 의 경쟁력을 높여주는 자원으로도 활용될 수 있다(이남, 2018). 김시중(2011)은 국내 7개의 온천의 유사성과 속성 인식도를 다차원 척도법을 활용하여 분석한 결과, 유성온 천만 다른 온천과 차별적으로 인식되는 것으로 나타났는데 이는 유성온천이 분석대상
우위에 있는 경우가 많다. 또한, 온천 부대시설과 접근성도 도시자원과 연계될 경우 비도시지역의 온천관광지보다 경쟁력을 확보할 수 있다. 이러한 측면에서 도시가 온천 자원을 보유하고 있을 경우, 온천은 전통적으로 인지도가 있기 때문에 이는 지역사회 의 경쟁력을 높여주는 자원으로도 활용될 수 있다(이남, 2018). 김시중(2011)은 국내 7개의 온천의 유사성과 속성 인식도를 다차원 척도법을 활용하여 분석한 결과, 유성온 천만 다른 온천과 차별적으로 인식되는 것으로 나타났는데 이는 유성온천이 분석대상