본 연구는 만 5세 유아들의 유치원 생활모습에 대한 질적 연구를 통해 유치원 생활에서 나타나는 유아의 시간개념과 유치원 생활에서 시간개념이 유아에게 어떠 한 의미를 가지는지를 알아보기 위해서 전남 N시에 위치한 C 유치원의 만 5세 단 일연령학급의 유아들을 대상으로 참여관찰을 하였다.그 결과 유아기는 성인과 다 른 시간개념을 가지며,‘시간의 순서 구성하기’,‘경험으로 시간의 순서 짓기’,‘문화 적 시간 알아가기’,‘주기적인 시간 패턴 예측하기’의 네 가지 나뉘어 살펴 볼 수 있었다.이러한 유아기 시간개념은 유치원 생활에서 심리적 안정감 가져오기’,‘자 신의 생활을 계획하는 수단으로 활용하기’,‘논리적 사고 증진에 따른 문제해결력 향상되기’와 같은 의미를 가지고 있었다.이를 바탕으로 다음과 같은 결론을 도출 할 수 있다.
첫째,성인과 다른 유아의 시간개념은 유아는 모두에게 동일하게 주어지는 하루 동안의 시간(24시간)에 따른 시간 간격의 의미를 이해하는데 어려워하고 있음을 알 수 있었다.Piaget(1954)의 발달 단계에 따른 유아들의 시간개념을 살펴보면 전조작 기에 해당하는 유아는 사건의 순서와 간격을 이해하기 시작하는 단계(김영선 외, 1997;김영선,2002)이기 때문에 유아들이 어려워 할 수 있다고 볼 수 있겠다.
또한,유아들은 자신의 기분과 감정에 따라 시간의 정도가 바뀐다고 생각하고 있 었다.유아가 성인과 다른 점은 성인도 시간 간격의 정도를 감정에 따라 다르게 느 끼지만 성인은 자신이 짧고 길게 느껴진 시간의 간격을 알고 있다는 것이고,유아 는 이러한 시간의 흐름에 대한 길고 짧음만 알 뿐 자신이 보낸 시간의 간격이 얼 마나 되었는지에 대한 정확한 이해는 갖고 있지 않았다.이는 김진영(2002),한유미 (2003)에서도 전조작기에 해당하는 유아는 사고의 가역성이 없기 때문에 연속적인 개념을 획득하지 못한다고 보았으며 사건의 연속 순서와 시간 간격의 지속에 기초 한 시간 개념의 발달은 구체적 조작기에 획득 한다는 연구 결과와 유사하다.
뿐만 아니라 유아는 성인에게도 자신과 같은 어린 시절의 과거를 가지고 있음에 대한 이해정도가 적음을 알 수 있었다.유아는 가정에서 동생이-친척동생포함- 자
라나는 모습을 보면서 자신도 아기였다가 현재의 모습을 하고 있다는 것을 이해하 는 한편,성인도 자신과 같은 과정을 거친다는 것을 이해하는 데는 어려워했다.이 러한 관점은 전조작기동안 유아들이 몸담고 있는 주변의 여러 현상이 일어나는 원 인에 대해 많은 질문을 던지는데(Piaget,1973),유아가 성인에게도 어린 시절이 있 었다는 반복된 질문을 통해 유아가 시간의 개념을 완전히 이해하는 것이 아니라는 것을 알 수 있었다.
둘째,성인과 다른 시간개념을 가진 유아의 시간개념은 시간의 순서 구성하기, 경험으로 시간의 순서 짓기,문화적 시간 알아가기,주기적인 시간패턴 예측하기의 네 가지로 분류하여 살펴 볼 수 있었다.
시간의 순서 구성하기는 사건의 인과관계 즉,시간을 통해서 논리적 사고가 발달 되어지는 모습을 볼 수 있었다.유아는 주변상황에서 일어나는 사건의 순서에 대해 관심을 보이기 시작한 뒤,사건 순서를 회상하며 혼잣말 또는 활동의 순서에 따른 경험과 질문을 바탕으로 교사-유아,유아-유아의 상호작용을 하면서 활동의 순서를 나열하고 조정해 나갔다.뿐만 아니라 유치원 일과 속에서 반복되는 활동의 순서에 대해 유아가 알고 있는 활동에 대한 시간을 계획하는 모습을 보였다.이러한 관점 은 유아의 시간개념 발달이 “기억 및 인과성의 발달과 밀접하게 관련되어 있으며, 사건을 시간적 순서대로 배열하는 능력에는 물리적 경험을 기억하든지,혹은 사건 의 인과관계를 규정할 수 있는 논리적 사고가 뒤따라야 한다고 한 Piaget(1969)의 의견과 유아들은 현재시점에서 가장 가까운 시간에 일어나는 사건을 가장 정확히 알고 있다는 김진영(2004)의 연구 결과와도 유사하다.
또한,유아는 하루 일과의 순서를 반복적으로 혼잣말하는 모습을 보였고,자신이 생각하고 있는 일과의 순서를 말하는 모습과 유아가 일과 순서를 또래유아와 성인 에게 질문을 하는 것을 보면서 유아는 활동에 따른 순서의 원인과 결과간의 관계 를 추론하려는 인과개념(causalconcept)이 형성되려 함(송명자,2004)을 보이는 것 과 유사한 모습을 보였다.이에 유아에게 사건의 인과개념 형성을 돕기 위한 방법 으로 동화 활동을 통한 수학교육을 실시 할 수 있겠다.본 연구 대상 기관이 C 유 치원은 생활주제를 동화접근법 프로젝트 교수-학습방법으로 유아들을 지도하였다, 이러한 교육활동의 중점이 동화접근법이라는 이유로 언어활동이 많은 비중을 차지 하고 있었다.그런데 시간개념과 관련된 연구를 진행한 결과 유아에게 동화 활동을 통한 수학교육(시간개념)이 기존의 교육과정에 통합되어 유아가 수학학습에 대해
자발이고 지속적으로 하려는 긍정적인 성향에 기여한다는(홍혜경,2000)의 연구와 유사한 현상을 나타내었다.
이에 동화를 통한 수학활동 프로그램의 교수방법을 참고하여 유아의 시간개념과 더불어 문제 해결 능력을 향상시킬 수 있는 활동방법을 구안할 수 있겠다.동화는 유아들에게 친숙하면서도 즐겨하는 활동임과 동시에 사건의 인과관계를 동화의 줄 거리를 회상하면서 자연스럽게 알 수 있으며 동화를 통한 수학활동 프로그램에 따 른 자료 또한 다양하게 나와 있기 때문이다.즉,동화를 통한 수학활동 프로그램의 교수방법은 유아들에게 시간개념의 원리를 일상생활에서 쉽게 접하며 알아 갈 수 있게 하고,일상생활의 문제해결 상황을 통합함으로써 유아와 교사 모두에게 동기 를 유발시킨다.그리고 발달적으로 유아에게 적합한 내용을 계획함으로써 수학을 새로운 문제해결 상황에 적용시키기 위해 필수적인 ‘유아간의 논의’를 강화시켜 주 는 이점이 있기 때문에(Jennings,Richey,Dixon,& Krauss,1992)유아의 논리적 사고를 향상시켜 주는데 효과적인 방법이라 할 수 있겠다.
유아는 경험으로 시간의 순서를 지어 유아가 유치원에서 주기적으로 반복된 일 과의 패턴에 따른 경험과 감각적 직관에 따라 시간이 흘러가고 있음을 알고 있었 다.즉,유아는 자신이 경험한 거리에 대한 직관을 기준으로 삼아 거리와 시간을 연결 짓고 있음을 알 수 있었다 Gardner(1956)의 연구에서도 5세 아동은 짧은 간 격의 시간은 실제보다 더 길게 판단하고,긴 간격은 더 짧게 판단하는 경향을 볼 수 있었으며 4세～12세 아동을 대상으로 시간의 길이를 비교하는 Piaget(1971)의 연구에서도 아동들의 단순한 시간에 대한 판단경향은 시각적 자극은 더 길게,청각 적 자극은 더 짧게 판단하였고,채워진 시간은 덜 길게 빈 시간은 실제적으로 더 짧게 판단하였다.그리고 짧은 시간은 실제보다 더 길게,긴 시간은 더 짧게 판단 한다는 연구 결과와도 유사한 현상이다.
이처럼 경험적 시간이란 논리적 혹은 관습적 단서가 없는 연속과 지속의 감지와 기억이며,경험적 시간은 논리적 시간이 아닌 감각적이고 기억을 요하는 과정에 의 해 좌우되기 때문에 얼마만큼의 시간이 흘러갔는지에 대한 감각적 판단을 요하는 것이다(Friedman,1978).따라서 연구결과와 선행연구들을 종합하여 보면 경험적 시간은 논리성을 배제한 유아의 경험에 의한 감각적 판단에 대한 개념으로 볼 수 있었으며 이러한 맥락으로 유아와 성인의 경험의 정도가 시간개념의 발달의 영향 을 미치기도 한다.그러므로 교사는 유아에게 다양한 경험과 감각을 갖도록 해주는
것이 중요하다.이를 위해서는 유치원에서는 직접경험을 할 수 있는 현장체험학습 과 감각을 기를 수 있도록 다양한 매체를 활용한 교수-학습방법에 대한 교사의 연 구가 이루어져야 할 것이다.예를 들어 시각적이고 조형적인 감각을 지닌 조형 활 동을 통해서 다른 교과에서 가르치고자 하는 주요 개념들을 지도하는 과정에서 교 육하고자 하는 주개념 보다 풍부하게 교수 할 수 있으며 창의력 개발 및 풍부한 감상능력을 길러 줄 수 있다고 한 Saunder(1996)의 연구와 Arnheim(1965)의 연구 결과를 참고하여 활동을 계획 할 수 있겠다.
또한,유아는 자신이 속한 문화속의 시간적 용어습득에 따른 문화적 시간으로 알 아가는 모습을 보였다.유아에게 있어 나이는 키와 비례하여 달라질 수 있으며 자 신의 나이는 변하지 않고,주변인들의 나이는 변화하는 것이라고 생각하고 있었다.
그리고 날짜와 요일은 매일 반복되는 일과 속에서의 경험을 통해 알아 가는데 자 신과 밀접하게 관련된 생일에 대해서는 유아들이 인지하고 있음을 알 수 있었다.
이처럼 유아는 자신의 경험뿐만 아니라 주변 환경과 사물의 변화에 의해서도 시간 이 흐르고 있음을 알고 있었다.Friedman(1997)은 문화적 시간은 시간적 주기와 순 서를 나타내기 위해서 사람들에 의해 사용되어진 부호들과 부호들의 체제를 나타 내는 문화적 산물로 정의하며 이는 세계 문화권마다 다르게 약속된 언어와 부호로 나타내는 시간적 주기에 관한 체제를 의미한다고 하였다.그러므로 유아에게 있어 오늘은 몇 월,며칠,무슨 요일인지를 알아보는 것과 유아가 시간의 개념을 이해하 는 것은 어려운 일이다.그러나 유아들이 매일 등원하여 날짜와 요일을 알아보는 반복되는 경험을 통해 자연스럽게 시간에 대한 개념을 서서히 이해해 갈 수 있다 고 보았다(서동미,2006).따라서 유아에게 문화적 시간개념은 이해하기 어려운 것 이지만 반복되는 경험들을 통해서 조금씩 알아 갈 수 있다고 하겠다.
주기적인 시간패턴 예측하기는 유아가 미래 활동을 예측함에 있어 모든 활동을 유추하여 말하기 보다는 유아가 경험했던 주기적 시간패턴을 토대로 비슷한 시간-날짜 혹은 요일-안에서 활동을 예측하여 말하고 있음을 알 수 있었다.
Nelson(1996)은 아동들은 성인보다 더 단순한 표상을 사용함으로서 어떤 분야에서 는 더 잘 할 수 있는 것처럼 보인다고 추정했다.왜냐하면 아동들은 적절한 시간패 턴의 표상을 소유하기 전에 미래시점의 시간적인 감각을 가졌다고 볼 수 있기 때 문이다.결론적으로 유치원 생활 속에서 유아의 시간개념은 반복되는 사건의 패턴 을 감각으로 이해해가며 이러한 경험의 반복이 유아에게 시간표상을 형성하게 하
였다.
결과적으로 교사는 유아들에게 사건의 패턴을 이해할 수 있도록 조력해 주어야 한다.여기서 패턴이란 일정한 규칙성을 타나내는 반복된 형태를 말하는 것으로(이 경우,홍혜경,신은수,진명희,1997).유아가 규칙성에 대해 지각하는 것은 반복의 원칙을 의식하는 행동으로 이를 통해 여러 사물들의 관계를 파악하고 이들의 공통 적인 특성을 발견할 수 있도록(황의명,조형숙,서동미,2009)하는 것을 뜻한다.유 치원 교육에서 보다 효율적으로 패턴감각을 익히기 위해서는 패턴의 규칙성을 이 해하고 이러한 규칙성의 다양한 면을 신체를 이용하여 여러 가지 움직임을 나타내 는 패턴을 만드는 운동적 패턴과 여러 가지 소리를 이용하여 다양한 규칙성을 표 현하는 청각적 패턴 물체나 그림을 이용하여 규칙성을 만드는 시각적 패턴이 있으 므로(유지연,2002)이러한 점들을 고려하여 교육활동을 계획한다면 보다 효과적인 수학교육활동을 기대 할 수 있겠다.
유아에게 있어 유치원 생활에서 나타나는 시간개념은 위와 같은 결과를 보였으 며,시간개념을 신장시켜주기 위해서는 무엇보다 교사의 역할이 중요하겠다.교사 의 교육적 활동을 충분히 하기 위해서는 그에 따른 물리적 환경,기관과 가정 그리 고 더 나아가 정책적 지원도 뒤따라야 할 것이다.
셋째,유아의 시간개념은 네 가지로 분류하여 살펴보았으며 이러한 시간개념이 유아에게 갖는 의미는 다음과 같다 할 수 있겠다.유아에게 시간개념은 유치원이라 는 집단생활에서 느낄 수 있는 불안감을 해소하는 매개체로 작용하여 유아들에게 심리적 안정감을 주었다.교육기관에 대한 적응에 있어서 김난영(2000)은 유아가 유치원에 적응한다는 것은 새롭게 속하게 된 집단의 규칙과 기대를 따르는 것을 포함하여 환경과 조화를 이루며 행동을 변화시켜 나감을 의미한다고 하였다.유아 가 주변의 환경을 알고 적응해 나감에 있어서 심리적 요소가 가장 중요한데 유아 가 불안감을 느끼는 장소(유치원)에서 하루일과의 시간을 알고 생활하게 된다면 유 아들에게 정서적 안정감을 준다고 볼 수 있겠다.이러한 관점은 유아에게 시간이 란,예측 가능한 사건의 순서와 규칙적인 스케줄에서 편안함을 느끼게 해주어 심리 적 안정감을 가져다준다는 Charlesworth(2000)의 연구 결과와 맥을 같이 한다.
또한,유아에게 시간개념은 유치원 생활을 하면서 자신의 생활을 스스로 계획하 고 예측하는 도구로서 활용하였다.유아는 자유선택활동시간에 각각의 영역별 시간 과 순서를 조정 할 뿐만아니라 점심시간과 잠깐씩 주어지는 전이활동시간에 무엇