결론

잎담배 재배와 다양한 담배제품의 생산 및 소비는 인류 역사와 밀접한 관련이 있다.

담배산업은 지나 2세기동안, 특히 19세기의 산업혁명이 이후 급속히 성장하였지만 지 난 몇 년간 상대적으로 낮은 성장세를 보이고 있다. 이는 여러 요인들에 기인하지만 가장 중요한 요인은 담배 소비를 큰 폭으로 억제시킨 흡연 규제정책들이 여러 선진국 들에서 시행되었기 때문이다.

엄격한 흡연규제 정책들은 담배 산업계의 모든 마케팅 전략을 무력화시켜 수입이나 교육수준에 무관하게 모든 사람들의 담배소비를 감소시켰다. 이로 인해 담배업계들은 점점 더 상대적으로 마케팅 규제가 느슨한 국가들에서 성장 모멘텀을 찾고 있다.

세계 담배산업계는 전 세계적인 경제 침체기에 소비자들의 가처분 소득 폭락에도 불구하게 비교적 안정된 상태를 유지했다. 세계 상위 5개 담배회사가 3,150억 달러 (USD)이상의 시가 총액을 유지하면서 세계담배시장의 약 절반을 점유하고 있다.

그동안의 소비 추세로 볼 때 선진국에서는 담배 소비량이 앞으로 감소할 것으로 예 측되지만 세계 인구가 2050년에는 90억 명으로 늘어나기 때문에 전 세계적으로는 담 배산업이 성장세를 유지할 것으로 보인다.

세계 담배회사들은 갈수록 경쟁이 치열한 시장에 직면해 있는데, 선진국에서는 소 비자들의 건강에 대한 인식이 확산되면서 보다 안전하고 품질이 좋은 제품을 찾고 있 고, 개발도상국에서도 담배 품질과 혁신성이 시장 점유율을 높이는데 있어서 핵심요 소가 되고 있기 때문이다.

담배제품의 불법거래는 몇몇 나라에서 심각한 문제가 되고 있는데 세계 담배 소비량

의 12% 정도가 지하시장에서 거래되는 것으로 추정된다. 궐련담배는 높은 순익 마진, 생산·운송의 상대적인 용이성 및 낮은 검거율로 인해 지하시장에서 가장 일반적으로 거 래되는 담배제품이다. 담배제품의 불법거래를 촉진하는 요인들로는 소비자들의 값싼 궐 련담배에 대한 수요와 밀수자와 위조담배 제조자들의 높은 수익을 들 수 있다. 국가별 요인으로는 느슨한 국경통제와 비효율적인 제재 등이 꼽힌다. 전문가들은 매년 소비되 는 불법담배의 규모가 6천 6백억 개비까지 이를 것으로 추산하며, 전 세계의 각국 정부 는 이로 인해 소비세와 다른 종류의 세 수익에서 390억 달러(USD)의 손해를 보고 있고 적법한 담배 회사들의 손실은 매년 100억 달러에 달하는 것으로 추정된다.

또한 국제적인 담배규제는 더욱 더 엄격해지고 세계 담배규제 기본협약(FCTC)의 지 원을 받고 있다. 포갑지(包匣紙)와 다른 1차 포장에서의 건강 경고 문구는 많은 나라에 서 이미 의무화되었다. 많은 국가들의 정부는 자국의 흡연율을 떨어뜨리기 위해 담배 에 대한 조세를 활용한다. 그러나 소비세율을 급작스럽게 인상하면 시장을 불안하게 하고 소비자들이 보다 값싼 불법 제품들을 찾도록 하는 부작용을 초래할 수 있다.

담배 소비와 관련된 건강의 위해성에 대해 소비자들의 인식이 확산됨에 따라 담배 회사들은 신제품은 개발하는데 있어서 혁신을 도모하고 있다. 담배회사들은 새로운 담배 제품에 대한 수요를 충족시키고 더 많이 창출하기 위해 지리학적으로 새로운 위 치에 신규 제조 기지를 설치하고 있다. 담배의 건강 위해성에 대한 사회적 인식과 이 에 대한 규제 등과 같은 여러 요인들로 인해 무연 담배제품과 전자담배의 소비가 세 계적으로 급증하고 있다.

소비자들의 건강에 대한 인식 증대와 흡연규제 조치들로 인해 성숙된 시장들은 위 축되고 있지만 인구가 지속적으로 증가할 것으로 예상되는 개발도상국 및 미개발국에 서 담배회사들은 기회를 추구하고 있다.

통계자료에 의하면 건강에 미치는 위해성이 덜한, 새롭거나 개선된 담배제품에 대 한 연구가 활발히 이루어지고 있다. 이들 제품 중 몇몇은 시험을 통해 궐련담배나 시 가와 같은 전통적인 담배제품들에 비해 덜 해롭다고 밝혀졌는데 Eclipse, Advance, Omni, Ariva, Stonewall, Revel, Exalt, Nicotine Water 등이 시장에서 유통되는 제품들의 이 름이다. 그러나 장기적으로 이들 제품들이 실제 흡연자들에게 덜 해로운지, 이러한 제 품들이 유발할 수 있는 흡연율 증가 등 사회적 부작용에 대한 의문은 가시지 않았으 며 여전히 많은 연구를 필요로 한다.

참고문헌

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세계 농식품산업 동향

세계 잎담배 생산 동향 ^*

이 이

(충북대학교 특용식물학과 교수)