(1) 의의 및 특징
탐구학습은 창조적 사고력 신장의 효과적인 프로그램이다.
사회과학적인 기본개념이나 원리 또는 인간 관계와 관계된 사회적 사실과 현상을 자주적이고 과학적으로 추구하는 과정을 중시하기 때문이다.
이러한 탐구 프로그램은 사고력이 수업목표로 설정․진술되었을 때 구조화된 교재 를 가지고 소정의 탐구 절차를 밟도록 되어 있다.
여기서의 탐구 절차는 구조화된 교재를 그대로 제시하지 않는다. 지식의 생성과정 을 학습자가 스스로 탐구하는 재발견 과정으로 옮겨 결론을 도출시키는 방법 즉 학습 하는 방법을 학습시키는 과정을 의미한다. 이러한 재발견 과정에서는 현상간의 관계, 당면한 문제의 해결을 위한 제반 요소들의 상호관련성 등을 비교, 분석, 종합, 평가하 여 결론을 도출할 수 있는 통찰력을 키우는 것이다.
이와 같은 탐구 프로젝트는 학습 현장에서 안내 → 탐색 → 증거 → 일반화의 과정 을 거치거나 또는 문제파악 → 가설설정 → 가설검증 → 원리발견 → 적용발전 등의 과정을 거침으로써 학습자들이 사고할 수 있는 기회와 능력을 신장하도록 고안된 것 이다.
(2) 授業過程
이 탐구 프로그램 수업과정을 구체적으로 설명하면 다음과 같다.
① 교사의 과제 또는 제시된 문제 사태를 검토하여 문제의 성질을 인식하여야 한 다. 물론 학습자들의 미약한 지식 경험을 활용하여 문제의 소재, 원인, 조건을 파악한 다는 것은 불충분하거나 왜곡된 경우도 있을 수 있다. 그러나 이는 가설의 검증단계 를 거침으로써 재인식 및 수정이 가해 질 것이므로 오히려 바람직한 훈련과정이 될 수도 있는 것이다.
② 학습자들이 직관적 사고에 의하여 문제해결의 방법과 조건을 제시하도록 하여 의문에 따른 가설을 형성시킬 수 있도록 하여야 한다. 따라서 교사는 해결 방안을 스 스로 모색하도록 암시, 조언을 하여야 하며, 검증이 가능한 예상가설을 정리하여 규정 된 시간 내에 검증할 수 있도록 사전 준비를 하여야 한다.
③ 학습자의 능력으로 검증할 수 있는 예상가설이 제시되면 학습자가 과제 처리 과 정에서 준비된 자료 또는 교사가 제공하는 자료를 활용하여 증거로 제시하게 하여야 한다. 학습자들이 자료를 근거로 내린 결론이 불충분하거나 반대되는 해석이 도출된 경우 바람직한 방향으로 유도가 필요하며 자료에 대한 결함, 문제 인식의 오류 등을 스스로 판단하는 기회가 제공되도록 전개한다.
④ 이와 같은 과정을 통하여 내려진 결론은 유사 문제에 적용할 수 있어야 하며 또 생활에도 활용할 수 있음으로써 사고력의 신장이라는 교육 효과를 높이게 되는 것이 다.
(3) 探究 프로그램의 批判
탐구 프로그램은 일견 바람직한 것이며 마땅히 초등학교 교육 현장에서 적용되어야 할 가치 있는 것이라고 보여지기도 한다. 그러나 교사나 학습자의 이에 대한 충분한 지식, 경험, 훈련, 능력 등 제반 요소가 학습의 성패를 좌우하므로 많은 문제점이 있 다. 따라서 탐구 프로그램의 적용은 다음과 같은 점에 유의하여야 한다.
① 탐구 수업 만능 사고 방식보다 탐구방법은 단위 시간의 학습목표가 사고력 신장 과 관계가 있는 경우에 적용하여야 한다. 즉 이유, 원인, 조건, 필연성 등을 찾는 목표 로서 독립 변인과 종속 변인간의 관계를 다루어야 할 목표일 때 적용이 가능할 것이 다. 그럼에도 불구하고 당연한 개념 원리는 탐구 프로젝트의 적용이 오히려 혼란만 초래하게 된다.
② 단위 시간의 학습내용은 교과서적인 기본개념이나 원리보다는 변화 과정으로 인 식되어질 재구성한 내용이어야 한다. 그럼에도 불구하고 지리적 위치, 역사적 왕조, 시대 구분 내용 등은 탐구 프로그램에 적합하지 않다.
③ 탐구 프로그램은 고학년에서 적용 가능하며 훈련이 미숙하거나 부족한 교실에 서는 적용하기가 힘들다는 것이다. 교실에 투입되는 모든 수업은 반드시 목표에 도 달하여야 한다는 것이 교사에게 제시된 지상 명제인 것이다. 그러므로 교사는 하급자 를 최상의 수준으로 결정하여서는 안 된다. 최상의 수준에서는 학습자가 가설을 결정 하고 검증하여야 하기 때문이다.
따라서 최하의 수준이라고 가정한다면 교사가 가설을 설정하고 자료를 제시하면서 검증하여야 한다는 논리가 성립된다. 이때 교사는 학습에 이용될 모든 자료를 준비한 상태에서 출발하여야 하며 훈련이 부족한 학습자는 교사의 활동에 대하여 가부만 표 시하여도 가능하다는 점에 유의하여야 한다.
이와 같은 상황이라면 탐구 프로그램은 학습자의 능력, 훈련 상태 보다는 교사의 지도 능력에 더욱 큰 비중이 두어진다.
④ 탐구 프로그램을 적용하면 교육 효과가 적다는 비판이 있다. 그러나 이는 기존 의 기초 기능(지식․이해력)을 측정하는 도구만 사용하였기 때문에 나타나는 현상이
다. 사회과 평가 절차의 이원 목적 분류표 작성의 비율에서 기초 기능을 중시하는 評 價 도구의 제작은 당연히 학력의 저하 현상이 나타날 수밖에 없는 것이다. 측정 도구 의 개선은 교육개선을 유발하는 것이므로 새로운 탐구 프로젝트의 개발 적용에 있어 서는 마땅히 올바른 측정 도구의 개발이 수반되어야 할 것이다.
그리고 교사의 지도능력에 큰 비중이 주어지는 교수-학습에 대한 관심을 학습자가 중심이 되는 학습자 주도적 학습활동 자체에 교육적 노력이 기울여져야 할 것이다.