성인 건강검진에서 초음파로 발견되는 갑상선 결절의 유병률
Original Article
송윤지, 양호열, 엄치용, 황예원*
부평세림병원 가정의학과
The Prevalence of Thyroid Nodules Detected by Thyroid Ultrasonography during Health Checks-ups for Adults
Youn-Jee Song, Ho-Yeul Yang, Chi-Young Eum, Ye Won Hwang*
Department of Family Medicine, Bupyeong Serim Hospital, Incheon, Korea
Background: Thyroid nodules are very common and their clinical importance is based on the fact that some nodules (5–10%) are forms of thyroid cancer.
Methods: Prevalence of thyroid nodules was examined through thyroid ultrasonography conducted by radiologists targeting 627 people (male, 396 people; female, 231 people) over the age of 20 who visited an Incheon health care center from January 1, 2011 to December 21, 2011. Nine people were examined by fi ne-needle aspiration cytology (FNAC).
Results: Thyroid nodules were observed in 53.1% (333/627) of subjects, 48.0% (190/396) of males, and 61.9% (143/231) of females. Thyroid nodules in females were measured 2.351 times more frequently than that of males. Prevalence of thyroid nodules increased with age. One year of age increased the prevalence of thyroid nodules 1.034 times (P-value<0.001).
Thyroid cancers were observed in 0.6% (2/333) of subjects. Among 83 subjects who had thyroid nodules, subclinical hypothyroidism was observed in 12.0% and subclinical hyperthyroidism were observed in 2.4%.
Conclusion: Thyroid ultrasonography is useful to evaluate thyroid nodules and perform FNAC to detect thyroid cancer.
Keywords: Prevalence; Thyroid Nodule; Ultrasonography
자 방사단층촬영검사(positron emission tomography/computed tomography)를 시행한 환자의 1.2–2.3%에서 갑상선 결절이 우 연히 발견되고 있다. 그러나 민감도가 높은 초음파를 이용한 검사에서는 성인의 67%에서 결절이 발견되었고, 갑상선 결절 이 촉지되는 환자에서 초음파를 시행한 경우 약 50%에서 촉지 되지 않은 새로운 결절이 발견된다고 보고하고 있다.2)
갑상선 결절은 고령일수록 많고 요오드섭취가 부족한 지 역이나 외부 방사선이 노출된 경우 빈도가 높은 것으로 나타 났다.3) 갑상선 결절은 매우 흔하며, 그 임상적 중요성은 결절 중 5–10%가 갑상선암이라는 사실에 있다. 갑상선암은 전 세 계적으로 증가하는 추세이며 우리나라의 경우도 갑상선암의 빈도가 급속도로 증가하고 있어 2008년에 갑상선암은 여성암 중 1위, 전체 순위 1위의 발생률을 보였다.
서론
갑상선 결절의 4–7%는 의사의 진찰로 발견되고, 50% 내 외에서는 진찰에서 정상이었던 사람의 부검에서 발견되었 다.1) 컴퓨터단층촬영(computed tomography)이나 자기공명 영상(magnetic resonance imaging)을 시행한 환자의 16%, 양전
Received: August 30, 2012, Accepted: February 28, 2013
*Corresponding Author: Ye Won Hwang
Tel: 032-509-5570, Fax: 032-509-5727 E-mail: [email protected]
Korean Journal of Family Practice
Copyright © 2013 by The Korean Academy of Family Medicine
갑상선초음파를 통한 악성결절과 양성결절의 감별을 위 한 소견으로는 결절 내부의 에코, 미세석회화, 결절의 경계, 결 절 주변의 달무리, 결절 에코의 균질성, 도플러 혈관패턴, 주 변 림프절 종대, 크기, 추적검사에서 크기 변화 등이 있다. 고 해상도 초음파가 도입되면서 이제 초음파검사는 갑상선 결절 을 발견하고 결절양상을 관찰하며, 갑상선의 크기와 용적 측 정을 보다 정확히 할 수 있고, 양성과 악성결절을 감별하는데 가장 정확하고 경제적인 방법으로 알려져 있다. 과거에는 촉 진으로 발견되지 않았던 작은 결절에서도 갑상선초음파를 통 하여 갑상선암을 발견하고 있다. 갑상선 결절이 있는 경우 진 단에 이르기 위해 시행되는 검사는 혈청 내 thyroid-stimulating hormone (TSH) 농도와 세침흡인검사이다. 갑상선 결절에서 갑상선 기능 이상이 동반된 경우는 있지만 거의 대부분 갑상 선 기능은 정상이다.
세침흡인세포검사의 암의 진단적 예민도는 약 85%, 특이 도는 약 90–95%, 위양성률은 1–6%, 위음성률은 약 5%로 보고 되며4) 초음파 유도하 세침흡인생검은 불충분 검체율이 낮아 서 특히 크기가 작은 결절에서 더 유용하다.5) 현재는 갑상선 결절의 크기가 작아도 암이 의심되면 세포검사 및 필요 시 조 직검사를 하여 악성 유무를 조사하는 것을 권고하고 있다.
국내 건강검진자를 대상으로 한 갑상선 결절의 유병률 은 Kim 등5)에 의하면 4,832명 중 22.4%, Choi 등6)은 7,491명 중 36.7%, Suk 등7)은 7,440명 중 40.9%라고 보고하였다. 갑상선 결 절의 유병률에 대한 연구가 계속 수행되어 자료가 누적된다 면 이후에 갑상선암에 관한 여러 연구에서 기초자료로 유용 하게 쓰일 수 있을 것으로 기대된다. 이에 본 연구는 건강검진 목적으로 부평세림병원에서 갑상선초음파를 시행했던 성인 들을 대상으로 성별과 연령대에 따른 갑상선 결절의 유병률 을 조사하였고, 결절의 초음파적인 특성을 평가하였으며, 갑 상선 결절 환자에서 혈청검사를 통한 갑상선질환의 빈도를 알아보고자 하였다.
방법
1. 연구대상
본 연구는 2011년 1월 1일부터 2011년 12월 31일까지 인천 시 소재 부평세림병원 종합검진센터를 방문한 환자 20세 이 상의 수진자 14,747명 중 건강검진의 목적으로 갑상선초음파 검사를 원하는 756명에서 문진표를 통해 갑상선질환의 기왕 력이 있는 129명을 제외한 627명을 대상으로 하였다.
2. 연구방법
2명의 영상의학과 전문의에 의해 9.0 MHz linear array 고해 상도의 갑상선초음파를 시행하여 결절을 보인 환자를 발견하 였다. 결절의 개수는 단일결절과 다결절로 나누었고, 결절의 크기는 1 cm를 기준으로 하였으며 다결절인 경우 가장 큰 것 을 기준으로 하였다. 결절의 성상은 낭성병변, 낭성과 고형이 섞여 있는 혼합형, 고형성 병변으로 나누었다.
초음파 유도하 세침흡인생검의 대상자는 방사선 전문의 의 경험과 소견에 따라 선정하였고, 검사가 필요한 16명 중 환 자의 동의가 있었던 9명을 대상으로 하였다. 갑상선초음파에 서 결절이 발견된 환자 중 혈청 TSH, free T4 결과를 통하여 갑 상선 기능 이상 질환의 동반 여부를 조사하였다. 혈청 TSH 농 도의 정상 범위는 0.27–4.20 mlU/L로 키트를 사용해 면역방사 계수측정법을 사용하였고, 혈청 free T4 농도의 정상 범위는 0.93–1.71 ng/dL로 상품화된 키트를 사용하여 방사면역측정 법을 이용하였다.
3. 통계분석
통계분석은 SPSS ver. 18.0 (SPSS Inc., Chicago, IL, USA) 프로 그램을 사용하였다. 본 연구에서는 연령과 갑상선 결절의 유 병률의 관계를 알아보기 위해 카이제곱 트렌드검정을 실시하 였으며, 연령과 성별이 유병에 미치는 영향을 알아보기 위해 로지스틱회귀분석을 실시하였다.
결과
갑상선초음파검사를 시행한 627명 중에서 남자는 396 명(63.2%), 여자는 231명(36.8%)이었다. 연령 분포는 20대가 1.6%, 30대 10.0%, 40대 18.7%, 50대 22.5%, 60대 29.8%, 70대 이 상이 17.4%이었다(Table 1). 갑상선초음파검사를 시행한 627 명 중 갑상선 결절을 가진 사람은 333명으로 남성이 190명
Table 1. The distribution of people who examined thyroid sonography
Age (y) Male (n=396) Female (n=231) Total (n=627)
20–29 4 (0.6) 6 (1.0) 10 (1.6)
30–39 35 (5.6) 28 (4.5) 63 (10.0)
40–49 47 (7.5) 70 (11.2) 117 (18.7)
50–59 76 (12.1) 65 (10.4) 141 (22.5)
60–69 140 (22.3) 47 (7.5) 187 (29.8)
≥70 94 (15.0) 15 (2.4) 109 (17.4)
Values are presented as number (%).
(48.0%), 여성이 143명(61.9%)이었다(Table 2).
먼저 남성 환자군의 경우 70대의 유병률이 56.4% (53/94) 로 가장 높았다. 그 다음으로는 60대 55.7%, 30대 42.9%, 50대 42.1%, 40대 25.5% 순으로 나타났으며, 20대에는 갑상선 결 절 유병 환자가 발견되지 않았다. 대체로 연령이 증가할수 록 갑상선 결절 유병률도 높아지는 경향이 있음을 알 수 있으 며, 이러한 경향은 통계적으로 유의한 것으로 나타났다(P for trend<0.001). 여성 환자군의 경우에도 70대 유병률이 93.3%
로 가장 높으며, 그 다음으로는 50대 69.2%, 40대 62.9%, 60대 59.6%, 30대 42.9% 순으로 나타났고, 20대 환자는 발견되지 않 았다. 여성 환자군의 연령에 따른 갑상선 결절 유병률 증가 경 향은 통계적으로 유의하였다(P for trend<0.001).
연령과 성별이 갑상선 결절 유병에 영향을 미치는지 알 아보기 위해 갑상선 결절 유병 유무를 종속변수로 하고 실제 연령과 성별을 공변량으로 로지스틱회귀분석을 실시하였 다. 분석결과 연령과 성별이 각각 갑상선 결절의 유병에 영향 을 미치는 것으로 나타났다. Table 3을 보면 연령이 높아질수
록 갑상선 결절의 유병도 유의하게 증가하며(P-value<0.001), 남성에 비해 여성의 유병률이 유의하게 높음을 알 수 있다 (P-value<0.001). 즉, 연령이 한 살 많아지면 갑상선 결절 유병 확률이 1.034배 증가하며, 여성은 남성에 비해 갑상선 결절 유 병 확률이 2.351배인 것으로 나타났다.
갑상선 결절은 전체 대상자의 53.1%에서 관찰되었다. 결 절 중 단일결절은 40.8%를 차지하였고, 다결절은 59.2%를 차 지하였다. 결절의 성상은 낭성만 있는 경우가 37.8%, 낭성과 고형이 섞여 있는 혼합형이 59.2%, 고형성 병변은 3.0%이었다.
크기는 1 cm 미만인 경우가 85.6%, 1 cm 이상은 14.4%이었다.
갑상선종은 검사대상자들 가운데 관찰되지 않았고, 갑상선의 에코가 전반적으로 불균질하게 감소되어 있는 경우는 갑상선 초음파를 시행한 전체 대상자의 4.0%를 차지하였다(Table 4).
결절이 있는 333명 중 대한신경두경부영상의학회 가이드라 인에 따른 양성 가능 결절은 50.8%, 불확정 결절은 47.7%, 악성 의심 결절은 1.5%이었다(Table 5).
초음파 유도하 세침흡인생검대상자는 방사선 전문의의 경험과 소견에 따라 선정되었는데 16명의 환자에서 초음파
Table 2. The prevalence of ultrasonographically-detected thyroid nodules by age and sex
Age (y) Nodules
Male Female
20–29 0/4 (0.0) 0/6 (0.0)
30–39 15/35 (42.9) 12/28 (42.9)
40–49 12/47 (25.5) 44/70 (62.9)
50–59 32/76 (42.1) 45/65 (69.2)
60–69 78/140 (55.7) 28/47 (59.6)
≥70 53/94 (56.4) 14/15 (93.3)
Total 190/396 (48.0) 143/231 (61.9)
P-value* 20.612 21.955
Values are presented as patients/total number (%).
*By chi-square tests for trend of age groups on thyroid nodules prevalence of each sex group (P<0.001).
Table 4. Ultrasonographic fi ndings of the thyroid nodule (n=333)
Findings Value
No. of nodule
Solitary 136 (40.8)
Multiple 197 (59.2)
Composition
Cystic 126 (37.8)
Mixed cystic-solid 197 (59.2)
Solid 10 (3.0)
Size (cm)
<1.0 285 (85.6)
≥1.0 48 (14.4)
Values are presented as number (%).
Table 3. Odds ratios of age and sex on thyroid nodules prevalence
Explanatory variable Odds ratio (±95% CI) P-value*
Age 1.034 (1.020–1.048) <0.001
Sex† 2.351 (1.640–3.370) <0.001
CI: confi dence interval.
*P-values by logistic regression analyses. †Dummy variable (male=“0”, female=“1”).
Table 5. Classifi cation of thyroid nodules by Radiological Society guideline (n=333)
Nodules Value
Probable benign nodule 169 (50.8)
Indeterminate nodule 159 (47.7)
Suspicious malignant nodule 5 (1.5) Values are presented as number (%).
유도하 세침흡인생검이 필요했다. 이 중 3명은 타 대학병원 진 료를 원하여 전원 되었고, 4명은 환자가 거부하여 시행하지 못 하였으며 초음파 유도하 세침흡인생검을 시행한 9명 중 2명 은 검체 불충분으로 재검이 필요했으나 환자가 거부하였다.
4명은 양성결절, 1명은 악성과 양성을 구별할 수 없는 불확정 병변이었다. 악성결절은 2명이었고, 이는 갑상선 결절이 있는 경우의 0.6% (2/333)에 해당하며 조직검사에서 모두 갑상선 유두암으로 진단받았다. 갑상선암으로 진단받은 1예는 61세 여성으로 0.7 cm, 다른 1예는 75세 여성으로 1.9 cm로 두 경우 모두 우측 갑상선에 경계가 분명한 타원형의 현저한 저에코 결절이었으며 원격전이나 림프절 전이, 주위 조직으로의 침 범은 보이지 않았다.
갑상선 결절 환자 중 갑상선혈청검사에 동의하여 시행 하였던 83명의 혈청 TSH, free T4 결과를 통하여 갑상선 기능 이상 질환의 동반 여부를 확인하였다. 혈청검사에서 85.5%
(71/83)는 정상이었고, 불현성 갑상선 기능 저하증은 12.0%
(10/83), 불현성 갑상선 기능 항진증은 2.4% (2/83), 현성 갑상 선 기능 저하증과 현성 갑상선 기능 항진증은 관찰되지 않았 다.
고찰
갑상선초음파의 높은 민감도는 갑상선질환에 대한 유병 률 증가에 큰 역할을 하였다. 본 연구는 인천시 소재 부평세림 병원 종합검진센터에 방문한 사람들 중 20세 이상의 성인을 대상으로 건강검진의 목적으로 갑상선초음파를 시행해 갑상 선 결절의 유병률을 조사해 보았다.
Brander는 초음파로 갑상선 결절이 21.3%에서 관찰된다 고 하였고,8) 요오드 섭취율이 낮은 Pescopa-gano 지역에서는 28.9%에서 결절이 보였으며,9) 핵에 노출된 Marshall 지역에서 는 28%에서 갑상선 결절이 관찰된다고 보고되었다.10) 미국에 서 100명의 건강한 성인을 대상으로 시행한 초음파로 발견되 는 결절의 유병률을 비교한 연구에서는 대상군의 67%에서 결 절이 발견되었고,2) 국내 연구에서는 7,440명의 대상 중 41%, 4,832명의 수진자 중 22%에서 갑상선 결절이 발견되었다는 보 고가 있다.5,7) 본 연구에서 갑상선 결절의 유병률은 53.1%로 국 내 연구와 비교하였을 때 높게 측정되었다.
Brander는 연령이 높을수록 갑상선 결절의 유병률은 높 아진다고 보고하였다.9) 국내 한 종합병원의 건강검진결과 20–30대에서는 26.6%, 40–50대 40.1%, 60대 이상에서 54.6%의 유병률이 보고되었다.7) 독일에서 나온 96,278명을 대상으로 한 Reiners 등11)이 발표한 논문에서는 남녀 모두에서 연령이 높
을수록 결절의 유병률이 증가한다고 하였다. 본 연구에서는 남성, 여성군의 연령에 따른 갑상선 결절의 유병률이 유의하 게 증가하였고 연령이 한 살 많아지면 갑상선 결절 유병 확률 이 1.034배 증가하는 것으로 나타났다.
남성보다는 여성에서 갑상선 결절의 유병률이 더 높은 것 으로 보고되고 있고,2,8) 악성결절의 빈도는 남성에서 높다는 연구가 있으나 예후에 있어서 성별이 의미 있는지는 논란이 되고 있다.12,13) Ezzat 등2)은 남성과 여성의 갑상선 결절 유병률 을 각각 41%, 72%로 보고하였다. Kim 등,5) Suk 등7)의 보고에서 도 남성의 14–29%, 여성의 25–42%에서 결절이 발견되어 여성 에서 더 빈번한 것으로 나타났다. 본 연구에서도 남성과 여성 의 유병률은 각각 48.0%, 61.9%로 여성은 남성에 비해 갑상선 결절 유병 확률이 2.351배 유의하게 높은 것으로 나타났다.
미국의 건강한 성인을 대상으로 한 연구에서 단일결절은 22%, 다결절은 45%로 보고하였는데2) 본 연구에서도 단일결 절은 40.8%, 다결절은 59.2%로 다결절이 상대적으로 많이 관 찰되었고, Belfiore 등14)은 단일결절과 다결절의 암 발생 위험 도는 차이가 없다고 보고하였다.
Park 등15)은 선별초음파검사로 5,549명 중 42명(0.75%)에 서 갑상선암을 발견했다고 보고하였다. Werk 등16)의 연구에서 는 갑상선 결절의 6.5%에서 악성종양으로 밝혀졌다고 하였고, 일반적으로 모든 우연히 발견되는 결절을 초음파 유도 미세 세침흡인세포검사를 시행하였을 때 4.2–7.4%에서 악성종양 을 보고하고 있다.2,17) 본 연구에서 갑상선암은 갑상선 결절이 있는 경우의 0.6% (2/333)로 위 연구와 비교하였을 때 낮게 관 찰되었다. 16명의 환자에게 초음파 유도 세침흡인생검이 필 요했고, 이 중 9명에서 악성 의심 결절소견을 보였다. 7명은 검 사를 원하지 않았으며 2명은 검체 불충분으로 재검사가 필요 했으나 원하지 않아 다른 논문들에 비해 악성결절의 진단율 이 낮게 나온 것일 수 있다.
결절의 크기가 1 cm 미만은 초음파 유도 세침흡인세포검 사가 필요없다는 주장이 있으나1) 최근 1 cm 이하의 병변에 대한 검사가 많아지면서 1 cm 이하의 결절 중 악성빈도가 1 cm 이상과 비교해 다르지 않다는 보고가 있다.18) Kim 등12)과 Papini 등19)은 갑상선 결절의 크기에 따른 암 발생빈도가 차이 가 없다고 하였으나, Hagag 등20)은 1 cm 미만의 갑상선 결절의 4.2%에서 갑상선암이 발견되는 반면 1 cm 이상의 결절 중 7.4%
에서 암이 발견된다고 하였다. 본 연구에서도 갑상선암으로 진단받은 2예를 보면 악성결절의 크기는 각각 0.7 cm, 1.9 cm로 1 cm 미만에서도 암이 발견되었다. 0.7 cm 결절의 경우 경계가 분명한 현저한 저에코의 결절이었고, 악성 의심 결절로 초음 파 유도하 세침흡인세포검사를 하게 되었다. 이처럼 1 cm 미
만의 작은 결절에서도 갑상선암이 발견되고 있어 암이 의심 되는 경우 초음파 유도하 세침흡인검사를 권고하고 있다.
본 연구의 제한점은 후향적 연구로서 연구방법을 미리 설 계하지 않아 검사방법이 통일되지 못했고, 건강검진센터를 방문한 사람들에 대해 시행하였기 때문에 60대, 50대의 연령 층이 높게 분포되고 상대적으로 20대, 30대와 70대 이상의 대 상자 수가 적었다. 또한 후향적 조사의 한계와 추적이 실패된 일부 환자들에 의하여, 실제보다 갑상선암의 발견율이 낮게 보고되었을 가능성이 있다.
국내 갑상선암은 2005년 여성 발생률은 인구 10만 명당 44.8명, 남성은 7.2명에서 2008년 성별 주요 암 발생 현황에서 는 여성 표준화 발생률이 인구 10만 명당 80.2명으로 1위인 암 으로, 2위인 유방암 42.1명과 3위인 위암 26.6명, 4위인 대장암 25.6명을 압도적으로 능가하고 있다. 이는 갑상선초음파검사 의 증가가 갑상선암 발생률에 영향을 끼쳤을 것으로 생각되 며 갑상선초음파는 갑상선암을 조기에 발견하는데 필수적인 요소로 중요성이 크다고 할 수 있다.
요약
연구배경: 갑상선 결절은 매우 흔하며, 그 임상적 중요성은 결 절의 일부(5–10%)가 갑상선암이라는 사실에 근거한다.
방법: 2011년 1월 1일부터 2011년 12월 31일까지 인천시 소재 부평세림병원 종합검진센터에 방문한 20세 이상의 수진자 627명(남자: 396명, 여자: 231명)을 대상으로 2명의 영상의학 과 전문의에 의해 고해상도 갑상선초음파를 시행하였고, 9명 은 초음파 유도 세침흡인세포검사를 하였다.
결과: 갑상선초음파를 시행한 627명 중 결절은 333명(53.1%) 으로, 남성 48.0% (190/396), 여성 61.9% (143/231)에서 관찰되 었고, 여성은 남성에 비해 갑상선 결절의 유병률이 2.351배로 나타났다. 남녀 모두 연령이 높아질수록 갑상선 결절의 유병 률이 유의하게 증가하였고(남, 녀 각각 P for trend<0.001) 연령 이 한 살 많아지면 갑상선 결절 유병 확률이 1.034배 증가하였 다. 악성결절은 2명으로 갑상선 결절이 있는 333명 중 0.6%에 해당하며 갑상선 유두암을 진단받았다. 결절이 있는 83명을 대상으로 한 혈청검사에서 불현성 갑상선 기능 저하증 12%, 불현성 갑상선 기능 항진증 2.4%로 관찰되었다.
결론: 갑상선초음파로 발견된 정상 성인의 갑상선 결절의 유 병률은 53.1%로 나타났다. 최근 국내 갑상선암의 발생률이 높 아지고 있다. 갑상선초음파는 갑상선 결절을 평가하고, 갑상 선암을 발견하는 흡인생검검사를 수행하는데 있어 중요한 검
사이며 이에 대한 더 많은 연구가 필요할 것이다.
중심단어: 유병률; 갑상선 결절; 초음파
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